直到豆花煮熟

直到豆花煮熟——小夜的 《直到花豆煮熟》 　　小夜没有妈妈。 　　小夜生下来没有多久，妈妈就回娘家去了。所谓的娘家，就是妈妈出生的地方，那是一个要翻过许多座大山、梅花非常好看的村子。不过，没有一个人——就连小夜的爸爸，也没有去过那里。 　　“因为那是山姥的村子。” 　　小夜的奶奶说。 　　“你妈妈，是山姥的女儿啊。” 　　奶奶说，因为是山姥的女儿，所以就回到山姥的村子去了，实在是没有办法的事。 　　所谓的山姥，就是山之精。山之精与人，完全是两码事。 　　可这完全是两码事的两个人，为什么会结合到了一起呢？小夜想。还有，好不容易结婚了，为什么又分开了呢？小想又想。只要这样一想，胸口就会一阵发冷。 　　小夜的村子下雨的日子，山姥的村子也会下雨吧？小夜的村子的绣球花盛开的时候，山姥的村子的绣球花也会盛开吧…… 　　一个从早上起就下起了一整天的雨、无事可做的日子，小夜轻轻地对奶奶说： 　　“我真想去看一次山姥的村子啊！” 　　奶奶正在用一口大锅煮花豆。爸爸昨天就去北浦镇采购食品去了。而且，宝温泉没有一个客人。给雨一淋，大山深处的温泉旅馆就更加寂静了。 　　奶奶打开锅盖，一边哗哗地往煮得软软的花豆里倒砂糖，一边说： 　　“谁也去不了山姥的村子。你爸爸去不了，小夜去不了，奶奶我也去不了……” 　　“那爸爸是怎么见到妈妈的呢？” 　　“啊，要说那时候的事……” 　　奶奶把煮豆子的火弄小了一点，盯着小夜。 　　 “你要是想听你爸爸是怎么见到你妈妈的经过，奶奶可以讲给你听，不过那可就说来话长了。” 　　小夜点点头： 　　“一直到花豆煮熟，慢慢地说吧。” 　　说完，小夜就一屁股坐到了厨房的地板上，抱住了双膝。 　　从小时候起，小夜就抱着双膝坐在厨房里，听奶奶讲故事了。像什么山里的狸的故事、熊的故事、天狗的故事，时不时还会说起小夜妈妈的故事……奶奶的的故事，小夜不认为全是真的，一半是真的，一半是故事。 　　宽敞的厨房里，飘满了一股豆子的香味。紫色的大大的豆子，是从小夜家后院的田里收获来的。用大锅煮得甜甜软软的，就成了宝温泉的名产。 　　好吧好吧，奶奶点点头，把木锅盖轻轻地盖到了豆子的锅上，在小夜的边上坐了下来。然后，讲起这样的一个故事来。 　　 “那是十多年以前的事了。是小夜出生以前的事了。那时山上还没有通公路，宝温泉也没有通巴士，只有奶奶和你年轻的爸爸两个人，经营着宝温泉。真的，小小的、小小的旅馆里只有两个人啊。现在好了，村子里大婶们常常会来帮忙，又通了公路，开着车就能轻轻松松地去采购了。可那时候，不管上什么地方，都要背着东西，吭哧吭哧地走羊肠小道。不过，小夜的爸爸浑身是劲，多重的东西一下就能背起来，健步如飞。嗬，翻过那三森岭，翻过蕨菜山，一直到北浦去买裙带菜、买鱼，回来时还背着满满一袋豆子呢！” 　　“豆子？后院田里不是有的是豆子吗？” 　　 “不不，那时候，还没有那片田呢。豆子全是你爸爸从北浦的一家卖豆子的大店采购来的，奶奶就像这样煮给客人吃。北浦的豆子，好吃啊。大豆也好，小豆也好，白色的菜豆也好，煮得软软的，可是一道美味啊。有的客人忘不了奶奶煮的豆子的味道，来住了一次又一次呢。 　　就因为这个缘故，你爸爸从北浦回来时，总是背着一个大大的、大大的背囊。背囊太重了，有时就想歇一下，坐在蕨菜山当中的石头上，抽支烟，擦把汗，然后再走。可是有一回，你爸爸正坐在那里抽烟，听到好像有谁在叫他。三吉、三吉地叫着。” 　　“三吉、三吉？谁呀？” 　　小夜激动起来。因为她觉得自己也曾在山里被谁叫过名字。