世界语言生活
国外儿童语言习得研究
口贾玉新
儿童习得母语的能力 , 长期以来一直为学
者们所关注 。 早在 世纪 , 德国哲学家
就曾对 自己孩子的语言发展做过观
察
。 但在本世纪 年代以前 , 有关这方面
的研究都是以 ‘旧 记 ” 式的记录为依据的
。
年代以后 , 尤其是近二十多年 , 学者们才先后
从语言学 、 心理学 、 生理学以及社会学的角度
对儿童语言习得的过程和本质进行系统的分析
和解释 , 天赋说 、 认知论和最近崛起的功能论
相继出现 , 使这一领域的研究呈现出百家争鸣
的局面 。 尽管学者们众说纷纭 , 各持 己见 , 但
他们的研究在不同程度上使人们对儿童母语习
得的过程和本质的认识有了突破性的进展 。 本
文拟就国外 、 尤其是美国近年来关于儿童语言
习得的理论和习得过程等方面的研究情况做一
简要的介绍 。
一 、 关于 儿童语言习得的理论
行为主义理论
行为主义者认为语言是人的整个机体行为
的一部分 , 他们在一切知识来 自实验的思想指
导下 , 坚持用科学的方法对可观察的外显行为
进行实验 , 并以此为基础构建儿童语言习得的
理论 。 他们用刺激 —反应的理论来解释和分析语言习得的过程和本质 , 认为语言是外界刺
激和儿童对其产生的外显行为反应相联系的结
果 。 对刺激的正确反应 , 经过反复模仿 , 不断
强化 , 就会变成习惯 。 语言就是习惯的总和 。
行为主义的习得论产生于四五十年代 , 代
人物是美国的心理学家 斯金纳和语言
学家布龙菲尔德等人 。 由于这一理论不能合理
地解释儿童的语言行为 , 尤其排斥了儿童的内
在语言能力 , 因此在 年代后期受到了批评 。
后 来 ,
·
寻互、 和
一 一
等人试图用中介论完善这一理论 , 但仍
无法克服这一学说的机械主义倾向 , 无法解释
语言习得这一纷繁复杂的现象
。
天赋说
心灵主义论
与行为主义论所主张的刺激 —反应习得论相悖的是 年代兴起的心灵主义和认知论 。
心灵主义也被称作天赋说 , 主张语言行为和语
言习得能力是与生俱来的 , 即人们先天具有习
得机制 。 根据 的观点 ,
习得机制能系统地感知语言行为 , 并使其成为
简单的规则体系 , 使儿童在最短的时间内习得
复杂的语言系统 习得机制能区分外界的言语
声音和非言语声音 , 能识别合乎语法和不合乎
语法的句子等等
。 这一学说的代表人物是著名
的语言学家乔姆斯基 , 他从普遍语法和天赋说
的角度 , 强调语言的可习得性和语言习得的共
性 。 他关于天赋的习得机制和儿童能 自觉地发
现语言深层结构并使其生成表层结构的论述 ,
在语言学界产生了重要影响 。
生物基础论
著名的心理语言学家和生物学家 列
奈伯格 ” 认为 , 对语言规则的知觉 、 分
类以及与语言习得机制相关的能力等都是 由生
理决定的 。 列奈伯格在他的论述语言的生物基
础的著作中精辟地论述了语言习得是以生物为
基础的观点
。
这一观点被很多心理学家和语言
学家的实验所证实 。 孩子们习得语言的速度不
尽一致 , 但他们所经历的阶段及其顺序则惊人
地相似 。 所有的儿童几乎都在 一 个月时开
始掌握语言 。 很多学者认为 , 语言发展的过程
中存在着生物钟 , 如同猫怠几乎在同一天 内睁
开眼睛 , 蝶蛹在同一周里变成飞蝶 , 孩子们几
语文建设
乎在同一时期学会站立下 行走和跑步 , 在十三
岁左右达 到性成熟 —这一切都是生理决定的 。 列奈伯格提出以下论点证明语言习得与生
理因素直接相关 ①孩子们的语言产生在他们
需要用它进行交际之前 ②语言的最初使用并
非孩子们有意识决定的 ③尽管天赋的语言能
力需要外界的作用才能充分发挥 , 但语言的产
