第 卷第 期
年 月
云 南师范大学哲学社会科学学报
,
西 罗 马 帝 国 灭 亡 原 因 之 探 究
李 勤 音 村
提 要 本文论述西 罗马帝国灭亡 的原 因
。
认为其根源是 奴隶制生产 关 系
已 不 适合生产 力发展的需要 , 因此 引起 了奴隶制 经 济
、
政治 的全 面危机 , 奴隶
、
隶农起义连绵不 断 , 动摇 了帝国 的统 治基础 日耳 曼人入侵 又给帝国最后一击 ,
加速 了它的灭亡
。
关键词 世界史 生产力 生产 关 系 奴隶起义 日耳 曼人入侵
公元 年 , 统治西 欧
、
北非的西罗
马帝国灭亡了 , 从此世界上古史结束 , 开
始 了 中古时代
。 西罗 马帝 国为什么 会灭亡
呢 究其原因 , 主要有 以下几方面
。
由于 生产力的发展 , 奴隶制生产关系
已经过时 , 成为生产力发展的侄桔 。
帝政初期的头二百年间 , 罗 马帝国奴
隶制经济高度繁荣
。
生产工具有 了很大改
进 , 在 希腊和 意 大 利 北 部 出现 了 带 轮 的
犁 , 在高卢出现 了割谷机和装有齿轮 的打
谷机 , 等等
。
农业生产技术也有 明显的提
高 , 北非和埃及一带改善了灌溉系统 , 扩
大 了 耕 地面积 , 每 年 以 大 量小 麦供应 罗
马 , 成为帝国的谷仓
。
多瑙河沿岸 的潘诺
尼亚 和米西亚 省也成 为新 的谷物供给地
精耕细作 的果木 园艺 , 如 葡萄
、
橄榄 以及
其它果树 的栽培在帝 国各地广 为传播
。
工
业方面 , 水磨 在磨粉和 矿业 中逐步 推广 ,
复滑车和起重装置应用于建筑工程 , 矿 山
则利用 了排水器械
。
与此 同时 , 意大利和
行省 的手工业都有 了显著发展
。
手工业 门
类增加 , 产 品种类繁多
。
在 已发掘的庞 贝
城 位于意大利南部西海岸 , 公元 年
月 日维苏威火 山爆发时被埋没 遗址 中
就有呢绒
、
珠宝 、 石工
、
香料
、
玻璃
、
铁
器
、
磨粉 、 面包等作坊 。 罗 马城 的手工行
业多达 余种
。
高卢南部和莱茵河沿岸各
地 也兴起 了金属纺织
、
制 陶和玻璃行 业
手工业分工十分细密 , 在 制陶
、
冶金 、 制
呢 、 染 色等部门中出现 了多种工序
。
传统
手 工业品 , 如意大利伊达拉里亚
、 坎 巴 尼
亚 的青铜 和铁 、 玻璃吹制 , 阿列提乌姆 的
制陶业 , 穆提那 制造的灯 , 小亚细亚 的毛
毯
、
毛皮 , 胖尼基 的染料和玻璃器皿 , 垛
及 的化妆 品与麻纱等都兴盛一时
。 国 内外
贸易也十分发达 , 对外 贸易远达中亚
、
中
国
、
印度
、
赤 道 非 洲 和 波 罗 的海 沿岸 各
地
。
但奴 隶是被迫劳动 的 , 他们被奴隶主
视 为 “ 会说话的工具 ”
。
奴隶主为了获得最
大 限度的剩余产 品 , 对奴隶实行最大限度
的剥削
。
加图在 《农业志 》 中就说 “ 管庄当
使奴隶永不停 歇地工作 ” , ①并极力主张发
给奴隶 的饮食和衣服要尽量又坏又省 因
此 , 在奴隶制下 , 受强迫劳动而人身又无
保 障 的奴 隶 , 对 劳 动 丝 毫 没 有兴趣
。 同
时 , 奴隶 既是受强迫劳动 , 就把劳动看成
自己身上 的枷锁 , 无时不想摆脱它
。 他们
往住虐待牲畜
、
破坏工具
、 逃亡
、
甚至举
云南师范大学哲学社会科学学报 第 卷
