中国热河生物群的国际视野

中国热河生物群的国际视野 ????地学讲堂THEEARTH 从上世纪末到本世纪初 的二十几年间,沉寂多年的 国际古生物学界被中国科学 家搅得天翻地覆,许多传统 理论和观点被颠覆,众多新 物种化石的不断出土,让科 学界看到了解决自达尔文进 化论诞生以来所遗留下的”讨 厌之谜”的曙光.中国热河 生物群的大发现和研究,为 古生物学界的觉醒和进步, 提供了化石和新实证. 中国热河生物群的国际视野 震惊世界的中国古生物化石宝库 ,蒙东南一带 中国热河生物群是指发育于辽西,冀北 大约3万平方千米的中生代晚期(距今1.3—1.2亿年)地 层中的古生物群.自1923年美国学者葛利普命名至上世纪 90年代,虽经历了6O余年的探索和研究,但始终未有学术 上的重大突破. 改革开放以后,人们的观念和科学人文环境发生巨大变 化,催化了中国热河生物群的大发现.截至目前,总计发现 20多个门类,其中包括鱼类,两栖类,爬行类,鸟类,哺乳 类,腹足类,双壳类,介形类,叶肢介类,昆虫类以及植物门 的楔叶类,真蕨类,苏铁类,银杏类,松柏类,被子植物类的 化石等等,几乎涵盖了所有现生生物门类的祖先类型. 中国热河生物群化石的珍贵在于其独特,稀有,精美, 有些化石是处于进化先驱地位和关键环节的重要物种,因此 有巨大的科学价值.譬如被江泽民誉为”腾飞之龙”的中华 龙鸟,是世界上发现的第一具长了”羽毛”的恐龙;”辽宁 古果”则是迄今所知的世界最早的被子植物. 中国热河生物群带毛恐龙的发现,模糊了恐龙与鸟的 62/地球2010年第06期总第176期 文,王丽霞李继江 界限,给”鸟起源于恐龙”学说注入了新的活力.辽西中生 代晚期鸟类已发现了20多个属种,是世界上最大的古鸟类 群.自达尔文时代在德国索伦霍芬发现世界上第一具始祖鸟 化石以来,l50余年间,中国以外世界各地所发现的中生代 古鸟类属种个体,不及我国辽西,冀北和蒙东南地区已发现 鸟化石的百分之一. 中国热河生物群化石的丰富程度是世界唯一的,用”龙 世界,鸟天堂,花故乡”来形容1亿多年前的辽西,冀北和 蒙东南地区,可谓恰到好处. 2006年1月,吉尼斯世界纪录(中国)申报中心,为 中国热河生物群古生物化石颁发4项吉尼斯纪录证书,这在 吉尼斯的历史上绝无仅有.辽西还有7种可称为世界之最 的古生物化石标本,两者共l1项.这虽然是一个简单数字, f日却了辽西,冀北和蒙东南地区化石的弥足珍贵. 中国热河生物群化石的发现震惊了国际古生物学界, 引起了国外学者的热烈关注,并对中国的发现给予了高度评 价:”20世纪末最伟大的发现之一”;”它们的出现改写了鸟 类历史”;”是达尔文提出进化论以来,国际生命演化研究领 THEEARTH地学讲堂—一 厌之谜:1O0多年前,英国生物学家达尔文曾对被子植物突然在白垩纪的中晚期大量出现,但 到它们的祖先类群和早期演化的线索而感到困惑不解,称之为”讨厌之谜”.”中华古果”的发 始的被子植物化石新类群——古果科的建立,加快了最终揭开达尔文”讨厌之谜”的进程. 域最重大的事件”;”在解决演化的世纪悬案:鸟类的起源, 被子植物的起源,现代哺乳动物的起源,昆虫与开花植物 共同演化方面,开启了窥视大自然奥秘的一扇天窗,提供 了最珍贵的物证.” 不计其数的赞语,评价见于西方国家各种学术会议发 言和报章杂志中,从一个侧面说明了中国热河生物群化石 的珍贵和重大学术价值. 热河生物群化石的重大价值和意义 古生物学在人文领域满足了人类对自我来源的追求. “万古长空,一朝风月”,人类从对自我的了解和对自然界 的认识,最终将超越有限时空,达到”天人合一”的和谐 状态.古生物学尽管产生在西方,但充满了东方中国的古 老智慧.热河生物群化石的发现,强化了这种认识,带动 了中国古生物学研究的飞跃,使辽西,冀北和蒙东南地区 成为产生新思想和新理论的策源地,譬如鸟及鸟的飞行起 源,现代哺乳动物的起源和进化,被子植物的起源及起源 中心,开花植物与昆虫的协同进化等等. 辽西,冀北和蒙东南化石产地成为科学家成长的摇篮, 以中青年为主体的一批科学家从这里走向世界.据不完全 统计,国内外学者有关中国热河生物群的研究,已发的 着述有600余篇(部),其中在自然》,《科学等顶级期 刊上发表的就有50多篇.这个数字远远大于改革开放前30 年中国学者在这些期刊上刊载的文章量. 改革开放成就了热河生物群,成就了一批科学家,积 累了一批科研成果,把中国古生物学研究推向一个新高度, 让世界古生物学者了解了当代中国,领略了中国古生物学 界后起之秀的智慧和科研能力,热河生物群的研究也享誉 国际学界. 化石作为自然物,成为科学研究的对象和科学家手中 的理性工具只是近代的事,在现代古生物学诞生以前,化 石仅仅作为审美对象,更多地体现文化特征.