从公共选择理论看美国大选

从公共选择理论看美国大选 公共选择理论是20世纪50年代由公共选择学派形成和发展起来的西方经济理论之一。用公共选择学派的代人物布坎南的话说，“公共选择是政治上的观点，它从经济学家的工具和方法大量应用于集体和市场决策而产生”。把政治过程当作一个市场来，把人类社会分成两个市场：经济市场与政治市场。① 这里，我们从公共选择理论浅谈美国大选。 美国有多个党派，但在国内政治及社会生活中起重大作用的只有共和党和民主党。美国共和党成立于1854年。1861年林肯就任总统，共和党首次执政。美国民主党前身是1792年杰斐逊创立的民主共和党，建党初期主要代表南方奴隶主、西部农业企业家和北方中等资产阶级的利益。关于两党竞争的理论有一个著名的唐斯模型，该模型预言，在两党制下，政党将进行向心性的竞争，削弱分野并以负责任的节制来玩政治游戏。之所以如此，是因为向心性竞争是有回报的，游移性的选民本身是温和的，所以才有向心性竞争是有回报的。两党制的竞争机制为共识铺平了道路，因为他有弱化冲突的倾向。两党制的存在与否取决于是否存在对轮流执政的预期，如果不是实际发生的政府更替的话。在两党制条件下，政党必须是聚集性的机构，通过联合尽可能多的群体、利益和要求来维持它们的竞争力的近乎平衡。两党型的平衡或摇摆是通过政党竞争的战术而获得并得以维持的。有些人对美国的两党制嗤之以鼻，认为无论谁上台，政策主张并没有本质上的区别，它们代表的都是有钱人的利益，表面上的你死我活的竞争只不过是给有钱人的统治披上了一层合法的外衣。套用马克思主义的话来说，两党制是资本家麻醉选民的鸦片，让后者沉浸在“当家做主”的虚幻中。美国的两党制当然有它的缺点，这是绝大多数美国人都承认的，但是，有一点不应该否认：言论和结社自由是美国两党制的前提。没有政治自由，就没有合法的反对党，也就不可能有两党制或者多党制。没有党派之间的合法竞争，权力就失去了监督和制约，从而变成绝对的权力，而“绝对的权力绝对导致腐败”。正如市场经济中的垄断会损害消费者的利益，政治上的垄断则会损害人民的权利。 至于选举在经济学中的意义是什么呢？实际上，投票人或选民类似于市场过程中的消费者，消费者利用货币选票选择需要的市场物品，投票人则利用选票、游说、政治捐款和组织技巧选择需要的政治物品。消费者直接购买市场物品；投票人只能间接地购买，他们要通过选举或支持一个候选人来代表自己提出对公共物品的需求、提供公共物品。②美国实行总统制，总统选举每四年举行一次。美国总统选举复杂，过程漫长。选举的主要程序包括预选、各党召开全国代表大会确定总统候选人、总统候选人竞选、全国选民投票、选举人团投票表决和当选总统就职。总统候选人获得超过半数的选举人票(多于或等于二百七十张)即可当选总统。 只要选民去投票都必须为其付出。选民是理性的，他参与投票的目的是为了通过参与政治获得预期效用最大化。投票成本是明显的，如搜集有关候选人、政党政纲和政策等方面的信息所消耗的时间、精力和费用支出。在权衡损益之后，投票人的理性行为将驱使他不去参加投票，保持对政治、对政党、对候选人的无知。因为投票者不重视选举，此事选举结果很容易受到利益集团的操作。俗称“买票”。防止该现象的其中一个方法是使信息容易获得。使选民从报纸、从电视、公共场所、政治广告处接受信息。例如，总统大选电视辩论。总统候选人还会亲自到各州进行拉票。2008年大选，米歇尔在数千陌生人面前抱怨丈夫，明为揭短，实则帮助奥巴马打造亲民形象、帮助丈夫竞选总统。另一位总统候选人希拉里的目标选民是年纪稍大的女性，她们希望能选出美国第一任女总统。因为老年人一般不太愿意在零下20摄氏度左右的暴风雪天气里，离开家里温暖的壁炉，到寒冷的冬夜里去参加党代会。为此，希拉里的艾奥瓦竞选办公室最近专门去买了几百把绿色的雪铲，准备到时候为行动不便的老年女选民提供上门服务。他们还专门印制了大批加大字体的党代会指南手册，免得老年人眼睛不好看不清楚。