世界最大的沙漠[世界之最]世界最大的沙漠[世界之最]
世界最大的沙漠-世界之最
关键字:世界之最, 沙漠, 撒哈拉沙漠, 沙丘, 撒哈拉, 枣椰树,
说到撒哈拉,不得不提到一个女人和一本书,那就是 三毛和她的《撒哈拉的故事》。在她的笔下,成就了一个遥远神秘, 如梦似幻,浪漫多情的撒哈拉。可是当你真正踏人撒哈拉的时候,你就会发现,撒哈拉其实是一个无关风月的地方。
哈拉沙漠是世界上最大的沙漠,但这并不是她最初的面目。在沙石遍布的 撒哈拉不但有巧夺天工的自然景观,更有顽强的生命存在。如果不是亲眼看见了栩栩如生,形态各异的壁画群,人们很难想象在这样恶劣...
世界最大的沙漠[世界之最]
世界最大的沙漠-世界之最
关键字:世界之最, 沙漠, 撒哈拉沙漠, 沙丘, 撒哈拉, 枣椰树,
说到撒哈拉,不得不提到一个女人和一本书,那就是 三毛和她的《撒哈拉的故事》。在她的笔下,成就了一个遥远神秘, 如梦似幻,浪漫多情的撒哈拉。可是当你真正踏人撒哈拉的时候,你就会发现,撒哈拉其实是一个无关风月的地方。
哈拉沙漠是世界上最大的沙漠,但这并不是她最初的面目。在沙石遍布的 撒哈拉不但有巧夺天工的自然景观,更有顽强的生命存在。如果不是亲眼看见了栩栩如生,形态各异的壁画群,人们很难想象在这样恶劣的环境 曾有过繁荣昌盛的远古文明。
撒哈拉沙漠位于非洲大陆的北部,是世界上除南极洲 之外最大的荒漠,大约形成于250万年以前。“撒哈拉”一名来源于阿拉伯语,是从当地游牧民族——图阿雷格人 的语言引入的,意思是“大荒漠”。
撒哈拉沙漠西临大西洋海岸,东抵红海之滨,北起阿 特拉斯山脉,南至苏丹。东西约为 5600千米,南北纵贯1500—2000千米,并且横跨摩洛哥、阿尔及利 亚、突尼斯、利比亚、埃及、毛里 塔尼亚、马里、尼日利亚、乍得、 苏丹等国国境。撒哈拉沙漠是世界 上最大的沙漠,面积约960万平方千米,几乎占了整个非洲大陆面积 的三分之一。撒哈拉地区地广人稀, 平均每平方千米不足1人。以阿拉 伯人为主,其次是柏尔人等。居民 和农业生产主要分布在尼罗河谷地和绿洲,部分以游牧为主。20世纪50年代以来,沙漠中陆续发现丰富的石油、天然气、铀、铁、锰、磷酸盐等矿,改变了该地 区一些国家的经济面貌。
撒哈拉沙漠共分为西撒哈拉、中部高原山地和东部荒 凉地区三部分。中部高原山地包括位于阿尔及利亚的阿哈 加尔高原,位于尼日尔的艾尔高原和位于乍得的提贝斯提高原,而撒
哈拉沙漠的最高点就位于提贝斯提高原中的库 西山,海拔为3415米;东部为特内雷沙漠和利比亚沙漠。 撒哈拉沙漠将非洲大陆分割成两部分——北非和南部黑非洲。这两部分的气候和文化截然不同,南部边界是半干旱 的热带稀树草原,阿拉伯语称为“萨赫勒”,再往南就是 雨水充沛,植物繁茂的南部非洲,阿拉伯语称为“苏丹”,意思是黑非洲。
撒哈拉沙漠位于北回归线附近,属热带沙漠气候。常 年受副热带高气压下沉气流的控制,所以气候十分干旱, 不容易形成降雨,即使降雨也多为暴发性的阵雨。大部地区年平均降水量不足100毫米,是世界上降雨量最少的地 方。在中心地带,甚至数年下不了几滴雨,如埃及沙漠地 区的卡格,曾有17年没有下雨的记录。不但如此,蒸发力还非常旺盛,几乎为降水量的20倍以上,甚至百倍, 空气的相对湿度也很小。这一切导致了沙漠地区终年热浪 滚滚,暑气逼人,从而获得了 “世界热极”的称号。