行武装起 义 , 这就使得在奴隶制生产关系
下 , 只能使用 最粗劣的工具
。
对奴隶 占有
制的这一 经济原则 , 马克思 曾作过 明确的
叙述 他说 “ 按 照古人 的恰 当的说法 , 劳
动者在这里 只是会说话 的工具 , 他们之 间
的区别 只 在于此 。 但劳动者本人都要让牲
畜和 劳动 工具 感 觉 到 , 他和 它们不 一样 ,
他是 人 , 他 虐待 它们 , 任意地毁坏它 们 ,
以表示 自己 与它们有所不 同
。
因此这种生
产方式 的经济原则 , 就是使用 粗糙
、
最笨
重 、 因而很难损坏的劳动工具
。 ” ②正如马
克思所说 的那样 , 帝政初期虽 然 出现 了一
系列新工具 , 但并未能充分应用 来提高生
产率 , 反 而 由于生产力和生产关系这一矛
盾尖锐化 , 使罗 马奴隶 制从公元二世纪末
开始 出现 了全面危机
。
罗 马奴隶 制经济危机 , 首先表现为农
业的衰落
。
早在一
、
二世纪 , 即罗 马帝国
奴隶制经济发展最繁荣的时期 , 帝 国的经
济中心意 大 利 农业 已 开 始 发生衰退 现象
安敦尼 王 朝 一 年 以来 的历代皇
帝为了遏止意大利 的衰落 , 曾采取多种措
施 。 如涅尔瓦 一 年 设置低利贷款
基金 , 购买土地分给无地居 民 , 图拉真规
定元老必须 以 以上的财产投资于农业
等 。 但这类
均归徒劳 , 到二世纪末乃
呈现全面衰落之势
。 这一过程到三世纪扩
展到非洲
、
高卢等地
。
由于 农 业和 工商业 的发展 互 为影 响 ,
城市工 商业 的 发展 需 要 农 村 的原 料和 市
场 , 农业危机必然危 害到城市工商业
。
这
方面 也以 意大利最 为突出
。
在共和 国末期
到帝国初期 , 意大利 手工业有所发展 , 形
成 了 青 铜
、
银 器
、
铁 器
、
陶 器
、
砖 瓦
、
灯
、
麻
、
榨油
、
酿酒
、
玻璃 制造
、
羊毛纺
织业等
。
但到三世纪 , 因奴隶劳动无利可
图 , 加上不能与西班牙
、
高卢
、
多瑙河沿
岸 以及北非等地 的手工业竞争 , 除他林敦
的毛 纺织 业仍 能维 持 外 , 其余均 趋 于 衰
落
。
商业也 日益萧条 , 甚至滞销
。
政府为
了解脱财政危机 , 竟发行劣质货币
。
公元
三世纪 以来 , 金 币成色减少 , 银 币含
量也越来越少 , 到后来仅有
。
而劣质
货币的发行又造成物价上涨 , 政府的开支
也 随之膨大 , 税 收就更显不足 , 又得靠发
行更为劣质的货 币 。 这样恶性循环 , 致使
商 品货币经济陷于 崩溃 , 最终退到物物交
换 的 状 态
。
人 们 从事 买 卖 交 换 时 以 物 易
物 , 政府 的税收改征实物 , 官吏
、
士兵 的
薪铜 也 以 实物 发付 , 城市 经济普遍衰落
。
于 是 , “ 在罗 马 帝 国存在 的最后数百 年 间 ,
城市丧失 了它从前对乡村的统治 ” 恩格斯
《家 庭
、
私 有 制 和 国 家 的起 源 》第 巧
页
。
现在的经济 中心不在城市 , 而是在 自
然 经济 占统治地位 的农村
。
最能说 明城市
没落的 , 莫过于城市市议员 的破落
。
城市
市议事会 的议员 , 以前是城市的 中等奴 隶
主阶 层 , 人数较多
。
但经济危机之后 , 他
们 因难 以 完成为政府收取城市居 民赋税 的
