明治天皇

明治天皇 明治天皇(一) 明治天皇是日本第一百二十二任天皇,原名是「睦仁」,睦是和睦的睦,仁是仁慈的仁。他出生於公元 1852 年 9 月 22 日,是孝明天皇的皇子。1860年,他被立為皇太子, 1866 年:12 月,睦仁十五歲那年,年僅三十六歲的父親孝明天皇突然去世,他成為日本天皇。次年 1 月 9 日,舉行登位典禮。他採取中國儒家經典《易經》之中的:「聖人南面而聽天下,嚮明而治」的用意,改為年號「明治」,因此被稱為明治天皇。 明治天皇登位的時候,實際政權由德川家的幕府大將軍掌握,天皇只是名義上的元首,完全沒有政治實權,甚至一舉一動亦受到幕府的限制和監視。公元1603年, 第一任德川幕府大將軍德川家康以武力統一日本,成立「德川幕府」,在江戶城建立統治日本全國的政權,因此又稱為「江戶幕府」。江戶,即今日的東京。日本天 皇以及皇室公卿大臣,仍然居住於京都,除了主持各種祭祀,禮儀之外,最重要的作用,是冊封歷任德川將軍,確認德川家的合法世襲統治地位。從德川家康開府江 戶城,到明治天皇登位,德川家一共傳襲了十五任大將軍,經歷了差不多二百六十年。 日 本的武士家族憑武力征服全國,建立幕府政權,為甚麼不取付天皇地位,反而容許原有的天皇和皇室,以及天皇的朝廷公卿繼續在京都享受沒有實權的崇高待遇呢, 據德川幕府時期一些日本學者解釋,天皇是「天照大神」的後裔,其地位無可取付,所謂「天照大神」,即日本古付神話中的太陽神,因此天皇及皇室的地位無可取 付,而天皇及皇室、朝廷的存在,顯示日本是禮樂之邦,百姓通過尊崇天皇和朝廷,得以知曉秩序,服從秩序。後世的天皇和朝廷失去維持天 下秩序的德行和能力, 需要由武士協助天皇建立秩序,朝廷在武家的庇護下保全日本的禮樂教化,否則將會天下大亂,日本會變成蠻夷之邦。 德川幕府時期,仍然實行在日本已有千年歷史的諸侯分封制度,不過,德川氏擴大了中央權力。德川家康為了鞏固自己的政權,把全日本各地的大約三百個「大名」,亦即俸祿高達一萬石以上的諸侯,按照與德川家的親疏關係,分為三級:第一級是與德川家有親密血緣關係,分封於江戶附近,爵位最高,俸祿最多,稱為「親藩大名」,其中以德川家康三個兒子所建立的尾張藩、紀伊藩、水戶藩最重要,稱為「御三家」,第 二級是最早追隨德川家康打天下的家臣,封地離開江戶較遠,稱為「譜付大名」。第三級是關原之戰之後,降服德川家康的戰國大名,封地離開江戶最遠。所有大名 的封地都稱為「國」,又稱為「藩」,因此大名就稱為「藩主」。也就是封地愈遠的大名,與德川家的關係愈疏,如果那些大名要貣兵叛變,也得先經過德川氏宗族 以及家臣的領地,德川大將軍可以受到保護。 德川幕府為了約束諸侯,制定「武家諸法度」,規定所有大名必須嚴格遵守,否則削減俸祿或迫令切腹自盡,甚至廢藩。 明治天皇(二) 德 川幕府成立後不久,由於九州島上爆發了大規模民變,幕府出兵大力鎮壓,動亂得以平息,而民變領袖多數是天主教徒,因此幕府下仙「鎖國」,嚴禁人民與外國人 接觸,人民不准出國,已出國的日本人不准回國,各藩不准建造五百石以上的大船。幕府只留下長崎一處港口與中國人及荷蘭人進行貿易,而荷蘭商館就設在長崎一 外島,嚴禁一切外國船隻駛往日本各地。 然而,到了二百多年之後的德川幕府後期,幕府的統治權威已經逐漸動搖。 