生和发展有其独特的规律 珍 ④语言习得过程存
在着关键期 记 , 早于或晚于这个
时期 , 语言习得是十分困难的 ⑤有意识的语
言教学或训练尽管起一定作用 , 但并非决定性
的 ⑥语言的生成和发展与年龄增长 、 大脑侧
化 、 身体发育以及感觉肌动技能的发展密切相
关 。 天赋说着眼于儿童的内部机制 , 它把儿童
在各时期的语言看成是合乎法则的
、 受制于规
则的连贯系统 。 语言习得过程是一个对输入的
语言形成假设 、 对这种假设进行验证和不断完
善的过程 。
认知理论
虽然天赋说的语言习得论把语言习得研究
从行为主义理论的侄桔中解放出来 , 但由于它
低估了环境对语言习得的作用 , 把语言所赖以
生 年的社会文化因素 , 以及记忆 、 知觉 、 思维
和情感等心理因素排斥在外 , 就难免走向极端 。
正 当行为主义和天赋说互相争论之际 , 主张语
言习 得是天生能力与环境相互作用的产物的认
知论 应运而生 。
认知论和行为主义论针锋相对 , 和天赋说
则相辅相成 。 认知心理学家克拉克认为 , 与生
俱来的语言能力只有在环境的作用下才能得到
充分发挥
。 斯洛宾甚至认为先天语言能力是认
知能力的反映 , 儿童的语义习得受制于认知能
力的发展 。 瑞士心理学家皮亚杰是现代认知心
理学理论的奠基人 , 他认为儿童所具有的心理
功 能决定他如何与环境相互作用并向环境学
习 , 儿童的习得机制与环境相互作用产生了语
孰 知论和天赋说都认为语言习得是创造性
的 , 是受制于规则的心理过程 , 而绝不是简单
的刺激 —反应的过程
。
功能理论
年第 期
在语言习得的研究领域 , 向语言本体论挑
战的是新崛起的功能理论 , 代表人物是伦敦学
派的社会语言学家韩礼德 。 该派学者认为语言
是社会行为 , 是语义系统 , 因此应当从社会学 、
从语言的社会功能的角度来分析和解释语言习
得的过程和本质 。 韩礼德认为 , 儿童在与周围
意群 相互作用中首先习得了
“ 儿童语言 ” , 之后又 习得了母语 。 社会是个语
义系统 , 儿童在建构内部和外部现实世界的同
时 , 习得了语言 。 语言是建构社会文化的符号
系统 , 是一种语义潜势 , 是社会语义的一部分 ,
所不同的是它同时又是社会语义的编码系统 。
这意 味着语言习得是在社会化的过程 中进行
的 , 语言结构是社会结构的实现形式 , 儿童在
习得社会语义系统的同时习得了语言结构 。 韩
礼德把他的研究称为 “ 有机体之 间 ”
活动的研究 , 而把天赋说的研究领域称
作 “ 有机体内部 ” 活动的研究
。
功能派的语言习得理论刚刚兴起 , 但它具有举
足轻重的作用 , 大有与天赋说和认知论平分天
下的发展趋势
。
二 、 儿童语言习得过程
国外心理语言学家认为 , 儿童语言的发展
存在着不同阶段 , 而且有固定的发展顺序 。 这
里简要介绍一下儿童在言语 、 句法和功能三个
方面的有关情况
。
言语习得过程
如上所述 , 由于存在着 “ 生物钟 ” , 儿童语
言习得经历相同的阶段 。 尽管进入各阶段的年
龄不尽相同 , 但顺序则大体一致 。 孩子们由呱
呱坠地之时起 , 到第 周会鸣呜叫喊 , 都是在
用声音传递信息 。 在第 个月时 , 儿童进入了
习得成年人语音系统的晰呀学语的重要阶段 。
在 个月时 , 孩子们进入真正的言语习得
的阶段 , 他们开始使用单词话语表示基本的语
义关系 。 这个阶段也叫整体语阶段
。 两岁时 , 儿童开始使用双词话语 , 这
被称为 “ 电报式 ” 的言语 。 孩子们用双词话语
表示请求 、
、 命名 、 拒绝 、 提问 、 回答等
功能 。 在 年代斗学者们才发现 ,
,
儿童在这一
一 一
阶段可用双词话语生成和表达极复杂的概念和
