19 世纪后期晚清外交体制的重要特点
陈 潮
内容提要 19 世纪晚清政府的外交体制改革是中国近代化的重要起步和必经
阶段 ,其重要特点有四 :其一 ,集中
现为把洋务活动作为其运作的中心内容 ;其二 ,
在权力运作上 ,清廷以军机大臣兼任总理衙门大臣 ,从而使总理衙门在相当长时期内
地位凸显 ,权力顺达 ;其三 ,晚清外交强烈依赖于地方督抚 ;其四 ,海关道成为清政府
对外交涉的重要渠道。这些特点表明 ,晚清政府已开始努力摆脱“天朝上国”的心理 ,
按照国际关系惯例来改变自己 ;同时说明 ,在封建旧体制内部进行的改革 ,具有与身
俱来的局限和缺陷 ,从而成为 19 世纪的中国始终不能融入国际社会的重要因素。
关键词 外交体制 天朝礼制 总理衙门 地方督抚
作者陈潮 ,复旦大学国际文化交流学院副教授。
外交体制改革是近代中国迈向世界的一
个重要起步。晚清政府经过第二次鸦片战争
的打击 ,开始认识到传统外交体制滞后于世
界的严重性。在西方列强的压力下 ,它开始
尝试摆脱“天朝礼制”的困扰 ,对传统外交体
制进行一系列改革 ,以应付资本主义世界国
际关系的需要。因此 ,在 19 世纪 60 年代以
后 ,清朝被迫逐步放弃以中国皇权为中心的
外交体制 ,建立起一种极具中国政治文化特
点的新的外交体制。这种外交体制既可应付
近代国际关系的需要 ,又适应清朝封建专制
统治 ,并且一直维系到 19 世纪结束。
19 世纪 60 年代以后形成的晚清外交体
制 ,首先比较集中地表现为把洋务活动作为
其运作的中心内容。就它的职能来看 ,从中
央新成立的总理衙门到地方督抚和南、北洋
大臣 ,其所辖范围远不止于国家政治意义上
的外交活动 :它把一切同外洋有关的通商、建
厂、办校等等事务连同外交一起 ,均视为“洋
务”,都由清政府的外交机构以及封疆大吏来
管辖。事实上 ,19 世纪 60 年代以后形成的
外交体制所适应的对象 ,并不是通常意义上
国家外交 ,而是包含全部涉外事务的混合体。
在语言表达上 ,则是具有时代特色的“夷务”
或“洋务”一词。
重视洋务和洋务外交 ,这是第二次鸦片
战争以后清政府受到对外开放和对内改革的
压力所迫。为了应付这种压力 ,清廷尽量委
任谙悉洋务的实力派官僚担纲外交机构的长
官。恭亲王奕 、大学士桂良、户部左侍郎文
祥联名奏请设立总理衙门后 ,十天内便获咸
丰帝的批准 ,而且分别被任命为总理衙门大
臣 ,从而把这一权力广泛的政府高级机构的
管辖权交给了奕 等洋务派首领。奕 则即
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以“熟悉外国情势”为由 ,奏请将崇伦和恒祺
调入总理衙门担任帮办大臣①。同时 ,奕
还奏准委派其洋务亲信云南候补参将长善、
即补主事成林、笔帖式秀雯和理藩院主事惠
麟进入洋务外交机构 ,“均留在总理衙门 ,充
补额缺 ,以裕办公”②。在当时内政外交上 ,
咸丰帝对奕 为首的洋务集团依赖颇大 ,基
本上接受奕 等人的对外方针和具体措施。
1861 年夏 ,咸丰帝病死于热河 ,奕 联合两
宫太后随之发动了辛酉政变。通过政变 ,慈
禧太后夺取了清廷最高领导权 ,奕 也取得
了议政王的地位。从此 ,奕 他们把持的总