在当代,化 赫氏近鸟龙化石 地球2010年第06期总第176期63 ????地学讲堂THEEARTH 原始中华龙乌(幼年体) 圣贤孑L子乌复原图 昼地蒙2ol—o~—恿第i76期 石作为自然遗产和自然博物馆的展品,它又起着文化辐射 和科普宣传作用. 化石发掘工作科学有序地展开,不断有新属种的化石 出现,古生物化石研究的风生水起,极大地推动了辽西, 冀北和蒙东南地区化石文化的形成和文明程度的提高,最 显着的特点是保护区的建立和博物馆的建设.目前,辽西, 冀北和蒙东南有国家,省,市级保护区5处,占地面积2.5 万余平方千米,有国家地质公园3处,已建博物馆9座, 在建博物馆2座. 化石文化有力推动了旅游产业和奇石科普教育文化产 业的兴起.过去,尽管这里有丰厚的历史文化资源,但国 内外游客的足迹很少踏上这方热土.而今天,随着辽西, 冀北和蒙东南地区经济社会水平的全面提升,历史文化和 化石文化的发掘,国内外游客纷至沓来.而游客的目的很 明确——到辽西,冀北和蒙东南看化石.设施完善的保护 区,藏品丰富的博物馆和古色古香,琳琅满目的化石市场 成为游客必到之处. 化石不仅仅是科学家的研究对象,世代相传的自然遗 产,科学普及的标本,激发人们审美情趣的艺术品,辽西, 冀北和蒙东南人民把对化石的认识发挥到极致,他们充分 发掘化石的社会公共属性,将其作为辽西,冀北和蒙东南 与外界联系的纽带,全力向国内外推介当地的古生物化石. 经过多年的努力,实践证明他们成功了. “世界上第一只鸟飞起的地方” 1972年,辽宁朝阳一位叫阎志友的农民,在他屋后的 山上偶然挖到了一具鸟化石标本,他把这块标本不为人知 地收藏了18年.到了1989年,他毅然把这块标本捐给了 北京自然博物馆,这就是后来被科学家命名的”三塔中国 鸟”.由于标本产在朝阳,且是最古老的鸟化石标本,后来 朝阳市又有了一个新称谓:”世界上第一只鸟飞起的地方”. 古生物化石保护走向正规化,法制化 从辽西,冀北和蒙东南地区不断流出前所未见的古 代珍稀物种化石标本,令科学界震惊.一个不容忽视的 现实是农民发掘化石,必然会对化石产地造成破坏.科 THEEARTH地学讲堂?一 图为国土资源部副 部长,中国地质调 查局局长汪民(右 三),中国地质博物 馆馆长贾跃明(右 二)在上海世博会 辽宁馆观看古生物 化石标本. 摄影:程荣欣 F吁,对该产地要尽快进行保护,学术机构要尽快 进行科学有序的化石发掘和研究,引起了当地政 E关注.辽宁省政府于2000年初成立了专门的化石 乙构,并于2001年1月12日通过省人大立法机构 中国第一部地方性化石保护管理法规一一辽宁 :物化石保护条例》.化石保护和研究双管齐下,中 生物群化石宝库的神秘面纱被揭开,在地下埋藏 多年的多种古生物新物种,在不到20年的时间里, 惊地重见天日. 304年9月,温家宝总理对云南澄江动物化石群保 {重要批示:”要保护澄江化石群,保护世界化石宝 护这个极具研究价值的宝贵自然遗产.”此后,我 :物化石保护工作逐步走向正规化,法制化.国土 B于2010年初成立了国家古生物化石专家委员会, :物化石保护条例》已经2010年8月25日国务院 次常务会议通过,国务院总理温家宝于9月5日 现予公布,自20l1年1月1日起施行. 兰博热河生物群再展辉煌 :博会是人类文明交流的舞台.以”城市,让生活更 为主的上海世博会,为世界各国展示在城市发展, 】谐,科技进步,经济腾飞等方面取得的卓越成果提 供了很好的平台.为向世界展示我国古生物化石保护和研 究的辉煌成就,国土资源部和辽宁省人民政府共同作为主 办单位,借助上海世博会这一巨大的国际舞台,将产于中 国热河生物群的十块国宝级的古生物化石推向世博会,推 向世界.这对于展示我国对古生物学发展的突出贡献,提 升我国古生物化石研究在全世界的影响力,推动地方经济 社会又好又快地发展都具有重大意义;对于弘扬我国地质 遗迹文化,普及古生物化石知识,提高全社会保护古生物 化石的意识,推动我国古生物化石保护工作再上新台阶, 起到了重要作用. 上海世博会古生物化石展,吸引了大批的中外游客. 云南馆最引人注目的是世界恐龙谷的许氏禄丰龙和巨型禄 丰龙骨架化石,贵州馆向人们展示了贵州龙和海百合化石, 在辽宁馆”世界上第一只鸟飞起的地方,世界上第一朵花 绽放的地方”大横幅下展出的中国热河生物群化石标本, 受到广大游客的青睐,天天排队参观,络绎不绝.特别是 l0月31日上午在上海世博会闭幕期间,国务院总理温家宝 专程到辽宁馆参观化石标本,党和国家领导人李长春,李 克强也分别参观了古生物化石精品展.如此众多的重要化 石齐聚上海世博会,可以说是世博历史上的一个创举. 古生物化石作为展览主题走向世博会,首开世博会历 史之先河,她将永载史册,铭记下中国人的骄傲.四雹墨 地球201o年第06期总第176期65