爱的使徒戚伯门

爱的使徒戚伯门 愛的使徒??戚伯門 ( 一 ) 序 十九世紀,是教會靈性復興的高峰,因著這個復興,帶進了普世的宣教運動。在這段期間,神在英國興起了許多屬靈人,在屬靈生命方面為主作見證。其中影響普世教會最大的有四位,就是信心使徒慕勒、宣教使徒戴德生、真理的使徒達秘及愛的使徒戚伯門。戚伯門與慕勒和達秘一同被公認為「弟兄們中之領袖」。 正如,主耶穌所愛的門徒約翰一樣,他在世服事主的時間最長,一共整整七十年,他離世時是整整一百歲。戚伯門弟兄,在近代神的僕人中是一位比較奇特的。主要是他並沒有特別的恩賜,和巨大的工作。但因他豐盛的生命,以致他的生和服事,彰顯了屬天的愛,影響了世界各地信徒,也帶進了全地教會的合一。從他的略傳中,我們可以看到他服事的兩個主要根基:一是,他是一位生活在不斷與主交通中,且住在愛裏的門徒。如同伯大尼的馬利亞一樣。二,戚弟兄,堅持在愛中服事的原則,並且將它付諸實行。所以,他被稱為愛的使徒,是名符其實。他愛心的見證傳遍了各地,一封從國外郵寄來的信,地址寫著「英國,愛之大學,戚伯門收」,郵局就會遞送到。這位愛的使徒,他一生的見證,主要有下列四點: 一、愛弟兄的生活: 戚伯門出身富有家庭,後來成為英王欽定法庭的律師。當他二十幾歲出來服事主時,他憑信心服事,按照使徒命令「獻身於接待」信徒。他在班斯泰埠最貧窮的地區,找到一所房子,一方面方便與窮人朝夕相處,另一方面,開始接待不同宗派的基督徒、宣教士和其他傳道人。 二、住在主愛裏的生活 他的生活以與主交通和祈禱為中心。他每天早上三點半前起床,凌晨四點走到十二哩外的依爾發康比早餐。然後回來清潔鞋子叫醒客人。從早晨直到中午,不論在戶外或室內,大部的時間都用在禱告,讀經或默想。這段時間,大概有七個小時與神有很好的交通,無疑這是他屬靈能力的秘訣。每星期六,他是不接見任保人,經常禁食,把自己完全安息下來,才來面對主日所有的責任。他經常把這一天花在工作室內,做木工,與主交通。 三、殷勤探訪的生活 他每天殷勤地在鎮內窄小街道中上去下來探訪,並在濟貧院主持聚會,或者向院內的人傳講關於神的事。他和他的助手們不僅顧念信主的人,也幫助許多窮苦人們,曾有一段時期,在他們的新樓巷開設了施粥所,藉此行了非常的事。 四、聯合眾肢體及眾教會的服事 十九世紀的英國弟兄運動,不但恢復了聖經全面真理,使今天的教會得以建立在聖經全面真理上,也恢復了新約聖徒身體的事奉 ( 人人皆祭司的認識 ) ,及普世教會在基督裏成為一身體的真理。戚伯門不但在他的教會中實行教會全體事奉,讓教會中所有的弟兄姊妹,在聖靈帶領之下都參與有份。另外,他也竭力聯絡各宗派的宣教士和傳道人,使他們在主裏有聯絡和交通,以便帶進基督身體的合一。 從他的安息聚會中,我們可以看到,他在眾教會所做代禱和愛心服事的結果。以下摘錄片段,以茲分享。 一位最近居留在新樓巷『安息之家』的男士寫道:「戚伯門先生是按照使徒的命令而『獻身於款待』,他招待不同宗派的基督徒,特別是宣教師和其他基督的工人們,沒有人能比他更熱情地說:『願所有誠心愛我們主耶穌基督的人都蒙恩惠。』」 自從他走在高街尋找簡單的住宿之處以來,班斯泰埠經有很大的改變,市鎮已經擴大,也比較有名聲,福音也比較傳佈。無可置疑的他七十年的職事,使地屬靈的光景有了進展,甚至在西班牙和愛爾蘭,有許多他工作和祈禱所結的果子;在那些地方的工人們和人民存感激的心思念著他。因他曾向他們顯示自己是他們的弟兄。同時在世界各地有許多教會和無計數的個人,其中有些從未見過他的面,他們因著他智慧而有愛心的勸告,引領他們經過許多艱難的時期而將頌讚歸於神。 在他的安息聚會時,有許多人來參加在班斯泰埠舉行的喪禮,國內都有基督徒來。