理衙门职权不断扩大 ,总揽了包括众多内政
外交在内的全部“洋务”,被视为“帝国政府的
内阁”③。至于新设的沿海地方的外交长官
即南、北洋通商大臣 ,则长期委派汉族洋务派
重臣兼任。这些情况表明 ,洋务在晚清内政
外交上具有举足轻重的地位 ,从而成为外交
体制的核心内容。
这一外交体制的重要特点之二 ,表现在
权力运作上清廷以军机大臣兼任总理衙门大
臣 ,从而使总理衙门在相当长时期内地位凸
显 ,权力顺达。
军机处是清朝雍正以来居于六部之上而
直接听命于皇帝的权力中枢机构。军机大臣
一般最接近皇帝 ,因而握有重大权力。所以 ,
恭亲王奕 等人从一开始就准备把总理衙门
办成与军机处相类似的权力机关。奕 、文
祥等人在奏请设立总理衙门时提出 ,总理衙
门“以王大臣领之”,并由军机大臣“一并兼
管”,“一切均仿照军机处办理”④。奕 曾任
军机大臣 ,文祥当时即为军机大臣 ,他们力图
通过军机大臣兼任总理衙门大臣 ,直接掌握
洋务外交的大权 ,而不必经由军机处。而且
他们明白 ,自己是主持总理衙门的最合适的
人选 ,因为他们受到西方列强和北京军政界
的支持。另外 ,设立总理衙门并使之成为清
廷的第二个权力中枢 ,无疑也是奕 等人打
击肃顺等反对派的途径。随着咸丰帝的很快
批准 ,奕 、桂良、文祥顺利地成为总理衙门
大臣 ,初步实现了其总理衙门“以王大臣领
之”,由军机大臣“一并兼管”的构想。
为了使总理衙门“一切均按照军机处办
理”,奕 等人还奏请“于内阁部院军机处各
司员章京内 ,满汉各挑取八员 ,轮班入直”,到
总理衙门办公⑤。这一建议最初遭到咸丰帝
的否定 ,但奕 等人坚持认为 ,军机处与总理
衙门通过官员兼职来加强协调十分必要。他
们最终奏准 :“所有满汉军机章京 ,每班挑取
各四员 ,在总理衙门额外行走 ,仍照常在军机
处值班 ,无庸常川到署。”⑥咸丰帝旨准的“额
外行走”章京 ,具有军机处和总理衙门官员的
双重身份。这种官员兼职的做法 ,使总理衙
门信息无隔 ,运作顺达 ,效率提高 ;更重要的
是 ,这使中央外交机构与军机处保持高度一
致。但是 ,咸丰帝为了防止总理衙门拥有过
多的权力 ,从而破坏清朝雍正以来以军机处
为权力核心的中央办事制度 ,因而对总理衙
门的权力仍有相当的限制。例如 ,奕 等人
两次奏请将各省办理的对外交涉事情随时直
接“咨报”总理衙门 ,而不由礼部转咨。但咸
丰帝坚持各地对外事件由礼部“转咨”总理衙
门 ,并谕称 :“至各省机密事件 ,因照例奏而不
咨。如事关总理衙门者 ,即由军机处随时录
送知照 ,亦甚便捷 ,著无庸由各口先行咨报总
理衙门 ,以归划一。”⑦因此 ,总理衙门在成立
之初 ,虽然实现了军机大臣和军机处官员兼
任总理衙门官职的目标 ,但实际上只起到了
外交咨询和执行机构的作用 ,“在外国公使与
军机处之间起到缓冲作用”⑧。
随着咸丰帝的去世及辛酉政变的发生 ,
总理衙门权力受限的局面顿时改观。奕 在
58
《学术月刊》2002 年第 7 期
①
③
⑧ Meng. S. M. , The Tsungli Yamen , Its Organizations
and Functions , Harvard University Press ,1970 , p. 16.