如果说降水少,温差大是沙漠气候的特征,那么“多 风沙”就是沙漠中常见的天气了。尤其在春季,更是风沙盛行,沙暴频繁。每当沙暴来临时,狂风怒吼,飞沙走石, 霎时间天昏地暗,流沙滚滚,沙丘顺风移动,吞没大片沃 土、牧场,掩埋许多城镇、村庄,阻塞道路交通。而当沙暴平息后,到处都是一层厚厚的沙尘,树林前缘,常堆起 沙堆或沙丘。可是天气特别晴朗,一切景物好像比平时更 为清晰,令人有“风过沙山分外明”的感觉。
在大多数人的印象里,撒哈拉应该是一片沙丘起伏的区域,但实际上除了沙丘还有裸露的砾石平原、岩石高原、陡峭的山脉和盐滩。高原上布满在过去潮湿气候时期流水形成的 干河谷。高原的外围是大片的岩漠和砾漠,再向外是沙海,而 绿洲只是其中的点缀。
撒哈拉沙漠干旱地貌主要由石漠(岩漠)、砾漠和沙漠组 成。沙漠中的风暴,把碎石、沙子和尘土吹走,留下的岩石裸露地
,便成为岩漠,又称石漠。石漠多分布在撒哈拉中部和
东部地势较高的地区。地面上堆积的沙粒被风刮走,留下了石块、石子,这里便成为砾漠,也就是人们常说的戈壁。砾漠多 见于石漠与沙漠之间,主要分布在利比亚沙漠的石质地区、阿特拉斯山、库西山等山前冲积扇地带。当地沉积的大量沙土被 风吹刮,细的尘土被吹走,沙子留下来,再加上风沙中挟带的沙子沉积下来,这样使地面上的沙子越积越多,便形成沙海——一望无际的沙漠。除少数较高的山地、高原外,沙漠的 面积最为广阔。著名的有利比亚沙漠、赖卜亚奈沙漠、奥巴里沙漠、阿尔及利亚的东部大沙漠和西部大沙漠、 舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦纳沙漠、比尔马沙漠等。面 积较大的称为“沙海”,沙海由复杂而有规则的大小沙丘排列而成,形态复杂多样,有高大的固定沙丘,有较 低的流动沙丘,还有大面积的固定、半固定沙丘。流动 沙丘则
顺风向不断移动,并且曾有过一年移动9米的记录。
撒哈拉沙漠拥有世界上最大的沙海。细致如粉的黄 色沙丘,色黑如墨的黑色沙丘,和雪白如银的白色沙丘 构成了一道最璀燦的风景线。在沙漠中,据说常常能听到一种奇异尖叫声,像兽吼声,又像汽笛的鸣叫。虽然 没有节奏,但听起来甚为奇异,而且风沙走动,也发出 响叫。海市蜃楼的奇景也常常遇见。
在靠近摩洛哥有个叫做科萨培卡的沙漠,面积虽然只有800平方千米,但在东部的高地上,却有一个非常著名的“鬼湖”。因为,它的出现变幻莫测。比如在晚上看来,那里明明是一片水深达百尺的大湖,但到了清晨,却变为了一百多尺的大沙丘。而且,它的出现是不定时的,有时白天也会出现,而且连续十天八天,情况不变,湖水清澈见底,还可以饮用。为了验证“鬼湖”的存在,一群探险家曾到当地附近去驻营。到了深夜,湖水突然从沙土里升腾起来,来 势澎湃急骤,瞬时形成一片湖泊。好在探险家们及时逃走, 才幸免于难。但第
二天,等他们再到那里时看到的仍是平沙一片。地质地理学家们推测,在“鬼湖”附近可能有一个比 “鬼湖”地势高的地下空洞,贮存着由别处渗流而来的地下水,并有一个类似虹吸泉那样的地下坑道将“鬼湖”同地下空洞 连接在一
reg;。当虹吸现象出现时,地下空洞里的水大量流出,便出现“鬼湖”,而由于“鬼湖”地处沙漠之上,即使水量再大,