浸信會友、循道會友、公理會友和聖公會友與弟兄們混雜著,在那位曾以言語及榜樣教導他們說,『所有重生者,在基督裏都是弟兄姊妹』者的墓地。雖然在敬拜和教會的治理上,他的信仰和實行從沒有分寸的轉離聖經。他們知道他曾熱愛著他們,並且真誠地為著在神的子民中缺少合一觀點而憂傷,他們感到他們喪失了一位真正是弟兄的。 愛的使徒(二)在基督教文摘的2000年一月份 愛的使徒(三) 法蘭克荷姆斯 現在,他並不知道將來前途如何,卻採取了一個關係重大的步驟。經過了幾個月在神前的等候仰望,他已清楚認為他必須出賣他所有產業,將他私人的財產分給別人,並且結束他的業務,獻上全部時間為主工作。戚伯門對於產業的處置態度可能也像慕勒一樣,受了葛若弗斯(AnthonyNorrisGroves另譯顧福)榜樣的影響,他在六年前也如此行了。據說多年後在萊敏斯特的特會中,有一天戚伯門被發現失去了他慣常的愉快精神而像背負著重擔似的,他整個下午留在自己的房間裏,當他出來時已經恢復他以往的情緒 了。過後知悉有一筆可觀數目的錢財給了他,而他花了數小時將這些錢財分贈給許多人,使他自己得以輕鬆,許多人因此得以脫去了他們的重擔, 神的計劃現在開始顯明。戚伯門收到邀請擔任班斯泰埠「以便以謝」嚴格浸信會堂的牧師,他相信這是出乎主的,所以就離開倫敦遷居班斯泰埠。在倫敦認識他的人中有很多批評,他們預測他將要遭遇失敗,他們一再地說他講道很差。他的回答是說:「有許多傳講基督的人,但沒有多少人活出基督;我的主要目標是去活出基督。」 第三章 在班斯泰埠的早年 在一八三二年時,從倫敦去班斯泰埠須二十四個小時的旅程。當戚伯門將臨近他旅途終點時,他看見整個市鎮在靠近陶河的弧形轉彎處展開。它地處平坦,因為是建立在諸山間盆地的沼澤上,那教區禮拜堂的尖塔高聳在一堆彎曲的屋頂之上;那就是舊鎮所在,藉著船桅他能說出那裏是大小碼頭等等。四月間的群山,綠而新鮮,但許多小街陋巷卻是骯髒不衛生。 他到達市鎮後第一件事就是尋找居所,他走下滿佈坑窪的高街,尋找旁邊的橫街,那裏有一些旅館和宿舍,但不合他所要的那麼簡單,最後他走近高街的盡頭,見到左邊有一小巷,這叫做蓋門巷,在此他尋得清潔而價廉,靠近老舊的濟貧院的一間住所。 下一個主日他就在「以便以謝」講道,這是一座新建築物,位於教區牧師樓街的一塊小墳地上。這塊地現在蓋有一間廠房,三間紅磚屋,墓地已被遷移到隔壁的花園內。自從教堂建成後的九年內,有四位牧師曾經來過而又離開了,所以戚伯門來此的工作並不容易。很明顯地,那裏有一些人當新牧師上任的新樣消失後,會使他感到很不舒適。 雖然戚伯門在班斯泰埠事奉的初期並沒有在講台上引人注目的現,但他那繼續不倦地探訪和個人工作,確實在當地居民心中成了深刻的印象。一天又一天,他在鎮內窄小街道中上去下來的工作。只要有機會來到就會去濟貧院主領聚會,或者向院內的人傳講關於神的事。何等需要福音作工在這鎮內,,特別是他教堂所在的德比地區。在教區牧師樓街另一端有一家花邊工廠四周形成的網狀的小街道,這織花邊工業是上一世紀末來到班斯泰埠的。有一位從德比來的波頓先生開辦了這工廠,也因此這地區的別名叫德比,在這裏製造的花邊是很得人欣賞的,多年後也得了廣大的銷路,但也像當時許多其他美麗的產品,是由一些生活在極惡劣環境下之人民所做的。當戚伯門在他們簡陋的住處進出時,這些可憐、潦倒的無賴拖拉著疲乏的身子在德比隱暗的街道中,他的心為他們憂傷。 一天過一天,他目睹醉酒打架之事,因為飲酒是那地方的大惡。在這七千居民的小鎮內竟然有八十間領有執照賣酒的場所。到處他見到「彈片遊戲店」或啤酒店,這些是不需要官府執照的。事實上在有些街道中幾乎每隔一間就有一家出售啤酒。