钱实甫 :《清代的外交机构》,三联
店 1959 年版 ,第
173 页。
②④⑤⑥⑦ 《筹办夷务始末》,咸丰朝 (八) ,第 2822 —
2824、2824 —2827、2675、2676、2735、2721 页。
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然而 ,西方列强坚持要同清朝中央政府
直接打交道。当清政府派恒祺等人以总理衙
门大臣驻扎天津后 ,英国公使和法国公使都
不予理会 ,并派人去北京直接找奕 交涉。
对清朝礼制与职官制度不甚了解的西方人 ,
以为到了北京就能顺利解决一切问
。可
是 ,他们经常在“必具酒菜”的总理衙门 ,“被
主人强劝吃他们不愿吃的糕点”①,谈论不着
边际的话题 ,耗费了大量的时间和精力 ,最后
仍不得不现实地与那些能够直接解决问题的
地方督抚进行交涉。
长期担任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章
是外国使节交涉的主要对象。李鸿章在接替
曾国藩的直督职务并兼领北洋大臣后 ,自诩
把洋务视作“天下赖以支持之术”②。由于他
比较务实而又有实权 ,所以外国使臣经常“跑
到天津去 ,从李鸿章总督那里 ,在一个小时内
得到他所要的东西”③。另一方面 ,慈禧为打
击奕 而抬举李鸿章 ,使李鸿章在清朝的内
政外交上权势日重 ,外国公使公认他是“清帝
国最有势力的官吏 ;尤其于总署有特别之影
响 ,故对各事先向鸿章征求意见”④。奕 也
不得不承认 :“办理洋务 ,其纲领虽在内 ,其实
仍在外。”⑤ 1884 年慈禧企图阻止军机大臣
兼领总理衙门大臣的举措 ,明显削弱了中央
外交机构的职能 ,从而使清朝外交在更大程
度上依赖地方督抚 ,尤其是依赖担任直隶总
督兼北洋大臣的李鸿章。直至 1895 年中日
《马关条约》签订前后 ,李鸿章几乎操纵了当
时清朝全部的外交事务。
除李鸿章以外 ,还有如两江总督刘坤一、
陕甘总督左宗棠、湖广总督张之洞等地方大
吏 ,他们都是清政府办理外交的依赖对象。
清廷为了照顾中外双方的体面和职权的顺
达 ,干脆于 1898 年谕令各省督抚 ,全都兼领
总理衙门大臣之衔 ,从而使中央和地方的外
交权限在人事制度上混为一体 ,彻底表现出
晚清外交强烈依赖于地方督抚这一事实。
出于封建体制上的需要 ,海关道成为清
政府对外交涉的重要渠道 ,这是 19 世纪 60
年代后晚清外交体制上的第四个重要特点。
两次鸦片战争后 ,清政府在对外交涉问题上
面临两个挑战 :一是通商口岸的外国领事常
需“照会”地方督抚 ,从而造成双方地位不对
等的体统上的问题 ;二是通商口岸的管理与
海关征税交涉的权事之间脱节。为应付这两
个挑战 ,清政府援用明代以来的道台制度。
道台原为布政使或按察使的副手 ,根据需要 ,
设有盐法道、水利道、粮储道、兵备道等等 ,
“无定额 ,因事因地而设之”⑥。道台制度具
有专业性强、地方管理权集中的特点。因此 ,
李鸿章感到 ,利用职官上较低等级的道台来
应付外国领事和关税交涉事务 ,是从旧体制
内解决问题的良策。经他奏准 ,清政府在各
口岸添设海关道 ;各项交涉事情 ,由道台与外
国领事、海关税务司按照条约章程进行交涉 ,
然后由督抚裁夺 ,并“札饬关道 ,转行领事遵
照”⑦。这就使中外交涉双方的地位对等 ,清
朝方面职事划一 ,从而解决了外交体统和管
理脱节的问题。
于是 ,清政府在旧有的海关道的基础上 ,
又于 19 世纪 60 年代以后在各地添设了几十
个海关道。其中除粤海关设立海关监督
(1904 年后改由两广总督兼管) 、闽海关由福
州将军兼管外 (1907 年改由闽浙总督兼管) ,
其他各通商口岸的海关都先后交归当地道台
管理。例如 ,上海的江海关由江苏苏松太道
管理 ,天津的津海关由直隶天津关道管理。
如此等等 , 均被称为海关道。这些海关道在
(下转第 93 页)
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《学术月刊》2002 年第 7 期
①
②
③
④
⑤
⑥ 《清朝续文献通考》,第 8939 页。
⑦ 《筹办夷务始末》,同治朝 ,卷 71 ,第 33 页 ;卷 77 ,第
20 页。
窦宗一 :《李鸿章年 (日) 谱》,香港友联书报发行公司
1968 年版 ,第 95 页。
W. A. P. Martin (丁韪良) : A Cycle of Cathay , pp .
339 —340.