任 务而纷纷逃亡 , 到公元 四 世纪 , 其人数
已不足原来的十分之一
。
总之 , 正如恩格斯所说的 “ 普遍的贫困
化 , 商业
、 手工业和艺术 的衰落 , 人 口 的
减少 , 都市的衰败 , 农业退 回到更低 的水
平 —这就是罗 马人的世界统治的最终结果 。 ” 恩格斯 《家庭 、 私有制和 国家的起
源 》第 页 当然 , 阻碍社会经济发展
的 因素还很多 , 如官僚机构臃肿 , 人员众
多 , 统治者腐朽 , 帝国军事的危机 , 奴隶
来源减少 以及奴隶价格 昂贵 , 等等
。
但其
根 源在于 奴隶制生产关系严重阻碍了生产
力的发展 , 这一事实是显而易见 的 , 就连
帝 国时 代著名的农业家科鲁麦拉也意识到
了奴隶对生产的破坏作用
。
他说 农业的
衰落 , 主要是使用 了 “ 最坏的奴隶 ” , “ 把土
地 交给最 不适宜的奴 隶耕种 , 就等于把土
地交给刽子手去执刑一样 ” ③
帝国 晚期 因生产力和 生产关系 的严重
第 期 李 勤等 西罗马帝国灭亡原因之探究
矛盾所导致的奴隶制危机 , 还表现为隶农
制的不断发展
。
由于奴隶劳动的生产率低
下 , 使用 奴隶劳动的大庄园越来越无利可
图 。 在这种形势下 , 奴隶主开始把土地分
成小块 , 交给奴隶或破产的农 民耕种 , 姚
后收取地租 , 用这种给奴隶一定 自由的办
法 , 来刺激奴隶 劳动 的积 极 性 , 增加 生
产 , 提高经济效益
。 隶农虽然早在共和 国
末期就 已 出现 , 但当时主要是一些 自由佃
耕者 , 一般 以五年为期租种土地 , 期满之
后可 以 自由离开
。 到帝国初期 一
、
二 世
纪时 , 隶农制渐趋流行 , 三世纪 以后 , 随
着奴隶制的衰落 , 许多大庄园主纷纷采用
这种剥削方式 , 隶农制广泛发展 , 破产 的
农 民和 一 部分 奴 隶成 为 了隶农 的 主要 来
源 。
不 同地 区不 同来源 的隶农 , 其经济和
政治地位不尽相 同 , 但一般说来 , 他们都
从主人那里租种一块份地 , 缴纳地租 , 并
担负一定的劳役
。
隶农要缴纳国税 , 通 常
也由主人代征 , 然后再 由主人交给政府 当
局 。 从法律上来说 , 隶农是 自由人 , 但 由
于债务等原 因 , 实际被束缚在土地上 , 可
以连 同土地一起出卖或转让
。
隶农还有 自
己 的家室和极微弱的独立经济 , 在缴纳一
部分收获和服一定劳役后可 以支配一小部
分剩余产 品
。 因此 , 隶农 已不 同于奴隶
,
而近似农奴
。 恩格斯称他们为 “ 中世纪农奴
的前辈 ” 而且 , 由于劳动的好坏直接关系
到 自己 的切身利益 , 隶农 的生产积极性 比
奴隶有所提高 , 也乐意采用某些先进的劳
动工具和 生产技术
。
那些剥削隶农和其 他
依 附农 民 的大 地 产 主 阶层 势力 也 不 断加
强 , 独立 性越来越大 , 他们 的领地构成 了
中世纪 封建领 地 的雏形
。 由此可 以看 出 ,
在奴 隶社会 的母 体 内已 蕴育出了封建生 产
关系的 因素
。
这种新的生产关系的萌芽和
成长 , 不 仅是奴隶制危机的表现 , 而且是
生产力发展 的要求 , 它说 明奴隶制生产关
系 已 经过时了 , 新 的生产关系必将取而代
之
,
帝国末期政治分裂 , 内战频繁 , 阶级
矛盾和 民族矛盾空前尖锐 , 这是促使它灭