美国前总统比尔·克林顿也在元旦来到艾奥瓦州克林顿市，当天在阿什福德大学面向约300名观众演讲，为爱妻希拉里拉选票。 影响美国总统选举的一个重要因素，是利益集团。詹姆斯麦迪逊为利益集团下了这样的定义：“为某种共同的利益的冲动所驱使而联合起来的一些公民，不管他们占全部公民的多数或少数，而他们的利益是损害公民的权利或社会的永久的加总的利益的。”利益集团按其性质可以分为两大类，即私人利益集团和公共利益集团。私人利益集团主要是为自己的会员追求利益，如各国的农业利益集团、劳工组织和工商业利益集团等。公共利益集团的目标则为整个社会谋利，如环保组织，妇女运动组织等。③利益集团的目的是向国家权力机构施加影响以维护自身利益。特殊利益集团具有或取得这种力量的主要方式有：第一，为缺乏信息的选民免费提供信息，竭力鼓励他们支持自己；第二，向政治家或议员们游说，提供他们所缺乏的专业技术信息；第三，给予议员们政治资助，鼓动他们批准有利于特殊利益集团的议案，并把它混杂在一揽子政策中以防被识破；第四，与其他特殊利益集团相互捧场，互投赞成票。除了上述方法外，还有游说、公开运动、和平示威、影响选举、停止合作甚至恐怖活动等。在美国利益集团200多年的兴起和发展过程中，游说从形式到手段、策略都在经历着与时俱进的发展变化，已经由最初的民众向政府请愿的简单形式发展成为形式多样化、直接从业人员达几万人、影响几乎涉及所有美国人的一个庞大的“影响力工业”，其目标是获取政治影响力。如今华盛顿有大约1万4千个特殊利益集团，注册在案的说客是2万5千多人，这个数字还不包括许多没有登记但也时常进行游说的说客。高度组织起来的利益集团在华盛顿和各州府通过游说者，并利用新闻机构、专业人员和积极的利益集团成员，极力寻求影响立法者和政府官员的途径。游说问题的范围也急剧扩大，无论是在农业、环境保护还是工业、贸易问题上，或是在国际还是国内问题上，都有利益集团在活动。④ 在美国大选中，选举资金主要分两大部分：总统候选人竞选团队资金，以及被称为“外围团体”的各种利益集团和民间组织的助选资金。美国总统选举是一场烧钱战，这早已是不争的事实。而新型吸金机器“超级PAC（超级政治行动委员会）”的出现，更让2012年的美国大选注定成为美国历史上最昂贵的选战。 “超级PAC”可以不受限制地接受捐款，用于支持某位总统竞选人，这打破了美国长达几十年的大选筹款规定。美国两党总统竞选阵营公布的6月份筹款数字显示，竞选连任的民主党总统奥巴马当月筹款7100万美元，而稳获共和党候选人提名的罗姆尼更是筹款过亿。如此火爆的筹款行情让人丝毫感觉不到美国经济复苏缓慢、“财政悬崖”在前的局促。⑤ 对于美国民众而言，今年的总统大选似乎并没引起他们更大的兴趣。有分析称，缺乏真正选择可能是美国民众对大选冷淡最主要的原因。美国总统选举是自由开放的，谁都可以参选，理论上选民应该有足够的选择，做到选贤任能。通常认为，美式民主选举机制的最大优点是现任做不好，可以在下届选更好的人。可是，在现实操作层面，选举制度本身同时也限制了选民选择，更多时候选民只能选择一个相对好一点的。两党制本身已使民众的选择局限于非此即彼，再加上现任者自动成为候选人，民众的实质选择权利又被削去了一半。选举与金钱挂钩，以及政治资源的垄断，已严重窒息了美国民众的真正选举权，其对民主构成的威胁必须受到正视。 资料引用 ①《公共选择理论》，许云霄 P1 ②《公共选择理论》，许云霄 P104 ③《公共选择理论》，许云霄 P115 ④何兴强：游说·利益集团·美国大选 http://www.aisixiang.com/data/22391.html ⑤“吸金怪兽”出现 2012美国大选史上最贵 http://zjdaily.zjol.com.cn/qjwb/html/2012-07/16/content_1631213.htm?div=-1