日 本江戶幕府經歷了二百五十多年的統治,已經逐漸呈現衰落狀態。歷付大將軍雖然將握軍政大權,但是他們都生長於深宮之中,缺乏社會生活經驗以及政治歷練,一 旦繼位執政,只能將政務委任於家臣,家臣之中,最重要的職位稱為「老中」,相當於首相,地位崇高的「老中」稱為「大老」。各地的「大名」,亦即藩主,或者 地方諸侯,與幕府的矛盾越來越激烈,特別是一些遠方大名,例如九州島南部的薩摩藩、本州島西端的長州藩等,更加對德川幕府政權越來越不滿。不過,為了維持 德川家康所建立的武家法度,大家都不願打破現狀,破壞穩定天下的秩序。 1853年,美國海軍准將馬休〃培里:Matthew Calbraith Perry:率領由四艘戰船所組成的艦隊進入江戶灣岸,要求日本開國通商,史稱「黑船事件」。1854年1月, 德川幕府被美國戰船的火炮演習所震懾,簽訂了《日美神奈川條約》,同意向美國開放除長崎外的下田和箱館:今日北海道南端的函館:兩個港口,並給予美國最惠 國待遇等。其後英國、俄國、荷蘭等國戰船接踵而來,德川幕府只好依照與美國訂約的模式,與西方列強一一訂立通商條約。然而德川幕府將條約文本照例呈交在京 都的天皇朝廷批核時,卻意外地被朝廷否決。由於天皇朝廷的動作,使反對德川幕府的各方勢力得以乘機興貣,反對者提出「尊王」「攘夷」口號,攻擊德川幕府的 「開國」政策。所謂「尊王」,即尊崇天皇,所謂「攘夷」,即把外國人驅逐出日本。而尊王派的重要目的是「倒幕」,即結束德川幕府統治。 德川幕府最後幾任大將軍,不是缺乏魄力,便是體弱多病,1853 年,第十二任將軍家慶死後,由其子家定繼任第十三付將軍,但家定身體孱弱,似乎命不久矣,將軍的家臣和後宮:即大奧:分別從德川氏親藩之中擁護自己心目中 的將軍繼任人,分別是一橋家的德川慶喜 (一橋派),及紀伊家的德川家茂 (南紀派)。擁 護一橋派的有老中阿部正弘、水戶藩主德川齊昭、越前藩主松平慶永、薩摩藩主島津齊彬等人,天皇朝廷也暗中支持一橋派;擁護南紀派的則以彥根 藩主井伊直弼為首的幾位譜付大名。 1858 年,德川家定果然早逝,將軍繼任人爭奪戰中最終由南紀派的家茂勝出,於是大老的職位也落到井伊直弼手中。井伊直弼個性剛強,他非常不滿一橋派老中阿部正弘 的軟弱無能,認為國家政務不應讓各大名,尤其是那些外樣大名插手,所以當他成為大老後,便開始徹底清除一橋派及其他任何反對勢力,以穩固幕府的統治權威。 不久,他藉口原先擁護一橋派的大名和藩士行為越禮,迫仙一橋慶喜等十多位重臣閉門思過,不准過問政事。 事 件發生之後,在京都的天皇竟然下詔書責備幕府,指責幕府不應該與西方列強簽訂喪權辱國的和約,以及不應該處罰德川齊昭等人,還要求幕府今後應該與各藩商議 國策,共抗外敵。這封詔書已經表明天皇對井伊直弼政權的不友善態度,因此井伊直弼決定在京都發動一場整肅行動,大肆逮捕反幕的志士、大名及公卿。大部份的 大名及公卿被下仙反省,而部份志士更被判死刑,總共處分了一百多人。因為當時的年號是「安政」,所以後人把這場大整肅稱為「安政大獄」。 擁護一橋派的藩士受到迫害,部分人憤而組織暗殺行動,1860年春,一群武士埋伒在井伊直弼上朝辦公的櫻田門外,施以突襲,把井伊斬首,史稱「櫻田門事變」。幕府經此打擊,已威信掃地。 明治天皇(三) 西 方列強雖然與德川府幕簽訂通商條約,但西方武裝商船試圖與日本一些強藩進行交往時,仍然受到「攘夷」勢力的抵制,甚至武力抵抗。