论西进运动对美国民族性格的影响

© 1994-2010 China Academic Journal Electronic Publishing House. All rights reserved. http://www.cnki.net 年 月 第 卷 专辑 陕西师范大学学报 哲学社会科学版 洲 〕 ℃ 段 , 论西进运动对美国 民族性格的影响 厉 文 芳 西安外国语大学 高职学院 , 陕西 西安 摘 要 西进运动对美国民族性格的影响是非常深远的 。 西进运动使美国人崇尚民主 、 渴求自由平等的性格 得到了充分发展 , 培养了美国人的冒险与拓荒精神以及喜欢迁移的性格 , 强化了美国人的个人主义思想 , 但同时也 滋长了美国人的“ 扩张主义 ”思想 。 西进运动所孕育出这些民族性格至今还深刻地影响着美国社会的发展 。 关键词 美国西进运动 民族性格 “ 扩张主义 ” 中图分类号 文献标识码 文章编号 一 【 一 一 收稿 日期 一 一 作者简介 厉文芳 一 , 女 , 山东五莲人 , 西安外国语大学高职学院教师 。 西进运动是美国历史上一个影响全局的事件 。 它涉及美国社会的各个方面 , 不仅对经济 、政治 、社 会结构产生了前所未有的影响 , 而且孕育出了美利 坚 民族所特有的性格 。 如果说北美独立革命为美利 坚民族的形成奠定 了基石 , 那么西进运动则无疑为 这个民族最后的成熟 、走向强大做出了不可磨灭的 贡献 。 一 、 西进运动使美国人崇尚民主 、 渴求 自由平 等的性格得到了充分发展 西进运动发展了美国民主政治与公平社会的 自 由意识 , 培植了美国式的 自由 、平等和竞争 。 在西进 过程中 , 移民所到之处尽是荒野 , 根本不存在政府和 管理机构 。 只是为了维持居 民点最起码的安全和秩 序 , 才由大家一起选举一个管理公共事务的人员或 者机构来行使大家赋予他们的职权 。 凡是重大事件 都要经全体居民讨论才能决定 。 西部新建各州的宪 法借用 了东部诸州宪法最 自由化的内容从而明了 他们比东部制宪人物更为民主 。 艾伦 · 比林顿在他 的书中指出 “ 几乎所有新州的宪法都赋予立法机构 以非同一般的权力 据信 , 立法机构更关心的是社会 舆论 , 而不是州长的意见 , 并且大都较短的官职 任期以便迅速轮换立法人员 。 ⋯⋯尤为明显的倾向 是边疆社区把掌权职位交给了出身于各阶层的普通 公民 。 ”“ 西部没有开创政治民主 , 但是向西部的扩张 扩大了对人民政治的信念 。 ”川 美国人民渴求自由与平等的观念在西部更是得 到了充分的发挥与进一步的巩固 。 西部体现 了 世纪使美国社会充满活力的对 自由的向往 。 梭罗曾 在他的书中写道 “ 朝东我不 自由 , 西行则感 到 自 由 。 ” 〔〕塞缪尔 · 龚帕斯回忆过一首在当时有着广泛 影响的民谣 , 开头便是 “ 到西部去 , 到西部去 , 到 自 由的土地去 , 密苏里在那里浩荡人海 。 ”汇 〕西进既是 摆脱东部思想堕落和精神束缚的出路 , 是许多当时 美国人“纯洁心灵的精神寄托 ” , 也是改变 自己社会 经济地位的一个机会 。 边疆社会给人们提供了一个 追求平等地位的大舞台 。 在那里 , 一个穷光蛋有可 能因为发现了某个矿藏而一夜之间变成人人艳羡的 富翁 而一个衣着光鲜的有钱人也会应 为投机失败 而转眼之间身无分文 。 在边疆 , 没有永远的穷人或 者贵族 。 “ 人 人 都有 可 能富有 , 人人 都应 平 等相 待 ’, 〔 」这种 自由平等的观念一直影响着一代又一代 的美国人 , 鼓励着他们为自己的理想而努力奋斗 。 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 © 1994-2010 China Academic Journal Electronic Publishing House. All rights reserved. http://www.cnki.net 、 二 、 西进运动培养了美国人的冒险与拓荒精神 实际上 , 在西进运动的初期 , 移民对西部边疆的 认识是十分匾乏的 。 