亡的另一个决定性因素
由于 生产力和生产关系 的矛盾 引起了
经济危机 , 政治危机 自然不可避免
。
三 世
纪 以来 , 帝国统治集 团 内部纷争激烈 , 帝
位更迭频繁 , 中央政权削弱 , 地方势力称
雄
。 早在 年 , 安敦尼王朝 的最后 一个
皇帝康茂德被杀后 , 罗 马就发生 了争夺皇
位 的内战
, 仅几 个 月 内就 有 两个皇 帝 被
杀 , 各行省驻军 自立皇帝 , 混 战延续 了 四
年之久 。 后来潘诺尼 亚省 的军 团将领塞维
鲁取胜 , 被军 队拥为皇帝 , 建立塞维鲁王
朝
。
年塞 维鲁王朝在统治 了 四 十余年
一 年 灭亡后 , 帝国的政局 更加
混乱
。
年一 年 内有 四 个皇帝被 杀
。 在
此后 的 十丑年 中 , 前后 更换 了 十个皇 帝
从 一 年间 , 各地割据势力纷纷拥立
自己 的统治者 , 出现 了所谓 “ 三 十膺主 ” 的
分裂局面 , 帝 国政权 已 处于瘫痪状态
。
长
期 的 内战 , 政 治 的分 裂 , 使帝 国 人 口 锐
减 , 财力
、
物 力蒙受 巨大 的损 失 , 年
帝国正式分裂为东西两部分
。 西罗 马帝国
在原来统一的罗马帝 国 中是奴隶制危机最
深刻 , 阶级矛盾
、 民族矛盾最尖锐 , 统治
力量最薄弱的地方
。
帝国肢解为二后 , 其
力量就更显单薄
。
尽管帝国实行 的奴隶制过时 , 政治腐
败透顶 , 但罗 马帝国奴 隶主阶级不甘心退
出历史舞 台 , 他们仍千方百计地维护奴隶
。
从君士坦丁 一 年 起 , 法
律规定隶农要 同土地一起登记 , 出卖土地
必须连 同土 地上 的奴隶和隶农一起 出卖
。
年 规 定 隶 农无 权 转 让他 们耕 种 的 土
云南师范大学哲学社会科学学报 第 卷
地 , 如无 主人 同育
, 不 得 出让 自己 的财
产 不 久 又 规定 隶 农 的 全部财 产 属于 主
人 年 , 法令甚至 剥夺 隶农签订财产
方面 的任何 契约与合 同的权力
。 这些事实
说明 , 隶农已经丧失 了土地 的 占有权
、
财
产权 以及人身 自由和法律方面 的权利 , 甚
至与 自由人结婚都被视为不合法 , 其地位
已 同奴隶相 似
。 这种倒行逆施严重阻碍 了
新的生产方式的发展 , 加剧了社会矛盾
。
三世纪 以来 , 罗马 帝国的奴隶
、
隶农
和各类劳动群众不 断掀起波澜壮阔的反抗
斗争 , 震撼帝国各地
。 三世纪初 , 在意大
利 , 以布 拉为首 的一支逃亡奴隶组成 的队
伍 , 到 处 打 杀 富人 , 拯 救 贫 困 者
。
公元
年 , 北 非 阿 尔 及 利 亚 一 带爆 发 了 奴
隶
、
隶农起义
。 “ 三十偕主 ”期 间 , 北非又爆
发了 以法拉克森 为领袖 的隶农起义 , 斗争
矛头指 向贵族地 主和 罗 马统治者 , 起义的
烽火燃遍 了毛里塔尼亚和努米底亚许多地
区 。 年 , 在 埃 及 爆 发 了 费尔姆起义
。
大约是 同时 , 在高卢爆发了规模最大
、
持
续 时 间最长 的 “ 巴 高 达 ” 意 为 战士 运
动 , 广大奴隶
、 隶 农和 贫 民参加 了起义
。
起义席卷 了高卢 的许多农村和 城市 这一
运动断断续续直到西罗 马帝国灭亡 , 而且
规模不断扩大 , 扩展到 了西班牙
、
不列颠
等地 , 使罗 马在这些地 区 的统治遭到沉重
打击