思想 。 心理语言学家布朗经考察指出儿童在双
词话语阶段能表达施动 、 动宾 、 施受 、 所有以
及方位等八种语义关系 。
句法习得过程
从习得双词话语之 日起 , 儿童就开始逐步
运用形态变化和功能词来精确地表达思想 , 这
意味着儿童的词素和音素的切分能力开始发
展 。 这种切分能力随年龄而增长 。 开始他们只
会说 , 随后他们可能切分得更为精
确 , 直 到 会 说 八
。布朗在哈佛大学的实验室发现儿童对语法
和词素的习得顺序惊人的一致
。
如 现在进行
时形态的习得早于其他时态形式 , 复数 “ ’’ 的
习得早于动词单数第三人称的 “ ” 和领属关系
的 “ ” , 等等 。 他还证明语法和词素的习得之所
以遵循一定的次序 , 与环境 父母亲等 中的
语言使用频率无关 , 而与语义和语法的复杂性
相关 。 根据 , 和 的
观察 , 儿童对疑问句和否定句的习得也遵循一
定的次序 , 二者都经历三个不同阶段 。 儿童在
三岁半时 , 句法 已趋于成熟 , 五岁时就达到了
成年人的水平 。
,
儿童表达意义 功能的习得过程
以上谈及的句法习得只是语言习得的一部
分
,
更重要的是儿童如何使用语言结构表达意
义 。 因为语言形式是语义表达的手段 , 它受制
于功能 , 因此如何表达意义或功能是儿童语言
习得的首要问题 , 这是功能派的观点 。 韩礼德
对儿童如何表达意义的过程进行观察和分析 ,
提出儿童语言习得过程实质上是在与周围环境
相互交往中学习如何表达意义的过程
, 一个建构语义 功能潜势系
统的过程 , 一个从语义 意念到语言形式的过程
这也说明儿童语言习得存在着前语言阶段 。
他根据大量的调查研究 , 认为儿童语义习得经
历三个阶段 。 在 一 个月 , 孩子们主要习得
用 声 音 表 达 工 具 、 启 发
、 控制 以及想象
和个人 需求等功能 。 到 个
一 一
月 , 他们开始用语言同时表达两个意思 , 语言
成了社会互动的工具 。 这时他们用语言完成理
性 、 语用 、 人际交往
和概念 等
功能 。 两岁以后 , 他们逐渐掌握表示复杂概念 、
人际交往和语篇 等功能 。 这时 , 他们开
始掌握制约语言使用的社会规范 , 开始知道在
什么时候说什么 、 怎样说等语用规则
。 为达到
成年人所掌握的各种功能创造了条件 。
三 、 语言习得与肌动技能 、 大脑以及思维
等方面发展的关系
语言习得与感觉肌动的关系
列奈伯格等心理语言学家认为语言习得和
感觉 运动肌活动相互对应
、 相互影噢
, 或者
说二者发展的阶段是相互对应的 。 如孩子们呜
呜叫喊之声发生在他们学会坐立之前 , 当他们
学会坐立之时则 开始进入晰呀学语的重要阶
段 , 而他们学会直立和行走的时候 , 双词话语
,江
也随之产生了 。 到了第 个月 , 孩子们开始学
会跑步并能做急转弯的动作 , 这也标志着孩子
们的语言发展进入了新阶段 。 认为肌动
技能的发展可能会刺激主管语言的大脑半球的
发展 , 从而间接促进语言的发展 。 他发明了一
套发展肌动技能的训练 借以促进儿童的阅读
理解能力 。 而皮亚杰的观点似乎更激进 , 他主
张语言意义表达的习得是感觉肌动的延伸 , 而
词汇发展则取决于肌动技能的发展 。
语言习得与大脑成熟
列奈伯格等语言学家认为语言行为
、 运动
肌的发展都是人的机体成熟和发展的一部分 ,
都涉及神经系统 , 都受制于大脑活动 。 一些学
者的实验也证明大脑的发育成熟直接关系到儿
童语言的发展 。 如 在两岁时 , 孩子们的大脑
皮层发生显著变化 , 此时也正是孩子们在词汇
、
句法 、 语义等方面取得巨大进步的时候 。 生理
学家和心理语言学家认为 , 这一现象与大脑侧