一被叫到名字，小夜就会“哎——”地答应一声，又蹦又跳，冲着树呀、风呀云呀挥挥手，跑起来。 　　三吉——小夜的爸爸三吉也是一样，那时一听到有谁叫他的名字，就答应了一声。可想不到，起了风，枯叶哗哗掉了一地，三吉一看，枯叶上竟坐着一只狐狸，正在抽烟。 　　“原来是狐狸呀！” 　　三吉笑了。然后，“扑”地吐了一口烟，站了起来。可想不到，那只狐狸也“扑”地吐了一口烟，站了起来。 　　嘿，还挺神气活现呢，三吉想。三吉正要把装着豆子的背囊背起来，可想不到狐狸说话了： 　　“能匀给我一点豆子吗？” 　　三吉假装没听见，背起了背囊。可他刚一迈步，狐狸就从后头跟了上来： 　　“匀给我点豆子吧，匀给我点豆子吧。” 　　因为太吵了，三吉回过头来，把脸稍稍一沉： 　　“狐狸吃什么豆子呢？” 　　听他这么一问，狐狸说： 　　“明天，是我的婚礼。” 　　“是吗？” 　　三吉停住了脚步，然后，他回过头来问： 　　“狐狸的婚礼也煮赤豆饭吗？” 　　狐狸点点头： 　　“当然煮了，当然煮了，煮一大锅，给山里的狐狸吃。” 　　三吉突然变得快乐起来了。 　　“多好啊！你要娶媳妇了？” 　　狐狸神气活现地问： 　　“是啊。三吉还没娶媳妇吗？” 　　“嗯，我还早了。” 　　 “那样的话，让我给你拜拜天吧，求你娶一个好媳妇！今天你给我们多少粒小豆，山里的狐狸就为你拜多少次。” 　　话都说到这个份上了，也就不能拒绝了。三吉把背囊从背上卸了下来，从里头掏出小豆的袋子，给了狐狸。是不是给多了呢？可转而又一想，算了，权当是送给狐狸的新婚礼物吧，就又慷慨大方起来。狐狸喜出望外，恭恭敬敬地抱着小豆的袋子，消失在了枯树林里。 　　自从发生了那样的事情之后，三吉在蕨菜山一带，三天两头会被叫到名字了。 　　“三吉，三吉……” 　　抬头一看，这回大枯树上落着一、两百只伯劳，乱哄哄地嚷着： 　　“匀给我们大豆！匀给我们大豆！” 　　“没有大豆！” 　　三吉这样嚷了一嗓子，就跑了起来。可是想不到，伯劳一起飞了起来，像黑芝麻粒似的散到了天空中，“大豆！大豆”地嚷个不停。 　　想要三吉背囊里的东西的，还不只是狐狸和伯劳。采购来鱼干的时候，黄鼠狼就一直跟在后头，烦死人了。还有，就在正月之前，还被要黑豆的鬼怪追赶过。那时候，也被叫了名字，扭头一看，一个巨大的鬼怪穿着皮衣服，正死死地盯着他。三吉吃惊得快要跳起来了，刚要逃，可想不到那个鬼怪意外地用静静的声音说： 　　“不要以为我白要啊，一合黑豆，换一合银杏果吧！” 　　怎么办呢？见三吉拿不定主意，鬼怪迫不及待地说： 　　“要不，一合黑豆换两合银杏果！” 　　“……” 　　“要不，一合黑豆换三合银杏果！” 　　就这样，银杏果渐渐地多了起来。 　　三吉强忍住笑，一直等银杏果到了五合，这才大声地说： 　　“好——吧，就用一合黑豆换五合银杏果吧！” 　　然后，他把背囊卸了下来，用双手捧出平平的一把、恰好一合左右的黑豆，倒进了鬼怪挎在肩上的皮包里。于是，鬼怪也从那个包里，用巨大的双手捧出一大把、恰好五合左右的银杏果，倒进了三吉的背囊里。然后，鬼怪的大眼睛闪烁着光芒，说： 　　“太好啦，太好啦。这下正月的准备就全——都完成了。” 　　三吉一边扎背囊的口，一边问： 　　“鬼怪家正月也煮黑豆吗？” 　　鬼怪高兴地点点头： 　　“不久前才娶的媳妇，可会煮黑豆了。” 　　“嘿，连你也娶了媳妇？” 　　三吉无话可说了。鬼怪点点头，回答道： 　　“娶了，娶了，娶了一个非常会做菜的好媳妇。” 　　