人们没有任何有关实际情况的 可靠 , 没有 目的地的情况介绍 , 没有旅途指南 , 甚至连 目的地的可靠位置都不清楚 。 他们所拥有的 就是一腔的热情和对西部的美好憧憬 , 就这样义无 反顾的踏上 了西进的漫漫征程 。 丹尼尔 · 布尔斯廷 在《美国人 》一书中写道 “ 美国人生活在一个鲜为人 知的大陆上 , 但是他们并不知道他们的知识贫乏到 何种程度 。 然而 , 如果他们了解得多些 , 他们反而不 会像初生牛犊那样全然无畏了 。 ”〔】 移民的西进征程充满了艰难困苦与各种各样的 危险 。 正如特纳所说的 “ 封锁去路的莽莽森林 , 峭 然耸立的层峦迭峰 , 杳无人烟 、荒草丛生的草原 , 寸 草不生 、一望无垠的荒原 , 还有干燥的沙漠 , 骤悍的 蛮族 , 所有这些都是必须加以征服的 。 ” 〔 〕移民行进 在陌生的土地上 , 虽然有些时候会有政府军队的保 护 , 但饥饿 、寒冷 、疾病 、印第安人的袭击 , 这些意想 不到的困扰随时可能降临到他们身上 。 有多少人在 未达到目的地之前便因为这样那样的原因倒在了征 途上 , 他们的亲人把他们埋在路边 , 擦干眼泪 , 继续 前行 。 美好而未知的将来与机遇使得他们孤注一 掷 , 排除万难 , 坚定地向着西部迈进 。 勇敢与冒险 是美利坚民族精神的重要组成部分 , 而这种精神恰 恰在西进的艰苦磨炼中确立并巩固 。 西部开发不能 排除冒险精神的作用 , 勇敢与冒险是西部移民开拓 精神的一种体现 , 西进运动则进一步造就了美国人 的冒险与拓荒精神 。 三 、 西进运动培养了美国人喜欢迁移的性格 “ 美国人无疑是世界上最流动转移的人 ” , 一位 芬兰移民 世纪 年代这样写道 。 最初的移民 点往往只有几户人 , 后来不断有人加人进来 , 居民区 不断扩大 , 有些已在本地定居的移民便会放弃一切 , 继续西行 , 往更开阔偏远的西部去 。 到 世纪 , “ 西 行 ”似乎已成为了一种国民习惯 , 一种精神状态 了 。 巧 年之后的繁荣年代里 , 大陆上挤满迁移人群的 大车 在 世纪 年代 , 常见有蓬大车的车队驶过 通向远西的陆上小道 , 可谓浩浩荡荡 。 许多移民是 个人单独行动 , 或步行或骑马 , 一路向西进发 但在 这向西跋涉的人流中更为常见的是以一家一户为单 位 , 带着谷场用具 , 甚至还带着黑奴 。 间或也有团体 组织 , 如摩门教移民向他们 自己的 、在沙漠中的锡安 山进发 。 人们之所以如此热衷于迁移搬家 , 是因为在西 部 , 个人比较容易改变自己的状况 , 进而改善自己的 社会地位 。 在当时的欧洲国家或者是美国东部诸州 内部 , 并没有如此大规模的移民热 , 那是因为在上述 地区 , 人们的社会经济地位是相对固定的 , 人们没有 足够的搬迁动力 。 而在西部 , 机会似乎总是在前方 招手 , 于是人们便迁移了 —从东部迁到西部 , 从农 场迁到乡镇 , 从乡镇迁到城市 。 其他人则跟着补上 他们留下的空位 , 有些是来自欧洲的移民 , 有些来自 其他地区 , 所有的人都是循着 自我改善的梦想而来 的 。 这种一次又一次的迁移削弱了那种比较固定的 社会所具有的对乡土的依恋情结 。 迁移的观念逐 渐融人到了民族的性格当中 。 直到今天 , 美国仍是 一个好迁移的民族 , 很少有人终其一生都居住在一 个地方 。 因为各种原因每隔一段时间搬一次家 , 对 美国人而言是再 自然不过的事情 。 美国又被称作 “ 轮子上的国家 ” , 就是因为美国人永远不安于现状 , 不断地迁移搬家 , 不停地追寻梦想 。 美国人这一性 格应该说主要是在西进运动中孕育而成的 。 四 、 西进运动强化了美国人的个人主义思想 个人主义是美国文化的核心 , 其渊源可 以追溯 到美国历史的最初阶段 , 但西进运动和边疆生活使 美国的个人主义价值观得到前所未有的发展 。 西部 广阔的天地与各自文化的差异给个人主义的发展提 供了机会 。 个人主义有着两方面的内涵 第一个是 “ 自由意愿 ” , 拓荒者依靠个人的努力去追求自己理 想的生活 , 反对政府或其他外来势力干涉 自己的事 务 。 第二个是 “ 自立精神 ” , 正如比林顿在他的书中 所说 “对于拓荒者来说 , 每个人都是一个 自力更生 的个人 , 完全有能力照顾 自己而无需社会的帮助 。 