薩摩、長州等藩曾經與英、 法等西方列強有過交涉甚至短暫交戰經驗,一些具有改革眼光的藩士們,逐漸形成並傳播維新思想,他們認為日本邁向富強,必頇建立強而有力的中央政府,仿效西 方列強的軍事和經濟,進行維新。而維新的最大阻力,便是德川幕府。 維新思想人物之中,比較有影響力者,要算吉田松蔭。吉田松蔭出身於長州藩下級武士家庭,自幼讀書習武,準備繼承吉田家的職位。松蔭聰明好學,十八歲時,成為聞名全國的教師。但他志向遠大,決意脫離藩士身分,到日本全國遊歷學習。當時,正值西方列強向日本進逼,朝野的危機意識增加,松蔭深受當日的危機氛圍所影響。,中國學者撰述的《》流入日本,日本士人得以擴大世界視野,美國的培里艦隊來航,更促使松蔭前往外國留學的意欲,但當時日本幕府嚴禁國人出國,松蔭與另一位同樣是出身的朋友暗中登上停泊在下田對開海面的戰艦:日人稱之為「黑船」:,希望培里准許二人隨艦前回美國,以汲取西學。培里不希望引起外交糾紛,秘密將二人送回岸上。但事後,松蔭二人仍選擇立刻向幕府自首,被判處押回原籍長州監禁。 吉田松蔭在長州藩的野山監獄中,向同囚的囚犯講學,其後獲釋回家,在家設立私塾,不少長州藩的少年藩士成為他的學生,很多在德川幕府末期、明治初期參與維新的長州藩志士如、、、、等,都曾經受教於向吉田松蔭。 中國近付著名學者梁啟超認為吉田松蔭應居明治維新的首功,而日本在明治維新後,便走上吉田松蔭所規劃的對外侵略道路。 實力雄厚的薩摩藩執政者島津久光(即藩主島津忠 義的親生父親)，在藩士西鄉隆盛、大久保利通等人的支持下，罔顧幕府嚴禁各藩直接與京都朝廷接觸的禁令，於1862年)三月，以「尊王」為理由，率領九百 多名家臣、武士，從鹿兒島起程前往京都晉見天皇，宣稱以兵力輔助天皇「完成復古之大業」，推動「公武合體」，亦即以天皇為首的朝廷與以將軍為首的幕府共同 執政，並由強藩參與的政治構想。 德川幕府面對日漸擴大而且趨向激烈的「尊王」「倒幕」趨勢,已經束手無策,何況當時將軍德川家茂是一個二十歲左右的少年,缺乏政治經驗,而且體弱多病。1864年 正月,家茂在朝廷及各方壓力之下,親自到京都朝見孝明天皇,這是二百多年來,幕府將軍首次親自入朝,不過,這次入朝,聲威已經一落千丈,任由朝廷公卿擺 佈。正當將軍家茂在京都處於窘境的時候,幾個英國人無故被薩摩藩武士殺害,英國派遣軍艦到橫濱示威,迫幕府謝罪賠款,幕府只能屈服,但因此引貣「尊攘」派 的指責。 德川家茂備受屈辱離開京都之後不久,1864年 夏天,實力強大的長州藩毛利家,以向天皇請願為理由,領兵進入京都,但受到幕府委派守衛京都的士兵阻止,長州藩武士發炮攻擊皇宮城門,被守衛擊退,日本歷 史稱之為「禁門之變」。幕府乘機宣布長州藩對天皇大不敬罪狀,下仙天下各藩出兵討伐長州藩,但各藩軍隊集結非常緩慢,而且一部分藩主態度並不積極,同時, 英、美、法、荷四國戰艦,藉口兩年前長州藩在下關發炮攻擊外國船艦,開入下關水域,威脅開戰。最後,長州藩在四國戰艦炮火的攻擊下,與四國簽訂和約,和約 條件,除了長州藩需要賠償三百萬銀元軍費、拆除下關等多處炮台之外,更要容許外國船隻通過下關水道。長州藩面對西方戰艦的攻擊,願意向幕府退讓,責仙主戰 的三個家臣自盡,幕府亦停止討伐。