恒星的诞生

恒星的诞生恒星是由星际物质组成，早在17世纪，牛顿就提出了散步于空间中弥漫的物质可以在引力作用下凝聚为太阳和恒星的设想，现在这已经成为一个相当成熟的理论。1969年加拿大天体物理学家理查森·B·拉森在他的加州理工学院写出了星际物质转变恒星的过程。拉森设想有一图球状星云的质量和太阳质量相等。他用了一切尽可能的条件下合理反映了一团气体坍缩的计算过程探索里它的变化。他的研究起点不是星际物质，而是密度已经增大的一个云团。这团气体最初是透光的：每粒尘埃不断释放光和热，这种辐射一点也不受周围气体的牵制，而是畅行无阻的传到太空。气体以自由的方式落到中心去，形成中心密度大周围密度小的气体球团。内部物体运动加速明显，开始几乎所有的氢都结合成氢原子，一对对氢原子结合成分子。最初气体的温度很低，总不见升高，这是因为它依然太稀薄，一起辐射都能往外穿透而溃缩着的气体受到的加热并不明显。经过几十万年，中心密度会大得中心地区不透明，而在此以前，辐射一直在消耗能量。这样一来，气体内部核心温度升高，后者直径只有刚开始那团气体的1/250。随着温度上升，压力也变大，终于使坍缩停了下来，它所含物质只是原来气体团的0.5％，而体积非常小，物质不断落到核心，它所带的能量又撞到核心上以辐射的形式释放出。同时核心不断缩小，温度不断升高。这个过程要一直进行下去，直到温度达到2000摄氏度为止。这时氢原子开始分解，重新变成原子。这种变化对核心变化很大。于是，核心再度收缩，到收缩时释放的能量把全部的氢都变成原子。这时新产生的核只比太阳稍微大一点。不断向中心跌下的全部外围物质最终在引力的作用下跌入核心，一颗和太阳大的恒星就要有此生成。在往后的演变中，起主导作用的就只有这个核心了。