。
公元 四 世纪三 十年代 , 北非又爆 发
了有奴 隶 、 隶 农和 农 民参加 的 “ 阿果尼 斯
特 ” 意 为争取正义信仰的 “ 战士 ” 运动 ,
矛头指 向大地主
、
高利贷者
。
起义者袭击
大庄园 , 打杀大土地所有者 , 焚烧奴隶 名
单和债券 , 使起义地 区 , “ 没有一个地 主能
够 安居 乐 业 。 当 时没 有 一 个 债 主 敢 去 收
租 , 借据失效
。
⋯⋯每个人都忙于取消最
大宗 的税额 , 只要 不 受摧残 , 就 算万 幸
了 ” ④这一运动一直延续到五世纪三十年
代 , 历经一世纪 这些被压迫被剥削人 民
长期不断 的反抗 斗争 , 发生在西罗 马帝国
衰落之时 , 无疑给 了帝国致命的打击
。
日耳曼人 的征服 , 给西罗 马奴隶制帝
国最后一击 , 加速了它的崩溃 。
日耳曼人 自称德意志人 原住在罗
马帝国北边 , 主要分布在莱茵河 以东 , 维
斯瓦河 以西 , 多瑙河 以北地 区
。
其社会发
展 比较落后 , 公元二
、 三 世纪时 , 还处在
原 始社 会末期 此 时 由于人 口 不断增 长 ,
加 上私有 制
、
阶级 已经开始产生 , 为了掠
夺 土 地 和 财 富 , 他们 视 战争 为 “ 荣耀 ” 之
事 , 经 常到罗 马帝国境内进行劫掠 , 同罗
马之 间不断发生小规模 的军事冲突
。
但公
元 四 世纪末 以前 , 由于帝国力量较强 , 日
耳曼人 基本 上被遏阻在帝 国的边境地 带
此 时分布在莱茵河 以东的 日耳曼各族 , 主
要 包括 法 兰 克人
、
阿雷曼人
、
伦 巴 德
人
、
盎格鲁人
、
撒克逊人
、
苏维汇人
、 汪
达 尔人
、 以及迁徙到多瑙河下游和黑海北
岸 的哥特人 。 他们虽 然还 不能征服帝 国 ,
但 已通过各种渠道不断渗人帝国 内部
。
有
的 以 “ 同盟 者 ” 身 份 , 取得 罗 马统 治 者 同
意 , 进人帝国边境 , 为帝国防守边疆 , 有
的在罗 马军 队中充 当雇佣兵 , 有的则成 为
罗 马庄 园的隶农 。 公 元 四 世纪末 叶 以 后 ,
随着罗马帝国内部奴隶制危机 的加深 , 国
力 日整 , 日耳曼人便 向帝 国境内掀起大规
模 的迁徙浪潮 , 以武力征服 的方式 , 直接
威胁帝国的存亡
。
最先迁人帝国境 内的是西哥特人
。
公
元 年 , 由东亚西迁 的匈奴人进攻黑海
北岸 的东哥特人 , 威胁到多瑙河下游的西
哥特人
。
年 , 西 哥特人取得罗 马皇帝
同意 , 进人帝国境内的麦西亚 〔今保加利
亚一带
。
不久 , 他们因不堪忍受罗马统治
者剥削和 压迫 , 掀起 了反罗 马 的暴 动
。
并
于 年在 阿得 里亚堡粉碎 了罗 马军 团 ,
第 期 李 勤等 西罗马帝国灭亡原因之探究
烧死 了皇帝瓦伦斯
。
其后驰骋于 巴 尔干地
区 。 五 世纪 初 , 西 哥特人 向西 侵人 意 大
利 , 于 年一度攻 占罗 马城 , 震动了整
个欧洲 。 随后 , 他们进人高卢和 西班牙半
岛 。 在高卢西南部和 西班牙北部建立西哥
特王 国 年
。
五世纪初 , 在西哥特人转战帝国各地
的同时 , 其他的 日耳曼各族 也纷纷 冲破罗
马的防御工事 , 涌人帝国境内
。
居住在潘诺尼亚的汪达尔人 , 联合苏
维汇人 , 从莱茵河与多瑙河上游地区攻人