说完，鬼怪就一边晃晃悠悠地摇晃着那个皮包，一边走下山白竹的坡道。目送着鬼怪的背影，三吉心里别提有羡慕了。于是，他想起上回那只狐狸说的话来。 　　狐狸说了，为了你能娶到一个好媳妇，山里的狐狸都会为你拜天的。还说，今天得到多少粒小豆，就拜多少次。三吉耸了耸肩，心想，这不过是没用的鬼把戏！ 　　不过，狐狸的鬼把戏好像还挺灵。 　　过了一些日子，当宝温泉的梅花开了的时候，又有谁在山道上叫三吉了。 　　“三吉——三吉——” 　　与往日不同，这回是一个温柔的女子的声音。是像春风一般轻柔的呼唤声。一听到这个声音，三吉的心里好像开了花。 　　不过，回头一看，却一个人也没有。站在那儿等了一会儿，还是没有人出来。这样的事，连着发生了好几次。 　　这一天。 　　“三吉——三吉——” 　　和着温柔的声音，一股带着梅花香的风吹了过来，轻轻地舔着他的脖子，他回头一看，只见一个穿着红色和服的姑娘，飘飘欲仙地站在那里。眼皮红红的、是一个像花蕾初绽的梅花一样的姑娘。 　　见三吉吃了一惊，姑娘笑着说： 　　“请匀给我一点花豆。” 　　“花豆……” 　　三吉一边重复着，一边把背上的背囊卸了下来，用双手掬起大粒的花豆，朝姑娘伸去。姑娘看着花豆，说： 　　“请倒进我的袖兜里。” 　　三吉把花豆轻轻地倒进了姑娘的袖兜里。可想不到，那姑娘捂住袖兜，竟哗啦哗啦地甩了起来，然后又打开了袖兜的口，朝里头看去： 　　“啊呀，太美了，太美了。” 　　她一边说，一边凑近三吉的身边，悄声说： 　　“你看，你看我的袖兜里——” 　　三吉战战兢兢地朝袖兜里看去，里面是一片小小的、小小的花豆田，开满了淡紫色的花。豆花那薄绸一样的花瓣，在风中摇晃。 　　“这、这……” 　　三吉大吃一惊。姑娘在他耳边悄声说： 　　“一起来种这样的豆田吧！” 　　然后，她捂住袖口一甩袖兜，袖兜里又哗啦哗啦地响起了豆子的声音，再一打开，好像什么也没发生过一样，又变成了红色的花豆。姑娘孩子似的往起一跳，说了声“谢谢”，然后就跑了起来。一边在枯树林里的路上轻盈地跑，一边喊： 　　“我妈妈会高兴的啊！会高兴的啊！” 　　姑娘长长的头发随风飘扬，跑远了，看不见了。可那个声音，却在这一带久久地回荡。 　　“我妈妈会高兴的啊！会高兴的啊！” 　　带着梅花香的风吹过来，姑娘的声音久久不散，就像春天在这一带兜圈子、撒下一串串欢笑似的。 　　三吉就那么长时间地呆立在那里，他想：刚才那个姑娘一定是风之精了，怎么看也不是凡人。 　　这就是小夜的爸爸和小夜的妈妈见面时的故事。故事还没有完，小夜的奶奶站了起来，打开锅盖，看看花豆煮得怎么样了。她夹起一粒尝了尝，把砂糖倒了进去，然后又坐到了小夜的面前。小夜大声地问： 　　“妈妈的妈妈，吃了爸爸匀的花豆呢！” 　　 “吃了。小夜妈妈的妈妈，是一个山姥。是一个特别喜欢花豆的山姥。一吃花豆就高兴，给什么都行。所以，那一年的春天，给我们送来了好多款冬花茎、土当归什么的。” 　　“是谁给送来的呢？” 　　 “这到现在也还是一个谜。不是狐狸、黄鼠狼，就是鬼怪老爷子吧！天亮的时候，温泉外面的门嘎当嘎当地响，传来了一个怪怪的、含糊不清的声音： 　　‘山姥送的东西！’ 　　奶奶跳了起来，在走廊里跑呀、跑呀，跑下温泉，打开门一看，你猜怎么样？一个大竹筐里装了满满一下子的山货。不过是一合花豆的谢礼，再怎么说，这也有点多过头了啊。 　　 ‘收人家这么多东西，行吗？’听奶奶这么一说，三吉笑了，说：‘那再多送去点花豆不就行了嘛！’那到也是，奶奶想，那就给她甜甜地煮上它一大锅吧。