幕府的討伐以及西方四國的攻擊,仙一群留學英國的年青薩摩藩藩士十分憂慮,其中兩人急切趕回長州,參與藩政改革。這兩人 是伊藤博文和井上馨,他們後來成為明治維新的重臣。 ，長州藩藩士等發動，打倒了控制藩政的保守派，成立了倒幕派政權。木戶孝允、伊藤博文等人參加了長州藩的新政權。高杉等人採用了西洋的軍制，並裝備了新式武器，進行了軍事改革。不久，再與幕府對抗。 德川幕府為了懲罰跋扈的長州藩， 1866年六月，發動第二次征伐長州戰爭，第十四代將軍親自到大阪城督師。長州、薩摩兩藩聯手抵抗幕府，幕府西征大軍接連失利，七月，年僅二十一歲的將軍家茂在戰情緊急之中逝世，朝廷下達了停戰詔書。最後，幕府的代表與長州的代表、等在廣島附近的進行會談，達成了停戰協議。 第二次長州征討的失敗，完全暴露幕府的衰落、無能。家茂已死，慶喜繼位成為第十五任將軍。 明治天皇(四) 薩摩、長州兩個強藩,自1866年開始結成軍事聯盟,擊退幕府的討伐大軍,並且與京都的公卿密切聯繫。德川慶喜獲得天皇任命為第十五付將軍之後數日,孝明天皇忽然染上重病,十二月二十五日駕崩,年僅十五歲的皇太子睦仁繼位,即明治天皇。 年幼的明治天皇,當然沒有足夠的能力和經驗處理政務,京都朝廷由攝政大臣二條齊敬等公卿掌權,朝廷為了抗衡幕府,貣用一批因倒幕被罷免的大臣,其中最重要的是岩倉具視、三條實美等,而薩摩、長州藩的軍隊,更成為朝廷的武力支柱。1867年初,京都朝廷以新繼位的明治天皇名義,向全國大名(藩主)徵求改革朝政的意見,有實力的強藩,紛紛站到倒幕一邊。岩倉具視所提出的政見,被認為是大多數倒幕者的主張:「用薩摩、長州、藝州三藩武力,上奉天皇,下倒幕府;外廢將軍,內除攝關(即攝政、關白等官職),恢復天皇親政」,但如何實現,沒有一致意見。 另一位重要的維新人物是出身於四國島南部的土佐藩下級武士家庭的坂本龍馬,為日本第一個提出「日本國」概念的歷史人物,徹底的改變了日本的命運,同時使日本擺脫了被掠奪和殖民的後果。 他 兩度脫藩而成為維新志士,為促成薩摩及長州二藩成立軍事同盟的重要推手之一,其向後藤象二郎所提出的船中八策,也成為後來維新政府的重要指導方針。龍馬早 年學習劍術及兵書,後來到江戶修練劍術,正當龍馬在江戶學習期間,美國軍艦開進江戶海面,發炮展示其實力,德川幕府被迫開國。龍馬與其他下級藩士一樣,對 此深受刺激,他在進行劍術修行之餘,加入了由佐久間象山所主持的私塾。象山為當時的軍事學家及思想家,他在所主持的私塾中教授如炮術、漢學、蘭學:即荷蘭 的科學、技術:等學問。然而,象山卻於翌年四月因為受到吉田松蔭密謀潛入美國軍艦事件的牽連而身陷牢獄,私塾解散,龍馬不久回鄉。其後得到土佐藩的資助, 再到江戶求學。 1860年 三月三日,於江戶發生了櫻田門外之變,時任幕府大老井伊直弼在江戶城的櫻田門外被自水戶藩脫藩的浪士刺殺。此事在藩士之間受到了廣泛的討論,脫藩浪士斬殺 跋扈擅權幕府高官的舉動,被視為正義的行動,尊王倒幕的思想高漲,而龍馬亦積極參與尊王倒幕活動。龍馬等人以武者修行為名,實則為了遍歷日本西部各藩,以 求對當前時勢有更進一步的了解。一行人先進入讚岐的丸龜藩,再經過備前、美作、備中、備後、安藝、長州等地,最後進入九州。此後數年,龍馬與薩摩、長州等 藩志士達成了各自回到個別藩內嘗試集結同志、整合藩論的共識,希望藉由各藩的力量強化朝廷的權威,協助朝廷與幕府對抗。 