也会不消多大工夫就流到沙层下面或者渗流到别处去了;即使一时未来得及渗流掉的水,由 于沙漠上狂风乍起,风沙迷漫, 也是不大一会儿工夫就被流沙所覆盖,变成了一片茫茫的沙海。
大漠中的风力很大,其威力往往出乎人们的意料,它能把 岩石表面已经风化破裂的碎石和沙粒吹走,扩大岩石中的裂纹、裂隙,同时,风挟带的碎石、沙子,在岩石的上部和岩块之间 的裂缝、沟槽中,对岩壁进行磨蚀,使岩块逐渐被磨削而变细变形。此外,它还能随着风力的大小,风向的转换,像能工巧 匠一样,不断地变换它的雕琢手法和力量,使各种造型更加精奇多姿,瑰丽壮观。因此人们把这些造型精美的景象称为“风 雕”。
在撒哈拉沙漠中还有一些奇形怪状的土山,大多高出地面 八九米。这些土山不但样子奇特,成分也很特殊,因为它们是由沙漠里一种白蚁衔来的泥土和它们分泌的黏液、排泄物经过 漫长的岁月而形成的。这些土山自然又成为了沙漠里一道亮丽的景观,不过这也是撒哈拉沙漠里特有的景观,别的沙漠里是 很少见的。
浩瀚的撒哈拉沙漠那令人窒息的高温、强烈的沙暴和恶劣 的气候条件虽然常常使人“谈漠色变”。但其变化多端的大漠景致,连绵不断的沙丘轮廓线,质地特殊的各色沙石,以及造
型精美的特色石雕又强烈地吸引着人们不断前往探险和游览。
沙漠中的顽强生命
在地球上,气候恶劣,干旱少雨,风沙盛行的地方是最不适合生物生长的地方了。
符合上述条件的撒哈拉沙漠就应该是一片沙丘万顷、 千里空寂的不毛之地。然而,事实却并不完全是这样,因 为在广袤的撒哈拉沙漠中还分布着一些绿洲。绿洲是地下水出露或溪流灌注的地方,也是沙漠地区人们经济活动的 中心。那里流水淙淙,林木苍郁,从高空鸟瞰,犹如沙海中的绿色岛屿。绿洲的外围是棕榈林,棕榈林的深处隐藏着村镇。那里的民房是土木结构,墙壁厚实,顶上用黄 土垒平,屋里冬暖夏凉,既能防炎热,又能防沙暴。高大的阿拉伯胶树、枣椰树等把黄沙迷漫的荒野装饰得一片 翠绿。还有随处可见的三芒草、仙人掌等耐干热植物,更 为茫茫沙漠带来了无限生机。
林间空地是开垦的农田,田间种植各种农作物,最普 遍的是枣椰树。枣椰树是在沙漠绿洲中最常见的绿色乔木,也是干旱地区的特种树木。枣椰树的树干高大挺直,树叶 呈羽状复叶形,叶片狭长,类似于椰树,果实形状似枣,故由此得名枣椰树。具有耐旱、耐碱、耐热而又喜欢潮湿的特点。沙漠绿洲里干旱且日照时间长,秋季少雨,冬季 温和,非常适合枣椰树的生长,而且天气越是炎热,枣椰树的果实就产得越多。椰枣含糖量高,营养丰富,既可做粮食,又是制糖、酿酒的原料。枣椰是沙 漠居民的主粮,也是沙漠商队旅途中必备的干粮。 不仅如此,椰枣可以制成各种糖果、高级糖浆、饼干和菜肴,以及制醋和酒精,枣核还可以做饲料。树干可以用来建造农舍、桥梁,枝条可以用来制作椅子、睡床以及装运水果、蔬菜、鸡鸭、鱼虾的筐子,叶子可以用来编席子、捆扫帚、制托盘等,还可以做燃料。总之,枣椰树浑身都是宝。
在沙漠里,除了枣椰树还有一种植物也非常惹眼,那就是“胳驼刺
quo;。它们或成片生长,或星星点点开放,挂着粉色小花的枝头随风摇摆,构成了沙漠里一道亮丽的风景线。胳驼刺,又叫胳
驼草,是一种自然生长的耐旱植物,茎上长着刺状的很坚硬的小绿叶,因胳驼喜爱吃而得名。胳驼刺虽然矮小,可是它的根系却非常发达,长达20米。只要在春天多雨的季节里吸足了水分,可