于是，奶奶从仓房里拿出一口大锅，煮了满满一锅花豆。一边煮，奶奶一边想，和山姥和睦相处可是一件好事，山姥是山的守护神啊！奶奶把让她自豪的花豆盛到一个大套盒里，交给了三吉。” 　　“山姥高兴了吗？” 　　 “当然高兴了，当然高兴了。因为高兴过头了，作为谢礼，这回把宝贝女儿都给送了过来。” 　　“啊呀，那不就是妈妈吗？” 　　 “是啊，就是小夜的妈妈。不过，可把奶奶给吓了一大跳呀。进山去的三吉，那天黄昏时突然就领回来一个如花似玉的姑娘！” 　　“奶奶一眼就看出来，她要成为爸爸的媳妇了吗？” 　　 “看出来了。一看三吉的脸兴奋成那个样子，一眼就看出来了。可是，奶奶多少有一点担心。山姥的女儿，能当好人的媳妇吗……” 　　奶奶突然郁郁不乐起来。 　　那天晚上，当三吉明确说要娶那个姑娘时，奶奶真是犯愁了。虽说姑娘是个美貌，说话体贴，性格又好的姑娘，而且还能干活，可奶奶还是担心，姑娘到底是山姥的女儿啊。一想到山姥的女儿早晚有一天会回到山里去，奶奶一个晚上也没有睡。 　　这可怎么办呢？这可怎么办呢？犹豫来犹豫去，也没有个答案，当天蒙蒙发亮的时候，温泉外面的门又嘎当嘎当地响了起来，传来一个响亮的声音： 　　‘山姥送的东西！’ 　　奶奶跳了起来，在走廊里跑呀、跑呀，跑下温泉，然后打开温泉的门一看，不由得大吃一惊。 　　门口乱七八糟地堆着一大堆东西，多得让人都说不出话来了。三个大箱子，一个装着新被子的袋子，一个套着蔓草图案罩子的衣橱。一眼就看出来了，这是嫁妆。 　　奶奶双腿一软，当场就坐了下来，心想，这下可就没有办法了。都到了这个份上，就不能再把山姥的女儿送回到山里去了。现在要是得罪了山姥，那可太可怕了。 　　一动不动地蹲坐在那里想了一会儿，奶奶在心里决定了。然后，一站起来，就大声地冲着大山喊开了： 　　“收下你的女儿了——一定会让她幸福的——” 　　于是，起风了，春天的山哗哗地响了起来，星星点点的树芽闪闪发光。 　　 “就这样，一个漂亮的、漂亮的媳妇，来到了这个家里。媳妇是个劳动者，不管是旅馆的活儿，还是家里的活儿，都干得非常出色，还在后院开了一片花豆田。媳妇种的豆田，开出了紫色的花，然后就收获了好多鼓鼓的豆子。一粒粒比北浦的豆子大多了，又光亮，又好吃。一句话，是宝温泉的宝贝疙瘩一样的豆子。而且没多久，媳妇又为宝温泉添了另外一个宝贝疙瘩。生了一个可爱的、可爱的小宝宝，那就是小夜。” 　　小夜使劲儿地点了点头。 　　“小夜出生的时候，大家不知有多么高兴啦。连山姥都高兴得又送来了贺礼。” 　　小夜又点了点头。 　　小夜出生的时候，山姥送来的是用通草编的摇篮和刚刚舂好的年糕。年糕又圆又白，一共有五十个，连住在旅馆里的客人都分到了。 　　 “那年糕实在太好吃了，你爸爸三吉一次就吃了七个。奶奶和小夜的妈妈也吃了好多。可是，小夜的妈妈从吃了年糕那天起，突然就不说话了，也不干活了，整天只是呆呆地眺望着遥远的大山。 　　这太奇怪了。是不是想娘家了呢？奶奶想。从山姥家嫁到宝温泉，都三年了，你妈妈还没有回过一次娘家呢……这可不行，即使是山姥，偶尔也会想见一见女儿吧！奶奶想到这里，就对你妈妈说： 　　‘去看看山姥吧！’ 　　你妈妈高兴地点了点头，可还是默不作声地吃着山姥的年糕，吃了三个、吃了四个、吃了五个。然后，到了黄昏的时候，你妈妈的身姿突然就不见了，再也没有出现过。到了晚上，奶奶和三吉把附近都找遍了，也没有找到。第二天、第三天也没有回来。 　　后来听人说，那天的黄昏，有人看见一个女人张开双臂，像风一样地冲过了吊桥。