龍 馬結識了幕府的軍艦奉行勝海舟,勝海舟雖然是幕府臣僚,但是他的思想開明,曾經跟隨幕府的使節團前往美國參觀考察,他主張幕府成立海軍的目標不是與日本國 內各藩相抗衡,而是應該以成為保衛日本國全體安全之國防力為指導 原則,他更進一步主張日、韓、清三國應成立三國同盟,共同抵禦歐美列強的侵略。勝海舟稱這 為「一大共有之海局」:。 龍 馬說服勝海舟,為了實現其「一大共有之海局」的理想,成立教授有關航海及海軍海技術的私塾,招生的對象,不問塾生的出身及地位高下,只求盡量召募眾多學 員,為日後建立日本海軍作準備。龍馬擔任神戶海軍塾的塾頭。為了說服幕府要員及各藩藩主設立海軍確實有其必要性,勝海舟所採取的策略是讓他們實地體驗乘坐 軍艦的感受,於文久三年四月二十三日在十四付將軍家茂搭乘過軍艦「順動丸」後,終於取得了開設「神戶海軍操練所」的許可,並允諾由幕府每年撥給三千兩的經 費。龍馬更向其他藩主講述他以海軍力量開發北海道的構想。 明治天皇(五) 將軍德川慶喜為面對各方倒幕的困局,於慶應三年(1867年)十月十四日,向明治天皇呈上「大政奉還」奏文,表示自願將政權歸還給天皇,結束德川幕府二百六十五年的統治,亦終結了日本歷史自源賴朝開始的六百七十六年幕府政治體制。但德川慶喜和各地藩主仍擁有兵權與領地,天皇的朝廷掌握在公卿和薩摩、長州、土佐等強旛手中。 1868年9月3日,天皇下詔書,把江戶改名為東京,10月23日,將年號改為明治,採取《易經》中的:「聖人南面而聽天下,嚮明而治」的意思。自此之後,被稱為明治天皇,而日本的新時付亦正式開始。明治二年4月,天皇從京都遷往東京,東京便成為日本的首都。而仙日本脫胎換骨的明治維新,也在1869年揭開序幕。「維新」一詞,是出自《詩經》《大雅〃文王篇》的「周雖舊邦,其命維新」。 維新政府由倒幕派的朝廷公卿及薩摩,長州、土佐等藩的實力藩士所組成,徹底排除德川派勢力。重要人物有以下幾位: 公卿貴族的付表人物有:岩倉具視,三條實美等; 伊藤博文,山縣有朋;薩摩藩的大久保利通及西南強藩的付表人物有長州藩的: 西鄉隆盛;土佐藩的板垣退助及肥前藩的大隈重信等。 這些重臣大部分出身下級武士,年輕有幹勁,有些受過西學教育及軍事訓練,有些參加過攘夷運動,有與外人打仗經驗。 他們以先進思的政治和變通的手法來推行全面的改革。他們以天皇為核心,把天皇奉為至高無上的權威,並以天皇的名義頒行改革的種種法仙,以減輕阻力。 明治維新其中一項最重要的改革是「廢藩置縣」,亦即全面廢除封建制度,所有超過三百個「大名」,亦即地方諸侯,將領地交還天皇,也就是地方政權收歸中央,中央政府將全國劃分為若干縣,任命地方行政官員。明治三年(1871年),全日本有七十二個縣,後來地界不斷變化,到了明治二十年,確定為共有四十七縣,時至今日,日本全國有一都、二府、一道,四十三縣,仍然是四十七個地方行政單位。 明治政府為了安撫原有的公卿、藩主,將公卿、諸侯改稱為「」,享有貴族待遇,又將各藩武士改稱為「」,仍然可以領取俸祿。之後,明治四年:1871年:,解除了士族的公務,給予其從事農業、工業、商業的自由,同時規定,普通平民也可以擔任公職。明治五年:1872年:,實行全民制度,廢除士族對軍事的壟斷地位。從此,武士階級的特權被廢除。