情形越過越壞,因為持有執照的酒家是准許通宵營業的,而整個市鎮只有一位警察加上兩位責任過 多的鎮長之助手輔助。這種情況激發起這位青年牧師信心的挑戰,他繼續不斷的努力使他看見了轉機。 一個主日,一位高大、結實、闊臉,年約二十的青年人來聚會,他名叫威廉鮑頓。神的靈清楚地向他的心說話,他看見基督為他的罪受死,於是他接受了神聖的憐恤,戚伯門為他驚奇地歡呼並見證他身上有一真實的改變。 愛莉沙吉爾伯是戚伯門在訪問畢爾頓濟貧院時信主的女孩,她是「以便以謝」最忠實的聽眾之一。一天她來見威伯門受浸,她解釋說:「但我母親宣佈當我離開去接受浸禮時,是我最後一次的離家。」雖有這威嚇,還是安排了浸禮。 當那天來到,「以便以謝」的會眾因這年輕女子的忠信而極其的歡樂。聚會完畢後,許多人注視她,看她如何回家,他們見她進入家門正希奇她將受到什麼對待,不一會她就又走出來;她浸濕了的頭髮激怒了她的母親;她母親站在門檻上不准她進去,並且喊叫說:「滾開,不許再回來,我不讓新教徒:註:反對英國國教教義的人:在這房子裏。」 教堂中的友人立即招待這位年輕女子到他們的家去,但她發現不能與她母的愛斷絕。幾個月後她病得很重,醫生們以為她會去世,在這樣的情形中,她母親囑令將她送回老家,並給與最好的照料,但表示:「我不願見她。」因此三年之久,這種奇特的境況維持著,愛莉沙在她臥室躺著而她母親從不去看她。戚伯門先生被准許每星期一次,在星期五上午去探訪她,這時候她母親就出外避免遇見他,並留下別人在家照顧。大門是稍稍開啟,表明可以進去,於是他就走進去。雖然他每星期只能去看望她一次,卻准許他寫信。這裏是一封他寫給愛莉沙信的大意: 「我親愛的姊妹,,願恩惠平安與您同在。神讓你在身體上遭受病痛,但你的痛苦和軟弱是蒙福的,因為基督是你的,你也是祂的,何等偉大的祝福,,按照神恩典的豐富,藉著祂的血蒙救贖,罪過得以赦免。讓我們注視這個,這永生完全的救贖,一切就都好了。然後使忍耐作她完全的工作,並且我們降服在神的手中,不是因我們不能拒絕,乃是因神就是愛,也是我們的天父。……祂現在能以祂的能力,恩典與慈愛救援我們,祂知道如何行,並無別人像祂如此體貼我們,使我們思想這些時感到何等親切。基督不僅纏裹我們的創傷,更使我們的創傷成為祂自己的,因此我們豈能不說願顯明你你自己你,我們的親人,我們的祭司;並且,主啊,照你旨意成就在我們身上。」 你親愛的弟兄,在福音上服事的羅拔戚伯門 愛莉沙終於得著明顯的康復,她家中其他的人也因著戚伯門的工作而得救,只有她的母親繼續地恨惡他,她會喊著說:「我盼望這教堂會倒塌在他頭上,」然而這是主的長久忍耐,直等到她過了八十歲,因著認為是仇敵的戚伯門作的見證,而悔改得救。 在戚伯門服事的初期,有相當數目的青年人加入教會,其中有一位青年人名叫喬治比爾,他和威廉鮑頓很快地成為朋友,一同在該地區作基督徒的見證,有這兩位忠誠熱 心的信徒,帶給這位年輕的牧師極大的興奮。他們熱切地接受他對聖經的講解,並且在恩典中成長得很快,戚伯門時常強調與世界分別和實踐的聖潔生活是基督徒生活中的要素。他將教義放在適當重要的地位,但一再注意必須有好行為配合信心。他經常勉勵他的聽眾成為「要行道,不要單單聽道」。 從開始戚伯門就鼓勵信徒出去露天佈道。他一直看重戶外講道之重要性,直到他生命的盡頭。有一幀不可多得的照片,顯示已是老年的戚伯門站在露天的聚集中,因為曾下過雨,所以一些考慮周到的弟兄:或姊妹:帶來一塊小地毯,讓他站在上面,除非得到神清楚的指示才能使他不參與這樣的聚集。在他來到班斯泰埠的早期,他發現人們不願意來教堂聽福音,所以他就將福音帶出去給他們;他不同意那些向他建議他在主日已經在教堂講了道,他的責任已經盡了的說法。 