红色的袖兜随风飘舞，那个女人叫了起来： 　　 ‘变成风，变成风，我要变成山风！’ 　　那个声音，不知不觉地变成了真正的风，即使身姿看不见了，可那声音还像笛声一样‘嗖——嗖——’地回响着……” 　　小夜的心一阵疼痛。 　　 “后来……妈妈就真的变成了风吗……” 　　听她这么一嘟哝，奶奶点点头： 　　 “小夜的妈妈确实变成了风。回到了山姥那里，变成了山风。她还常常会回到这里，来摇一摇通草的摇篮。这么一摇，摇篮里的小夜，就一个人开心地笑了。风啊，大概是在叫着小宝宝的名字吧，‘小夜！小夜’……” 　　小夜使劲儿地点点头。啊，这样的事现在也有啊，小夜想。只要一走进山里，风就会叫我，她总是这样想。 　　“后来呢？山姥的礼物呢？再也不送山栗子、竹笋了吗？” 　　 “啊，这段日子渐渐地没有了，奶奶也好久没有山姥的消息了。不过，确实有山姥。山姥就住在大山里的什么地方，一直看着我们的宝温泉。小夜的妈妈变成风，从山姥的家来到这里，永远地看着小夜。” 　　小夜点点头，朝外面看去。雾一样的雨，还在无休无止地下个不停，远山笼罩着一片紫色的雾气之中。 　　“好啦，花豆煮熟了。” 　　奶奶直起身。 　　“煮熟啦、煮熟啦，差一点就煮焦了。” 　　奶奶把锅从火上搬了下来，打开锅盖，轻轻地夹起里面的豆子尝了尝。然后，给小夜盛了一小盘。 　　一边吃着煮熟了的花豆，小夜一边久久地想着山那边山姥的家和变成了风的妈妈的事情。 《变成风》 　　张开双臂，过了吊桥，就真的能变成风吧？身体一点点透明起来，最后身姿消失，就只剩下声音了吧？然后，就能飞到任何地方去了吧？ 　　“变成风，变成风，我要变成山风！” 　　小夜总是一边这样唱，一边张开双臂，试着冲过吊桥。 　　差不多都失败了，只成功过一次。有一天，小夜一阵猛跑，当跑到桥当中的时候，身子一下变得轻了起来，脚浮到了空中。接着，她就变得像能在空中游泳了一样。啊，我的妈妈也是这样变成了风的啊，小夜想。我果然是山姥的孙女啊……这么一想，她快乐无比。小夜一下子就飞到了山谷。山谷里的水闪着光，夏天的绿草泛起了波浪，天是那么地辽阔。 　　太——厉害了，再快点、再快点、再快点…… 　　小夜渐渐地加快了速度，向前飞去。当她飞过了三座山的时候，突然飞到了一个散发着一股无法形容的香味的地方。 　　叫人喘不过气来的甜甜的香味，扑面而来。 　　她这才发现，眼睛下面是一条开满了百合花的深谷。从悬崖一直到谷底，都覆盖着白色的花。小夜突然觉得一阵头晕，闭上了眼睛。于是，小夜失去了平衡，身子挂到了枫树上。虽然变成了风，身姿消失了，但那只不过是人的眼睛看不见而已，小夜自己还是知道的。小夜坐在枫树的树枝上，俯身瞧着美丽的百合谷。 　　一朵朵百合花是那么的洁白，就好像是用缎子做的一样。 　　多么高雅的花啊，多么晃眼的花啊，多么矜持的花啊。 　　“也太漂亮了。” 　　小夜自言自语地说。这时，百合花们用矜持的声音齐声喊道： 　　“风，风！” 　　“哎——” 　　小夜在树上回答。于是，百合花们就唱起了歌： 　　“风、风， 　　把百合的花香捎走， 　　捎到蕨菜山的山顶， 　　快点、快点捎走。” 　　听了这歌声，小夜才恍然大悟。 　　风，能捎走花的香味啊…… 　　啊，多么好的工作！ 　　“我知道了！” 　　小夜这样叫了一声，在百合花上慢慢地兜了好几个圈子。她深深地、深深地吸了一口气，吸了一肚子的花香，手和脚，还有头都渗透了花香，这才游了起来。游啊，游啊，她变成了一面鲤鱼旗，在夏天那让人喘不过气的绿色中，向前游去。 　　