化和大脑两半球各司其职有关 —此时正是专司语言职责由右脑向左脑转化的关键时期 。 列
奈伯格关于关键期的假说 , 生理学家大脑两半
球各司其职的观点 , 以及神经语言学家
语文建设
介介 气 , 、、
价价
多多 、
语语形的极戮戮
——言语幽默的的
致致 笑机制之三三
口口谭达人人
这里的 “极致 ” 也可换成 “ 夸张 ” “ 廓
大 ” , 不过我们要说的是经由夸张廓大之后而得
到的 “ 无以复加 ” 的状态 。
语文知识
不少人认为夸张廓大是造成幽默的最一般
的原则
。
就情景幽默及表现情景幽默的言语幽
默而言 , 这的确是 “ 有稽之谈 ” 只要大家回忆
一下卓别林的 “ 哑巴戏 ” 默片 就会信以为真
。
可以这样说 , 卓别林制造的每一个情节都是夸
张的 。 比如 , 一个物件如果是立着的 , 你就永
远无法将它放倒下来 , 就算绞尽脑汁暂时让它
屈服了 , 不消几秒钟 , 那生性取立定姿态的怪
物又 立刻恢复到 原位 , 就像 “ 米老 鼠和 唐老
鸭 ” 节 目中的滴水龙头 , 唐老鸭使出浑身解数
也未能治理好它的滴漏毛病 。 就连道具 , 卓别
林也用夸张型的 , 如肥大无 比的裤子 、 特大号
特大号的皮鞋
·
一
在讽刺性幽默里 , 幽默家扮演的是社会批
评者的角色 , 不过他们是用幽默去矫正社会的
各种丑态 , 设法让大众去笑那丑态
。 如何 ‘股
法 ” 最有效的办法当然莫过于将 “丑 ” 放大十
倍百倍 , 让丑以怪丑奇丑的面貌出现
。 比如无
情无义闹分家的兄弟 , 世上多的是 又打 又 置
互不相让的举动并不会引起众人多大兴趣
。 但
对失语症患者临床观察实验等都证明大脑的发
展和语言习得直接相关
。
语言习得与思维的关系
目前在语言习得与思维关系这一领域 , 影
响较大的是皮亚杰的认知论和维果茨基的有关
论述 , 他们对语言习得和思维关系的思想已远
远超过了沃夫的有关理论 。 皮亚杰和维果茨基
一方面认为语言习得和思维关系的发展不同
源 , 另一方面又主张二者有重叠 , 并相互影响
。
皮亚杰认为 儿童在两岁以前处于前语言
和前思维的感觉肌动阶段 , 此时 , 他们已产生
智力 一 岁 , 孩子们发展了操作直觉思
维 , 并产生单词话语 , 但尚未形成真正的概念 ,
此时语言开始帮助思维 岁时 , 开始
形成和表达概念 ,
’
先形成 自我性语言 , 之质又
发展社会化语言 一 岁 , 开始发展逻辑
思维和实际运算能力等 , 此时语言帮助发展运
算能力 岁时 , 孩子们发展了逻辑推理
和抽象思维能力 , 语言成了二者的重要手段
。 皮
年第 期
亚杰认为儿童在习得语言时 , 思维和语言同时
产生 , 它们都依赖于智力 , 而智力不是来 自语
言而是来自于感觉肌动
。 他还认为儿童的一切
行为均以 自我为中心 , “ 我向思考 ” 是儿童最初
的思维方式 , 因此 , 自我性语言是最初的语言
形式 。 这意味着社会化语言发展在后 。
尽管维果茨基也认为语言和思维发展不同
源 , 但他坚持认为语言的形成是社会化的产物
,
因此社会化语言产生在先 , 自我性语言发展在
后 。 他认为语言和思维在儿童两岁时才汇合 , 在
汇合后 , 语言成了思维的工具 。 他还认为 , 儿
童习得语言是一个从部分到整体的过程 , 从 单
词开始 , 发展成简单句 、 复杂句等 而意义的
理解过程则从整体到部分 。 孩子们从开始使用
单词话语时起 , 思维和语言就融为一体 , 相互
作用 。 因此语言和思维既相互独立 、 又相互依
存 。 维果茨基的语言习得理论在美国语言学界
影响很大 , 皮亚杰也曾
「
接受了他的某些观点 。
本栏编辑 孙受均
一 一