《李文忠公全集》卷十六 ,“朋僚函稿”。
吴相湘 :《晚清宫廷实纪》,第 128 页。
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在前面一份之前一个月写的。“梗”即 23 日。
此电由郑、张、何三位先生联署 ,电文中又说
“森公已到 ,谈甚畅”,则自当作于 1940 年 12
月 23 日。郑先生同月 20 日致张咏霓信中
说 :“森玉先生来 ,谈及渝方将开会 ,索购书之
约略统计 ,兹以二日之力 ,略加计算。拟就一
电 ,并已由何先生改过 ,兹附奉 ,请阅正。改
正后 ,请签字交还 ,以便誊清拍发。”(《书信
集》第 173 页)即此电无疑。
以上是整理者的重要失误 ,不可不指出。
此外还有一些小差错 ,可能是笔误或排印错
了 ,如 (3 —253) ,咏霓错成永霓 ;同页 ,说何炳
松 1936 年任暨大校长 ,不对 ; (3 —255)有“一
九四 ○一年”的奇怪年份 ; (3 —256) 第一行
“顷来函”,
应是“顷又来一函”; (3 —264)
“尊处如亦允二公所得”,“所得”当为“所请”
之误 (可参见此信倒数第 5 行) ;同上 ,“补年”
当是“补牢”之误 ; (3 —267)“尽余北平图书馆
之八千余卷佛藏矣”,“尽”当是“仅”之误 ;
(1 —218)“盼即覆为荷 ?”这个问号错了 ; (1 —
228)“中止不该”,“该”字当是“谈”字之误辨 ;
(1 —229)“潘阻荫”,“阻”为“祖”之误 ;等等 ,
就不多说了。
最后 ,想谈一下沈君提到的他在台湾“国
家图书馆”馆刊上发表的那篇文章。那文中
也有不少差错 ,这里且不谈 ;只将涉及到我的
地方一辩。沈君提到蒋复璁到台湾后 ,在有
关抗战时期抢救图书的文章中从不提郑先生
的名字 ,认为这“是可以理解的”;接着又写到
“但是在大陆出版的《郑振铎年谱》1947 年、
1948 年的记载中 ,编著者或许也是出于政治
上的原因 ,有意识地避提蒋复璁的名字。这
实在是不利于史实上的探讨。”且不说这是典
型的双重
,我只想指出事实 :在拙撰《郑
振铎年谱》(以及《郑振铎传》、《郑振铎论》)中
是多处提到蒋先生的。至于 1947 和 1948 年
年谱中写得少 ,是因为编撰时郑先生日记不
在手头 ,且我认为此时的交往不算重要。沈
君在指责我的时候 ,用了“任何人只要读到郑
振铎那个时期所存的日记”这样的话 ,他忘了
他读到的郑先生日记正是后来由我整理发表
的 ! 我如果有那种“政治上的原因”和“意
识”,为什么要整理发表呢 ?
(责任编辑 :任天)
(上接第 87 页)
从事对外交涉时 ,权事统一 ,呼应灵便 ,成为
总理衙门和地方督抚推行洋务外交的重要助
手和基层渠道。而且 ,这些海关道拥有经营
常关税的优势 ,常被南、北洋大臣和地方督抚
任作诸多洋务事业的具体操办者。更重要的
是 ,它在相当程度上利用旧体制解决了近代
外交演变中令封建统治者头疼的对外交涉时
的体统问题。于是 ,从中央的总理衙门到地
方的南、北洋大臣以及将军督抚 ,再至各地海
关道 ,形成一套适应清朝封建政治体制、反映
晚清政局特色的洋务外交体制。
19 世纪后期晚清外交体制所呈现的若
干重要特点表明 ,晚清政府一方面已开始努
力去摆脱传统的“天朝上国”心理 ,正按照近
代国际关系惯例来改变自己 ,使自己适应世
界潮流 ;但另一方面 ,它的外交改革在封建体
制内部进行 ,具有与身俱来的局限和缺陷 ,从
而成为 19 世纪的中国始终不能融入国际社
会的重要因素。这种状况表明 ,晚清政府在
19 世纪的外交改革还只是中国外交近代化
过程中的一个过渡性的、也是必经的阶段。
中国近代外交近代化的完成 ,还有赖于中国
近代民主主义革命的成功。
(责任编辑 :谢宝耿)
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