蕨菜山意想不到的近。因为是在天上飞，所以特别近。被杉树覆盖的蕨菜山的山顶，冒出了一道烟。 　　是谁在升篝火吧？一边想，小夜一边坐到了杉树的树梢上，俯下身，朝林子里看去。篝火已经快要熄灭了，它的边上，散落着几个银盘子和杯子。像是有谁开过茶会似的。 　　（谁呢……） 　　小夜猛地跳了起来，朝远处看去。 　　一群白鹿在昏暗的杉树丛中排成一列，正在远去。打头的是两头鹿，右边的一头鹿，是一头角上戴着一顶小小的金冠的雄鹿，左边的一头鹿，是一头头上装饰着白色的丝石竹花的雌鹿。 　　啊，鹿的婚礼！ 　　小夜重重地点了一下头。是的，是的，在蕨菜山举行了婚礼。所以才燃起了篝火，烧开了水，开了茶会，才列队前进…… 　　小夜喜出望外，追了上去，在鹿的队列上方慢慢地兜着圈子。 　　“恭喜恭喜——” 　　没多久，这一带就裹在百合花的花香里了。鹿们陶醉地闭上了眼睛。 　　啊，再也不会有这样美丽的婚礼了吧？裹着百合的花香，静静地走在夏天的绿色中的队列——小夜一边在鹿的后头追赶，一边想，变成风多好啊！ 　　鹿们走下山道，跃过一条小溪，又朝山上爬去，又朝山下走去，渐渐地加快了走的速度，最后奔了起来，快得如同一道白色的风，远去了。只能看见打头的鹿的金冠，像一枚小小的金戒指一样闪闪发光。 　　“喂——” 　　小夜喊。 　　“好好地啊——幸福地啊——” 　　送走了鹿群，小夜这才悄悄地朝自己来的方向望去。连绵起伏的群山那边，正笼罩在一片朦胧的紫色之中。 　　该回家了，该回家了，该回爸爸那里去了。一边这样想，小夜一边在山上“嗖嗖”地飞了起来。 　　“喂——风呀，你去哪里？” 　　杉树们一边摇，一边喊。小夜挥挥手，回答道： 　　“回宝温泉去了——” 　　飞了一程，恰好飞到鹿刚才开茶会的地方，小夜看到了一个极其不可思议的东西。 　　昏暗的树林下面，有个小小的红东西亮了一下。是个丝带形状的东西。不知怎么搞的，它给人一种岔道口红色信号灯的感觉，一闪一闪地晃动。 　　（什么呢？） 　　小夜悄悄地落到了林子里，定睛看去。 　　有人。也就是说，有一个系着发光的红丝带的小人站在那里。她的头发是灰色的，衣服也是灰色的。个子比小小孩还要小，脸却皱皱巴巴的，像个大人似的。小夜打了个冷战，害怕地招呼道： 　　“你是谁？” 　　想不到她抬起头来笑了： 　　“哎呀，是风啊。” 　　是一个大人的声音。然后他说： 　　“你和我是不期而遇者，我们从过去起就是朋友啊！” 　　不期而遇者是什么意思呢？小夜想。这时，那个小小的、让人有点毛骨悚然的人晃了晃脑袋说： 　　“你看，我会一点一点地变大。” 　　说完，她开始唱歌： 　　“一开始，是小丝带， 　　然后，是中头巾， 　　然后，是大披肩， 　　到最后， 　　蔓延蔓延蔓延， 　　蔓延开来成了红布。” 　　小人边唱边跳。只见小人的身体变大了一点，红丝带也胀了起来，不知不觉中，丝带变成了鲜红的头巾。红头巾紧紧地蒙住了小人的脑袋，又一闪一闪地放光了。 　　这时，传来了一股焦糊味。还有像是树炸裂开来的声音。 　　（火！） 　　小夜顿时就明白了，这一定是一个火精！只有火与风，才是不期而遇者！小夜只不过是从鹿留下来的那堆篝火上飞过，就把已经埋掉了的火给唤醒了。小夜屏住呼吸，轻轻地往起一跳。小夜只是这么动了一下，红头巾就好像又胀大了一样。 　　“你和我是不期而遇者，我们从过去起就是朋友啊！” 　　小夜在让人毛骨悚然的歌声中飞了起来，往上，再往上，用力地飞翔。 　　“不好了——要发生山火了——” 　　小夜一边朝宝温泉那边飞，一边喊。