如果他在路边跌倒了 , 那只能怪他 自己 , 因为他没有 很好的利用他的机会 。 ” 〔‘〕移民去西部拓荒一般都 是以一家一户为单位 , 任何事情都是自己做决定 , 自 己筹措费用 , 自己承担一切风险 。 家庭就是一个独 立 自主的小实体 , 对社会的依赖 比较少 。 〔“ 〕而移民 家庭中的每一个成员也必须承担 自己的职责 , 做出 自己的贡献 。 拓荒者们在挣脱旧的社会秩序的侄桔 的同时也失去了安逸和舒适 。 在荒凉的西部 , 没有 谁可以让拓荒者依赖 , 只有打起精神 , 凭着自身的努 力才能生存下去 。 他们相信 , 命运掌握在 自己手中 。 五 、 西进运动滋长了美国人的扩张主义思想 当然 , 西进运动对美国人的性格也有负面影响 。 “ 扩张主义 ”就是其中之一 。 西进运动并非一个和平 的田园牧歌式的西进过程 , 而是充满着暴力与血腥 味 。 西进运动开始以后 , 美国土地扩张的步伐也 日 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 Administrator 高亮 © 1994-2010 China Academic Journal Electronic Publishing House. All rights reserved. http://www.cnki.net 益加紧。 在西进的道路上 , 首当其冲的便是印第安 人居住的土地 。 美国政府曾经向印第安人保证 , 只 要他们离开 自己的土地 , 迁移到密西西 比河以西就 不会受到政府军队的驱赶和攻击 。 但是随着移民步 伐的前进 , 这一承诺一再被撕毁 , 印第安人也一再后 退 。 一旦白人需要哪块土地 , 印第安人就只能放弃 。 在白人眼中 , 只有他们才是土地的真正主人 , 印第安 人只适合居住在贫疥的保留地内。 世纪三四十年代 , “ 天定命运 ”说出炉了 。 这 一由奥沙利文提出的 、 旨在为美国人的领土扩张提 供一个冠冕堂皇的借 口的理论很快被扩张主义者广 泛利用 , 成为争夺俄勒冈 、侵占新墨西哥和加利福尼 亚的最好理由 。 “ 天定命运 ”说在 世纪美国领土 扩张的时候成为美国人最推崇的理论 。 进人 世 纪 , 领土扩张已基本停止 , 但“ 天定命运 ”说却并没消 失 , 它已深深地渗透到美国人的民族性当中去 , 并以 其他的形式表现出来 。 普莱彻曾经指出 “ 天定命运 的核心思想 —传播美国制度的神圣使命在 世纪以多种形式出现 加了比地区的 ‘传教士外交 ’ 第 一次世界大战中为创立 ‘ 民主制度的世界安全体系 ’ 的远征 第二次世界大战和冷战中的反法西斯主义 和反共产主义 。 ” 〔 〕“ 天定命运 ”说开始以一种使命 感的形式出现在美国人的头脑中 。 由于认为美国的 民主制度是世界上最优秀的 , 美国人便开始向其他 国家强行输出其民主 自由的思想 , 并以此为借口 随 意干涉他国内政 。 正是在这样的思想指导下 , 美国 人一向喜欢插手国际事务 , 企图主导整个世界 。 应 当指出的是 , 美国人民为自己的民主制度感到骄傲 , 并努力加以发扬光大是无可厚非的 。 但如果超过这 个界限 , 把他们的民主制度加以吹嘘美化并强行向 他国推销 , 甚至不惜武力相加 , 便是有违国际准则 的 。 〔参 考 文 献 〕雷 · 艾伦 · 比林顿 向西部扩张 美国边疆史 仁 〕 北京 商务印书馆 , 一 , 〔 姜德琪 西进运动对美国民族精神的影响 〕山东社会 科学 , 一 〔」贝阿德 · 斯蒂尔 美国西部开发纪实 一 北京 光明日报出版社 , 一 【 〕丹尼尔 · 布尔斯廷 美国人 建国历程 〕北京 生活 · 读书 · 新知三联书店 , 〔 」段西宁 美国西进运动的社会影响〔」淮北煤炭 师范学院学报 , 一 · 〕张友伦 美国西进运 动探 要 〔 〕北京 人 民 出版社 , 一 仁 中国美国史研究会 美国史论文集仁 」北京 生活 · 读 书 · 新知三联书店 , 一 责任编辑 许正文 Administrator 高亮 Administrator 高亮