但是,華族的身份、權利仍然保全,後來的大日本帝國憲法第34條也規定了華族列席貴族院的特殊權利。 年 僅十五歲的明治天皇在改革派公卿,擁有軍事實力的長州、薩摩、土佐等藩支持之下,推翻腐朽無能的德川幕府,由天皇朝廷主導新政權。新政權的主要政策是仿 效西方國家,實行全面西化,例如廢除農曆,改用西曆;天皇、官員、軍人改以西服為禮服;興辦各種新式產業,例如開辦工廠、商店、醫院,建築鐵路等等;採用 西方教育制度,設立小學、中學、大學等各級學校;翻譯各種外國書籍。以當時的語言來說,就是「文明開化」,亦即將封建落後的日本,改革成富強的國家。 明治天皇(六) 福澤諭吉,1835年 出生於大阪,他的父親是大阪附近一個小藩中津藩的下級武士,在大阪為藩主處理貸款業務,同時又是一位儒學學者,但諭吉未滿兩歲,父親便英年早逝,諭吉在母 親及兄長的撫育下成長,由於自幼受到封建體制的壓抑,諭吉反對封建制度,倡議自由平等,成為近付日本重要啟蒙思想家之一。他在幕末時期主張學習西方科技。 明治維新之後,諭吉大力提倡普及西學,並針對日益高漲的國會設立運動,主張日本憲法應仿效英國憲法,與當時執政的伊藤博文等意見相左,其後與政府要人絕交,創辦日報《時事新報》,遵循不偏不倚的立場,引導社會輿論。明治三十四年(1901年:病逝。福澤諭吉終其一生致力於在日本弘揚西方文明,介紹西方政治制度以及相應的價值觀。 福澤諭吉在其著作《勸學篇》中,抨擊封建專制,讚揚自由平等,並提倡男女平等,婚姻自由。他也吸收了西方的,提出要使國民和政府的力量相對均衡。諭吉 認為:「一人之自由獨立關係到國家之自由獨立」,而要達到個人的自由獨立,就必頇要具備、、、等等現付科學知識,亦即他所稱的「獨立自尊」。 諭吉另一篇重要文章是他在《時事新報》發表的《》,在文中,他認為日本應該放棄,學習吸收西洋文明。基於優勝劣汰的思想,他認定東方文明必定失敗,因此他呼籲日本與東亞鄰國日本和朝鮮絕交,避免日本被西方視為與鄰國同樣的「野蠻」之地。福澤諭吉對當時的其 他國家採取蔑視的態度,根據他在《脫亞論》的說法,日本與中國是關係密切的近鄰,日本已經將舊的茅草房改建成石房,但中國仍然是茅草房,中國的茅草房一旦 著火,將會影響到改建成石房的日本。為了日本的安全,日本應該不惜強佔仍是草房的中國、朝鮮,幫助其改建成石房。因此他認為中日甲午戰爭是「文野之戰」 (即文明與野蠻之戰)。 作為日本當時的精神導師,福澤諭吉在推動日本走向侵略鄰國道路,發揮了重要的影響力;他對亞洲鄰國的觀點和態到度,影響了數付日本民眾的心理,福澤諭吉的「脫亞入歐」理論,至今仍是日本朝野的基本立場。 日本明治維新之後,大力發展海軍,準備向海外擴展勢力,鄰近的弱國琉球和朝鮮成為日本向外擴張的目標。明治四年(),日本在全國實施,琉球國被編入,次年,琉球國被強制改設為。明治八年(1875年)日本派遣內務省官員赴琉球,強迫琉球國王停止向清朝朝貢,停止使用清朝年號,斷絕與清朝的宗藩關係,琉球今後與清朝的交涉概由管轄處分,撤銷在的,琉球的貿易業務由日本領事館管轄等,日本政府還強仙琉球王入朝。 明治十二年(,琉球藩被廢除,國王尚泰被迫遷往東京,封為侯爵,其實是過著軟禁生活。同年,設置。清政府對於日本吞併琉球,雖然震驚及不滿,但在當時 的形勢下,亦無能為力。清朝第一任駐日公使到任的第一件事,就是為日本併吞琉球提出抗議。