小夜早就听说过山火的厉害了，像什么在山里干活的人丢下的一个烟头，就把整个一座山给烧光了的事、篝火的火种渐渐地蔓延开去，一直烧到了村子里的事。她知道，不管火一开始有多么小，如果放任不管，就会星火燎原，就再也扑不灭了。 　　小夜后背起了一身鸡皮疙瘩。说不定在自己回去报信的工夫，那个火精就会变成一个成年人大小，不，岂止如此，说不定会变成一个骇人听闻的女巨人，红头巾变得有披肩那么大！一个红披肩飘飘扬扬、在山上奔跑的女人的可怕的身影，浮现在她的眼前。 　　“蔓延蔓延蔓延， 　　蔓延蔓延蔓延， 　　蔓延开来成了红布。” 　　“奶奶——” 　　小夜在宝温泉巴士站的上方，大声叫了起来。可当她发现自己变成了风时，慌成了一团。如果变不回去……快，快，她焦急万分。 　　红披肩的女巨人的身影闪了出来。熊熊燃烧的大山，浮现在眼前。小夜大声地叫了起来： 　　“着火了——着火了——蕨菜山山顶着火了——” 　　就在这时，小夜的耳边传来了一个不可思议的声音： 　　“小夜——小夜——” 　　“哎——” 　　像往常一样，小夜大声地答道。于是，那个不可思议的声音说： 　　 “快，降落到吊桥上。然后，缩起身子朝前跑。缩得小小的，缩得小小的，像球一样地朝前跑！” 　　小夜照这个声音说的去做了。降落到吊桥上，一边缩起身子朝前跑，一边想，刚才那个声音该不是妈妈的声音吧？变成了风的小夜的耳朵，听到了变成了风的妈妈的声音。妈妈正在呼唤小夜变回到原来宝温泉的女儿的模样。夏天的风，从缩起身子，像个滚动的球一样过吊桥的小夜的背上掠了过去。也就是在这个时候，小夜看见了自己的脚。看见了自己的白鞋子正使劲儿地踩在木头吊桥上。 　　变回去、变回去、变回原来的模样…… 　　小夜过了吊桥，终于直直地站住了。 　　这时，远远地，响起了火灾的警钟声。 　　“奶奶——” 　　“嘎吱”一声推开宝温泉旅馆的门，小夜冲了进来。 　　“奶奶！奶奶！” 　　进了门，啪哒啪哒地跑过长长的走廊，跑到厨房一看，小夜的奶奶正站在厨房门口看着外面。 　　“小夜，好像发生山火了……” 　　奶奶不安地说。 　　蕨菜山的山火，还没来得及蔓延开去，就被扑灭了。 　　虽说第一个发现着火的好像是一个孩子，但谁也没有看到过她的身影。听到从天上传来了“着火了、着火了”的孩子的声音，村公所的人为了慎重起见，坐直升飞机一看，才知道真的着火了。幸亏发现得早，没有酿成一场大火灾。 　　“真上太不可思议了。” 　　这天晚上，奶奶一边磨米，一边说。小夜坐在奶奶的身边，一边擦盘子，一边想说是我发现的山火啊，可她还是闭上了嘴。然后她在心里想，今天变成风真好啊！不只是发现了山火，还为鹿的婚礼送去了百合花的花香。然后，还听到了妈妈的声音。不过，小夜想，唯有那个让人毛骨悚然的火精，我是不想再见到第二次了。 《硫磺花》 　　宝温泉的温泉，对身体特别好。 　　像什么腰疼的人了，腿疼的人了，以及没有什么毛病只不过是容易累的人了，来洗温泉的特别多。 　　也有人从大老远的地方摇摇晃晃地坐巴士赶来，而住在大山里的人们，则说来就来了。里头说最熟悉的，要算是开茶馆的老爷爷了。 　　一到黄昏，啪哒啪哒，茶馆的老爷爷就穿着草屐来了，他慢慢地泡温泉。在水里唱着跳集体舞时唱的“温泉之花”，等脸变得容光焕发了才回家去。 　　可是，这位老爷爷突然就不来了。 　　好像是生病了。说是茶馆的老爷爷每天在病床上，还在喊“真想去洗宝温泉的温泉啊、真想去洗宝温泉的温泉啊”。 　　“小夜，把硫磺花给茶馆的老爷爷送去。” 　　