他非常的喜悅見到鮑頓和比爾全心地投入這露天的工作。不久就顯明他們是有效能的講員,可以得到聽眾的注意力,他們在德比地區佈道,他們暴露於人們的譏笑,甚至侮辱中。他們時常走到附近鄉村,大膽地將神恩惠的福音傳揚出去。有一兩個村落已經有如同在「以便以謝」教堂之聖靈的工作。其他村落從無真正福音的傳佈,而現在村落中的聚會開始產生;如此一來,以班斯泰埠為中心的周圍鄉村有相當數目的聚會興起來,並且它們與戚伯門有密切的關。(續) 愛的使徒(四) 法蘭克荷姆斯 第四章 轉變 雖然戚伯門是嚴格浸信會的牧師,但他從來都不是一位嚴格的浸信會員。這一事實是「以便以謝」的會眾邀請他來擔任牧師時已很瞭解的。他堅定地認為信徒受浸是惟一真確的形式,但他也認為不應該因在這點看法上不同而攔阻真正蒙恩得救者彼此的交通,所以當他來到「以便以謝」,他訂下一個條例。多年後,他解釋這條例是什麼: 「當我被邀請離開倫敦來到屬於嚴格浸信會團體的以便以謝教堂,在神的話語上服事時,我答應接受但只提出一個條件,,就是我應該自由地教導一切寫在聖經中的話。」 這一條件為著日後廣泛的轉變開啟了門,他發現寫在聖經中的命令是:「你們要彼此接納,如同基督接納你們一樣,使榮耀歸與神。」這段經文,不用再加上別的,就完全否定了嚴格浸信會的立場,因為他們只接納那些因信而受浸者,而拒絕任何不遵行這條件的來參與的主的桌子和所有的交通,即使他們已有足夠的證明基督已經接納他們為祂的子民了。 他所面對著最微妙的問題是浸禮,在其他的事上他的同道與他一同查考聖經,在極大的部分的見解上是與他一致的。他們研讀關於事奉的事,發現在新約聖經裏沒有一人的職事,不是神聖的恩賜,因此他們就在主前等候在他們中間興起牧師、教師和傳福音者。他們在簡單的形式中擘餅,這種聚會合時的興起正如現在弟兄們聚集中所行的那樣,在分餅杯之前有一段親近主的時間,其中一些弟兄們會帶頭感謝,或選一首詩,或簡要地提到一些經文,在各人都參與後,戚伯們先生就有一些確定的教導,或是另一些被公認的教師在場而被聖靈引導來餵養群羊。 然而這種樣式的擘餅是慢慢形成的,戚伯門從來沒有宣稱在聖經中有其訂下的明確大綱,但它兩個主要原則是合乎聖經的,就是所有弟兄們在聖靈帶領之下都參與有份,以及承認在某些弟兄身上有特別的恩賜。當時這些原則是形成一些經學者的觀點和實行的,特別是在普里茅斯和貝斯托。 在貝斯托,喬治慕勒在百士大會所的工作中正感到以類似的路線向前去,他不十分確定是否該接納沒有受浸者有交通,無論如何,他詢問戚伯門的建議。在戚伯門來到班斯泰埠的四年後,他倆曾有過很長時間並嚴肅的談話。戚伯門對於這事態度是:「未受浸的信徒來到我們中間,他們可能是屬於那類行事不按規矩的人,,在這種情形中,我們就當按照帖撒羅尼迦後書第三章六節的話遠離他們,,或者他們並沒有不按規矩而行。倘若一位弟兄不按規矩而行,我們不僅在主的桌子前遠離他。無論何種場合當我們與他有交通時,或者與他來往時,我們對他的態度是與他沒有不按規矩而行截然不同的。現在很明顯地這事件不能應用在,受過浸的信徒向著未受浸的同道信徒的態度上。聖靈不允許我們在禱告上,在閱讀及查考聖經上,在公開和親密的交往中,以及在主的工作中拒絕與他們有交通,像對那行事不按規矩的。」就因這次的談話使慕勒有了定論,他事後寫著說:「戚伯門弟兄引用的這段經文(帖後三使我看見主在這件事情上的心意,就是我們該接納所有基督已經接納的,不論他們在恩典和認識的程度上達到多少。」 然而在「以便以謝」,戚伯門並沒有強迫他的友人們接受這觀點。這樣遲慢地放下老舊的嚴格浸信會的規章,遭受到他在普里茅斯有些人的批評。