供一丛胳驼草一年的生命之需,所以它能在这种恶劣干旱的环境里生长。骆驼刺不仅是胳驼的主要食物 来源,同时还被称为“戈壁卫士”,强劲的根系可固定脚下的沙土流动,利于水土保持。胳驼刺既耐旱,又抗 盐碱,还不怕风沙,即使被流沙淹没了,它的根部还会 长出新的嫩芽,不久又会破沙而出,继续繁殖生长,因此也成为了撒哈拉沙漠里普遍生长的一种植物。
撒哈拉沙漠的植物除了耐旱,根系发达外,另一个 特点就是能够自身减少水分的蒸发和消耗。有的植物在 干旱无雨的时候,生长在沙面上的部分会自动缩小,大大减少了对水分的消耗,有的植物为了避免水分蒸发,天生没有叶子,靠茎杆部分进行光合作用;有的植物在 干旱季节就自动脱落叶子,从而保持茎杆和根部的水分;
还有的植物叶子呈卷筒状,从而减少水分的蒸发。总之 要在沙漠中生存,就必须要有超常的本事。
即使气候炎热干燥,植物稀少,沙丘连绵,但这并未让撒哈拉沙漠成为生命的绝境。动物的种类也很多, 如蝎子、蛇、蜥蜴、老鼠、兔子、羚羊、胳驼等。在这片土地上生活着各种各样的鸟类,有鸵鸟、百灵、沙漠鸾、 沙鸡、野鹅等。它们三五成群,有的居住在悬崖峭壁的 风蚀洞里,有的出没在沙丘的灌木丛中
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hellip;鸵鸟是现代世界上最大的鸟,身高约2.5米,体重150千克。鸵鸟 很能适应沙漠环境,它们是杂食性动物,一
般都群居; 耐饥饿的能力也是超强,在没有食物的情况下,沙子也能充饥。虽然两翼已经退化,不能飞翔,可下 肢却特别粗壮发达,在沙漠里奔跑如飞,速度 可达每小时40千米。撒哈拉沙漠的鸵鸟,是世 界沙漠中鸵鸟的奔跑冠军。
在这些沙漠动物中,最招人喜爱的是羚羊
rsquo; 人们称它为“沙漠的儿女”。羚羊性情温和机 灵,奔跑的速度很快,一小时可达60—70千米。它们排尿不多,排粪很少,耐旱能力也极强。 它们以沙生植物为食,其肉味美,皮还可以 制成皮革。
沙漠中常见的爬行动物是蜥蜴。蜥蜴是一 种凶猛的动物,吃东西从来不咀嚼,即使像自 身一样大的食物,也是一口吞下去。蜥蜴或居住在洞穴里,或钻人沙丘。它们常和沙子打交 道,为了防止沙子吸人肺腔,在鼻孔里生长着 一种特殊组织,吸气时就立即竖起来,聚缩进气孔,使沙子不被吸入,另外,鼻孔里还 有一对很发达的腺体,不时地向外流出黏液, 排出鼻孔里积累的沙子。蜥蜴中最大最凶的是巨蜥。它身长1米多,皮肤似树皮,害怕阳光, 白天钻入沙丘,晚上四处活动,常常伏在树枝上等待食物送上门。巨蜥咬了人虽然很痛,但被咬的人却往往因祸得福,从此对毒蛇具有了免疫力。
沙漠中也有狐狸存在,当地人习惯叫它们“沙狐”。 人们喜欢把幼狐带回去喂养,等它们长大后表面上看虽然 很温驯,可是仍然贼性不改,每到夜晚照样外出偷食,骚扰四邻。沙狐生活在沙漠戈壁的草滩、丘坡上,昼伏夜出, 行动诡秘敏捷。它们主要捕食沙鼠、野兔、鸟类和鸟蛋, 也食爬行动物和昆虫。
最不受欢迎的动物就是沙鼠了,它们耐旱,以啃嚼沙生植物的根、叶、果为生,门齿发达,尤其喜欢啃啮植物的根系。据考察,100只沙鼠的吃草量超过一只羊。
物,加速了草场的沙化。除此之外沙鼠还到处打洞挖穴,营造规模宏大的地下工程,行走时如果不小心,就会陷入鼠穴扭伤脚。
