菲尔兹奖与沃尔夫奖

菲尔兹奖与沃尔夫奖 数学文化 中学数学文摘 2006年第1期 肖 庆 由于种种原因诺贝尔奖中并没有数学奖，因此世界各国设立了为数不少的数学奖项，其 中菲尔兹奖与沃尔夫奖这两项影响最大。 1 菲尔兹奖是为纪念加拿大数学家菲尔兹（J.C.Fields,1863～1932）而命名的，菲尔兹出生 于加拿大渥太华，在多伦多上大学，而后在美国的约翰?霍普金斯大学获博士学位。他1892 ～1902年游学欧洲，而后回到多伦多大学执教。1924年，菲尔兹作为多伦多国际数学家大 会主席，成功地主持了该届大会，并在会后提议利用这次大会节余的经费设立一项国际性数 学大奖。菲尔兹的建议在1932年苏黎世界国际数学家大会上得到通过。但遗憾的是，菲尔 兹已在数月前去世，临终前他捐献出一大笔钱作为奖金的一部分，并再次强调奖金的国际性。 1936年奥斯陆国际数学家大会上首次颁发了菲尔兹奖，规定每次获奖者不超过4人，每人获得一枚金质奖章和一笔奖金，奖章正面为阿基米德头像，背面镌刻着“数学是宇宙的语 言”的拉丁文。此后由于第二次世界大战而中断，1950年恢复颁奖。 菲尔兹奖的获得者由国际数学家联盟执委会选定，主要奖励年轻数学家的杰出成就。1974 年温哥华国际数学家大会上更明确规定该奖项只授予40岁以下的数学家。因此，于1994年证明费马大定理的英国数学家维尔斯未能获得菲尔兹奖（维尔斯1994年刚过40岁）。由于历届获奖成果的重要性，菲尔兹奖在世界上享有很高的声誉。 2 沃尔夫（R.Wolf,1887～1981）是一位富有的犹太工业家，曾担任古驻以色列大使，后移 居以色列。1976年以其家族名义捐赠巨款创设沃尔夫奖，其中分设数学、物理、化学、医 学等奖项。1978年首次颁奖，每年一次。评奖委员会由世界著名科学家组成，遵循“宁缺 毋滥”的原则严格评选，允许某一奖项在该年空缺。以数学为例，在1991年、1994年就曾 空缺。 沃尔夫数学奖评选条件十分苛刻，它是对候选人数学成就的综合评价，获奖者获奖时大 多已是世界知名的数学家，迄今获奖者的平均年龄已超过60岁，最年轻的是证明费马大定 理的英国数学家维尔斯（1996年获奖，时年43岁）。一个志在激励年轻数学家，一个是对 数学家终生成就的肯定，菲尔兹奖和沃尔夫奖互为补充，交相辉映。 纵观两项大奖的获得者，多为欧美数学家，我国仅有丘成桐教授于1983年因在微分几何、 偏微分方程、相对论领域的杰出成就获得菲尔兹奖；美籍华裔数学家陈省身教授于1984年 因在整体微分几何中贡献获得了沃尔夫奖。 （摘自《数学通讯》2004年2月3期） 31