罗 马帝国 , 沿阿尔卑斯 山麓直插高卢和西
班牙
。 后 来 因受西哥特人攻袭 , 汪达尔人
越过直布 罗 陀海峡进人非洲 , 于 年在
北 非 以迎 太 基 为 首都 , 建立 了 汪 达 尔王
国 。 随后 又 占领 了地 中海 的许多 岛屿 西
西里 岛
、
科西嘉岛
、 撒丁岛以及 巴利阿里
群岛 。 年攻陷罗 马城 , 劫掠 天后退
走
。
原住在波罗 的海南岸 的勃 良第人也在
五世纪初进人高卢 , 在高卢东南部建立 了
勃良第王 国 约建于 年 。
盎格 鲁人
、
撒克逊人和裘特人则侵人
不列颠岛 , 在不列颠岛上建立 了许多 “ 蛮族
小王 国 ”
。
在 蛮 族 的 人 侵 和 西 罗 马帝 国境 内奴
隶
、
隶农起义 的双重打击下 , 早 已腐朽没
落的西罗 马帝 国只剩下意大利一 隅之地
。
年 , 蛮族军 队领袖 奥多亚 克废黯末帝
罗 慕 洛 · 奥 古斯 都 , 西 罗 马 帝 国 终 于 灭
亡
。
此后 , 在西罗 马帝 国 的废墟上 , 日耳
曼人又建立 了一些 国家
。
法 兰克 人征服高
卢大部分 于 年建立起法兰 克王 国
。
东
哥特人则征服意大利 , 于 年建起 东哥
特王 国
。
该王 国在 年 被东罗 马帝国灭
亡后 , 伦 巴 德人又侵入意大 利 , 在此建起
伦巴德王 国 建于 年
。
至此 , “ 民族大
迁徙 ” 结束 , 西欧的历史揭开 了新 的一页 ,
进人封建制形成时期
。
尽管 西罗 马帝 国最终 为蛮族 王 国所取
代 , 但不 能认 为蛮族 的人侵是西罗 马帝国
灭 亡 的 决 定因素 。 “ 事物发展 的根本原 因 ,
不 在事物 的外部而是在事物 内部 , 在于事
物 内部 的矛盾性
。 ” ⑤外 因要通过 内因才起
作 用 。 如 果 不是 西罗 马 奴 隶 制 经 济 的 崩
溃 , 引起 政治危机
、
军事危机 如果没有
奴 隶
、
隶 农 的有 力 配 合 和 支 持 , 没有 奴
隶
、
隶农 与广大劳动群众长期不 断的起义
和 斗争 , 沉重打击了罗 马奴隶 主阶级 的统
治 日耳曼人是不可 能顺利地侵入西罗 马
帝 国 , 更 不 可 能 征 服 帝 国 。 因 此 恩 格 斯
说 “ 到 五 世 纪 末 , 罗 马 帝 国 已 是 那 么 衰
弱 , 毫无 生气和束手无策 , 因而 为德意志
人的人侵敞开了大 门
。 ” ⑥
综 上 所 述 , 我 们 可 以 得 出这 样 的结
论 西罗 马帝 国 的崩溃 , 根源 于奴 隶 制生
产方式的 内在矛盾 , 是奴隶 制生产关系严
重 阻碍生产力发展 的结果 奴 隶和隶农的
起义正是这一矛盾的深刻反 映 , 它从根本
上动摇 了罗 马 的奴隶制统治 , 给 了西罗 马
帝 国沉重打击 长达一百多 年 的蛮族人侵
给了帝国最后一击 , 加速了它的灭亡
。
责任编辑 张映庚
注释二
①林志纯主编 《世界通史资料选辑 》上 占部
分
,
商务印
馆
,
年版
,
第 页
② 《马 克思 恩格斯全集 》第 卷 , 第
页
。
③科鲁麦拉 《论农业 》
,
第一章
,
序言
④ 所 高等 院校 《 世界 古 代 史 》 编 写 组
《世界
一
占代史 》 下册
,
年
, 第 页
⑤ 《毛泽东选集 》第一卷
,
第 一 页
。
⑥恩格斯 《家庭
、
私有制和 国家的起源 》人
民出版社 , 年版 , 第 页
。