当然,提到沙漠动物,人们最熟悉的莫过于骆驼了。骆驼能长途跋涉,横穿瀚海,是沙漠里的重要交通工具,被誉为“沙漠之舟”。骆驼有单峰驼和双峰驼两种,生活在撒哈拉沙漠中的是单峰驼。因为它们比较高大,在沙漠中能走能跑,可以运货,也能驮人。
而双峰驼四肢粗短,更适合在沙砾和雪地上行走。
胳驼的耳朵里有毛,能阻挡风沙进人;双重眼睑和浓密的长睫毛,可防止风沙进人眼睛;除此之外鼻翼还能自由关闭,防止沙子吸入。有这样的“装备”存在,肆虐的风沙就无法对胳驼构成威胁了。沙地软软的,人脚踩上去很容易陷人,而胳驼的脚掌扁平,脚掌和腿 骨之间有块弹性肌肉,还 有肉垫状的胼胝体,这样的 脚掌使胳驼在沙地上行走自 如,十分平稳,不会陷人沙 中。胳驼在沙漠戈壁中能耐热耐寒,又能忍饥耐渴, 它的体温能随周围环境而变 化,不管外界气温有多高, 天气有多热,它本身能自行调节体温与外界平衡。至于喂养,就
更为简单,沙生植物的叶子、 枝条都是它们的美味佳肴,甚至干燥粗硬的麦秸 也会成为它们的美食。
骆驼能忍饥耐渴,有人说是因为胳驼背上 的驼峰里装满着水,随时可以得到补充,所以 几天喝不上水也能坚持,不会有什么危险。其实不完全对,驼峰里除了贮存的水分外还有粗脂。 当胳驼得不到食物补充时,就会动用驼峰里的养 分和水分来维持生命。大漠中气候非常干旱,地表水源奇缺,空气也特别干燥,所以只要有水 井或水源,干渴的胳驼靠本身的特异功能,在 数千米外就能闻到水气,找到水源所在地。一只干渴的单峰驼,一次的饮水量能达几十千克, 这些水又经过胃被输送到全身。在旅途中无水的 情况下,单峰驼可以持续7天不喝水,只吃点粗硬的干草。负载200千克货物的胳驼,只需消 耗很少的草和水,就能在沙漠里走几个星期。在 丧失
体液27% (近于体重的1/4 )的情况下,它还能活着。有两位美国学者在撒哈拉沙漠作了一个试验:把几只胳舵拴在太阳下暴晒了 8天,不给水喝,结果胳驼体重减轻了 20%,虽然变得“骨瘦如柴” 了,但是它们仍然以惊人的毅力,忍受着干渴,顽强地活着
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hellip; 不过,如果超过了它们的忍受极限,它就会躺倒,安静地等死,再也没有任何
使它再站起来了。此外,胳驼很少张嘴,呼吸的频率低,也可以大大减少体内水分的散发。在炎热的白天,它本身又有调节体温的功能,因此很少出汗。
胳驼虽然吃的是草,但是它却浑身都是宝。胳驼皮可 以制作成各种皮革制品,毛绒是高级毛纺原料,驼奶和奶酪是美味食品;骨骼是非常好的工业原料和有机肥料;即使是粪便,晒干 后还是沙漠居民上好的生活燃料。
沙漠的条件虽然十分艰苦,但是 动物们却仍然自得其乐地生活着。“自我装备”是种方法,少吃少喝是种方法,耐饥耐渴也是种方法
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hellip;要想在这种恶劣的环境中生存、繁衍,就必 须有一种能适应沙漠环境的惊人本领。
于是,不管是植物,还是动物,都使 出了浑身解数,依靠自身的特异本领 在沙漠里顽强地生存着。
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