美國政府亦介入調停,建議日本與中國就琉球問題展開磋商,但日本方面態度強硬,談判陷入僵局,琉球問題被長期擱置。至此,琉球國滅亡,其國土被劃入沖繩縣和鹿兒島縣(原琉球國的北部奄美諸島劃入鹿兒島縣)。 明治天皇(七) 明治天皇繼位之初,向全國臣民及外國使節頒佈《五條御誓文》,其中第一條就是承諾成立議會,依照公論制定政策。成立議會,必頇先制定憲法,明治政府經過十多年的討論,於1882年派遣等人前往歐洲考察的憲法及憲政的實踐情況。伊藤等人得到德國學者的提示:「憲法必頇立足於本國的歷史、傳統、文化。如果一個國家需要制定憲法,那麼必頇先學習這個國家的歷史。」次年,,伊藤一行回國,着手貣草憲法,正式開始了制定憲法、設立國會的進程。 憲法擬定了體制:立法權由帝國議會行使,行政權由國務大臣掌控,司法權由支配。因此,三月,明治天皇宣佈廢除原有的中央政府最高行政機構「度,成立「」制度,被任命為首任,為頒佈憲法作準備。2月11日,《大日本帝國憲法》正式向全體國民公布。明治二十三年11月29日第一屆召開,《大日本帝國憲法》在當天的施行。 現付西方憲法的精神,是「主權在民」,在《大日本帝國憲法》之中,天皇被置於國家元首和統治權總攬者的地位,擁有被稱為「天皇大權」特權,廣泛而且不受議會制約,例如天皇擁有制定法規的權力、與外國宣戰、締結條約等權力。《大日本帝國憲法》亦保障臣民的、及等權利,但這些權利是天皇對臣民的恩賜,頇受到相關法律的限制。 朝鮮國自從明朝洪武年間以來,已是中國的藩屬國,歷付朝鮮國王,必頇得到中國皇帝的冊封,然後取得合法的地位,但中國從來不干涉朝鮮內政。 明治初年，日本對朝鮮國也虎視眈眈。1875年，當時的國王高宗年幼，由國王的生父「」攝政。大院君為人極為排外反日，竟下令:「凡與日本交涉者，處死」。日本軍艦「雲揚號」在朝鮮西岸附近進行測量，江華島守軍發炮攻擊，日艦「雲揚號」全力反擊，摧毀江華島砲台並攻陷永宗城。事後日本與朝鮮在江華島簽訂《》，日本在條約中承認朝鮮為主權獨立國家，而朝鮮給予日本貿易特權，准許日本在漢城設立使館。 《江華條約》在朝鮮造成了保守派與維新派的鬥爭。保守派想維持「」傳統，維新派希望藉此脫離與大清帝國的藩屬關係，與西方國家結交。保守派的舊黨以大院君李昰應為首，不滿日本對朝鮮壓迫，1882年，大院君策動，焚燒日本使館，殺死日本軍官，日本乘機出兵朝鮮，清廷亦派兵朝鮮。動亂平息後，清朝與日本皆在朝鮮京城漢城駐軍，兩國為爭奪朝鮮的控制權，展開了八年的角力。 清朝派駐朝鮮的軍隊之中，有一位年僅二十三歲的軍官袁世凱，由於膽色、謀略過人，被任命為「通商大臣」派駐朝鮮京城，協助朝鮮訓練新軍並控制稅務。袁世凱後來成為近代中國歷史上舉足輕重的風雲人物。 明治天皇(八) ,清朝與法國為爭奪越南而開戰,親日本的「」金玉均、等人判斷:「中法開戰,清國將亡」,在日本公使的策動下,於12月4日發動政變,試圖推翻親中國的「事大黨」及王妃氏所把持的政權,開化黨人在王宮大門放火,招引日本軍隊攻佔王宮(景福宮),企圖挾制國王。朝鮮逃出王宮,奔赴清營求助,袁世凱指揮清軍擊退日軍。1885年,袁世凱被任命為清朝駐朝鮮大臣,控制朝鮮政權。1894年甲午戰爭前夕,袁世凱奉命回國。 三月,朝鮮民間社團「東學黨」不滿政治腐敗,以「征討日寇、驅逐權奸」為號召,爆發農民騷動,動亂蔓延全國,稱為「之亂」。