諸如達秘等人正在該地享受根據新約聖經而有的交通,他們發現很難理解為何戚伯門不能立刻在班斯泰埠設立如此的交通,他們爭論說若是一件事是合乎聖經的就應當立刻遵行。但戚伯門保留著認為即使這是對的,仍是需要教會來實行;並且若是一些人如此實行違反了其他人所信奉的教義,就只有引到起分裂。他在多年後回顧說: 「自從我來此六十年,我曾等候那些自稱為浸信會教徒的在心和判斷上合而為一;當他們中間大部份因著神話語的能力,願意放下他們的牆,我們仍舊忍耐等候那完全合一的判斷。為此我就被那些多蒙恩的人所怪責,他們當時正在德文郡的南部努力引進按照神完全真理的聖徒合一的見證,那時我們若不忍耐等候,現在我們就不可能擁有並享受彼此的相愛和靈裏的合一。」 他要每一位在「以便以謝」有交通的信徒看見這轉變的需要,他說: 「在那些日子有一位弟兄來訪問我,催促我將那只准已受浸的信徒參加擘餅的嚴格條例取消。我回答說我不能強迫我弟兄姊妹的良心;並且我繼續我的職事,忍耐著從神的話來教導他們。我清楚知道當時我能實行這件事而得到大多數的同意,但我認定藉長時期的辛苦工作,使所有的人同心一致是更討神喜悅的。」 這件事何等顯出牧者忍耐的榜樣,在基督的教會中多少磨擦得以避免,若大家都能如此節制。誠然這是一位有愛心之人的聲音,,真正是一位弟兄,另一面,也有一些人因戚伯門的講道而感不快,在他來班斯泰埠兩年後,他們就離開「以便以謝」,並試著去另組一教會,,這一嘗試很快就歸於徒然。浸信會之一刊物(北德文郡的浸信教會)上稱這一步驟是「起因於戚伯門先生所領導位居教區牧師樓巷之原初浸禮教會,接受了特別的觀念,所以與一般同宗派的在靈在實行上脫了節。」但值得注意的是該同一刊物在一八八五年記載這失敗的分裂事件事,對戚伯門致敬意說: 「我們想應該正確地說,雖然戚伯門先生從浸信會分別出來,而成為所謂的一位普里茅斯弟兄,然而他仍繼續在班斯泰埠做基督的工作許多年,並得到神大大的祝福。他為許多信主的人施浸,一大批跟隨他的人在所謂『房間』內聚集。在聖潔的生活、高貴的品格,以及自我犧牲上少有人像他;現在他是上了年紀,但他仍然如孩童般的單純和謙卑。」 有多少人經過多年的爭論,不斷地顯出愛心和忍耐,以致在他們有生之日那些與他們強烈不同的人中仍有公正的人向他們致如此的敬意, 終於在「以便以謝」的全體信徒對於交通的條件有一心一意的看法,那是一個偉大的日子,當戚伯門取消老舊嚴格的規條而能歡迎所有真正重生者來到主的桌子。 鎮中最富有之一的約翰密勒先生,就是德比花邊工廠的老闆,是一位浸信教徒,且是反對嚴格觀點的。當戚伯門來到班斯泰埠,這位紳士熱切地要在這鎮內設立一個普通浸信會的教堂,若是戚伯門感到得以使在「以便以謝」的轉變成為普通浸信會的立場,他可以獲得一位具有影響力的跟隨者。但他感到接納一位未受浸的信徒經常地來到主的桌子,乃是與他有最完滿的交通,因此他不能同意普通浸信會弟兄們的看法,將這樣的弟兄看作「非會員」。 再者,他在事奉上的看法也與普通浸禮會有別。所以密勒先生就在「以便以謝」附近轉角處,另建一座教堂,在戚伯門先生來到這鎮不及十二個月時就開始聚會了,但建築物不能成為一個教會,並且事情弄得很糟,在三年後這座建築物就公開出售;天主教很盼望在這鎮裏開始工作,就來洽商購買。幸虧這宗交易沒有成功,經過再次的努力,這普通浸信會也就比較有進展。 同時在「以便以謝」的工作於神的祝福之下,力上加力地往前進行,所有一同交通的都留意遵守神話語的教導,他們中間有彼此相愛的真實聯結。當姊妹們相遇或分離時,常常彼此親嘴,,因她們是戴著帽子的,這樣的舉動很不方便。那些在主日走過教堂外院的時常有趣地見到,甚至弟兄們「以聖潔的親嘴來彼此問安」。(註:林前十六20直譯)