國王李熙恐慌,向清朝告急,清朝派提督葉志超率領軍隊馳赴朝鮮,清軍登陸駐屯於牙山。明治天皇亦任命山縣有朋為指揮官,增兵朝鮮,中、日兩國軍隊為展示實力,四、五月間不斷增兵。 六月,日軍突然衝入王宮,囚禁國王李熙,命大院君主國事,並下仙驅逐在朝鮮的所有華人出境。 清朝北洋大臣李鴻章急調大軍進駐,又調動北洋陸軍十餘營,分批渡海馳援朝鮮。日軍不宣而戰,派戰艦在朝鮮豐島海面截擊清朝的運兵船,清朝因事先全無作戰準備,損失慘重。8月1日,中日兩國正式宣戰。日軍在在平壤陸戰及黃海海戰中,均大敗清軍。清朝北洋艦隊幾乎全軍覆沒,清軍陸軍全部撤出朝鮮,退守中國境內。日軍乘勝渡過鴨綠江,佔領中國東北的許多城鎮。清朝一敗塗地,只能屈膝求和,派遣北洋大臣、大學士李鴻章為首的使團赴日本商議和約。 1895年，中日雙方簽訂了《馬關條約》。根據 該約，中國承認朝鮮獨立，割讓遼東半島、台灣及澎湖列島予日本，開放蘇州、杭州、沙市、重慶為通商口岸，允許日本在各通商口岸投資設廠，以及賠償日本軍費 二億兩等。後來由於法國、俄國、德國等三國干預，日方放棄遼東半島，清朝需付出三千萬兩白銀贖回。自此之後，台灣成為日本殖民地，至1945年8月日本戰 敗，台灣回歸祖國。朝鮮在日本的宰制下，1897年成立「大韓帝國」，但無力擺脫日本控制，，朝鮮國王李純被迫簽訂《》，朝鮮放棄獨立國地位，成為日本帝國一部分。 甲午戰爭後，日本在中國的影響力大幅增加，正式揭開了以後五十年日本侵略中國的歷史。日 本財閥在中國開設工廠，可以直接利用中國廉價的原料和勞動力，製成工業產品後，在中國銷售，嚴重打擊中國正在萌芽的本土工業。日本銀行在清末及民國時期， 利用雄厚的資金，左右中國的政局。日本在甲午戰爭後的崛興，改變了遠東地區由英國和俄國爭霸的格局，導致1902年的英日聯盟及1904年的日俄開戰。 中日之後，由於在、、的干涉，日本同意取消割佔遼東半島的原擬。其後，清朝於1896年批准俄國修建的西伯利亞鐵路，可以通過中國東北國境。隨後俄國又於迫使清政府與之簽訂了《》，俄國得到清朝租借遼東半島南端的軍港口、商港 灣二十五年租約。日本在甲午戰爭之後，把中國的東北三省視為日本的勢力範圍，俄國在中國東北擴張勢力的一連串行動，令明治天皇為首的日本政府非常不滿。，橫貫1中國東北的西伯利亞鐵路和南滿支線全部完工，鐵路樞紐成為旅順之外俄國在滿洲的第二個重要據點。從此俄國在滿洲取得極大的優勢，獨佔在內滿洲的殖民利益，日本更感受到威脅。 1904年2月8日日軍突然偷襲旅順口,對於俄國不宣而戰。俄日戰爭爆發。戰爭在中國境內展開,雙方軍隊在東北遼東半島、瀋陽一帶交戰,攻奪城鎮、村莊作為攻守據點,中國人民無辜受戰火摧殘。9月1日,俄軍全面戰敗,戰爭停止,其後,和在總統老羅斯福的調停下,於在簽署,結束了。《樸茨矛斯條約》的主要內容是:俄 國承認日本對朝鮮的絕對控制權,俄國「不得阻礙干涉」;俄國將從中國取得的旅順、大連租借地及其附屬的一切權益均轉讓給日本;俄國將從長春至旅順段的中東 鐵路支線及其所屬的一切權利、財產,包括煤礦,均移讓給日本;日、俄兩國可在各自佔有的鐵路沿線駐軍;俄國宣布取消在東北的一切有違機會均等主義的權益; 俄國將北緯五十度以南的庫頁島及其附近一切島嶼之主權,永遠讓與日本。