有一天，奶奶对小夜说。 　　“至少可以把宝温泉的硫磺花放到茶馆的浴盆里，对付着泡一泡。” 　　奶奶把硫磺花装到瓶子里，交给了小夜。 　　“隔一天替奶奶送一次。” 　　奶奶说。 　　小夜隔一天，抱着硫磺花去一次茶馆。 　　过了山里的吊桥，再往山脚的方向走三十分钟，就是茶馆了。半道上，有一条长着芒草、山白竹的小道。还有细细的小溪。秋天的太阳明晃晃的，蜻蜓嗖嗖地飞来飞去。小夜想去追蜻蜓，可要是一追起来，天就黑了。小夜想去摘玉球花，可要是一摘起来，老爷爷洗澡就要晚了。 　　赶快、赶快…… 　　小夜在山道上快步走着。当她一走上宽阔的柏油大道上时，秋天那炽热的阳光一下子当头照了下来。柏油大道通巴士和汽车。老爷爷的茶馆，就在巴士的始发站那里。 　　是一座旧茶馆，飘着一面写着“名产·米粉团·草味年糕”的红旗帜。许是老爷爷卧床不起的缘故吧？最近这段日子，茶馆鸦雀无声。 　　“有人吗——” 　　小夜冲着昏暗的店里头，大声地招呼道。突然，自己的声音听上去像奇怪的鸟的声音一样。鸟的声音像被吸引黑暗的洞穴似的，她不安起来。 　　“有人吗——硫磺花拿来了！” 　　来啦来啦，传来了答应声，茶店的老奶奶从店里头出来了。茶店的老奶奶比小夜的奶奶年龄还要大得多，腰都弯了。 　　“老爷爷怎么样了？” 　　小夜像往常一样问。于是，茶店的老奶奶像往常一样回答道： 　　“还好还好，慢慢地好起来了。” 　　可是，总也见不到老爷爷的身影，喀喀喀喀，只能听到他的干咳声。老奶奶恭恭敬敬地接过小夜拿来的硫磺花，说： 　　 “往家里的浴盆里放硫磺花，是老爷爷唯一的乐趣了。可惜的是，家里的浴盆实在是太小了。” 　　“他每天都说：至少是想把它放到扁柏浴盆里，泡一泡啊……” 　　（扁柏浴盆。） 　　小夜在心里重复了一句。在温泉长大的小夜，对一般人家的浴盆一无所知。扁柏浴盆是什么样的呢？她正想着，老奶奶接着说： 　　 “扁柏浴盆有一股树的香味，可是个好东西呀。真想让老爷爷在扁木浴盆里好好泡一泡，可是连这也实现不了呀……” 　　老奶奶要哭出来了。小夜也难过地低下了头。 　　小夜隔一天去一次，大致上就是这个样子。把硫磺花交给茶馆的老奶奶，三言两语就回家了。 　　不过，不知从什么时候起，在回家的路上，小夜开始听到一个不可思议的声音了。 　　是锯树的声音。还有锤子的声音。 　　是谁家在盖房子吧？小夜想。可是，让她觉得奇怪的是，这声音干巴巴的，连一点回声也没有。在山道上，只要“喂——”地喊一声，肯定会有“喂——”的一声返回来，可锤子的声音仿佛被天空吸走了似的，就那么消失了。 　　当——当——当—— 　　（是天狗在盖房子吧？） 　　小夜想。传说一到秋天，天狗就会在山里盖房子。 　　 “天狗盖房子的声音可真大哟。吵死了，山里的动物都睡不着觉了。狐狸、兔子都睡不着觉了。” 　　小夜的奶奶曾经说过这样的话。啊，一定是这么一回事。天狗正在山里盖房子呢，小夜想。 　　锤子的声音，连续响了十天左右。 　　（盖了一座好大的房子呢！） 　　小夜想。 　　然后就到了深秋，当山里的树叶染上了淡淡的红色或黄色时，锤子的声音突然就听不见了。 　　秋天的山里变得好静、好静。只有小夜的脚步声，在四周啪哒啪哒地回响。 　　天狗的房子一定已经盖好了，小夜想。于是，她快乐起来，天狗的房子是怎样的房子呢？ 　　突然，小夜就忍不住想要去看天狗的房子了。 　　好，只看一眼！小夜离开了山道，大致估摸了一个方向，就朝着曾经发出锤子声音的地方走去。小夜一边跳过或是用手扒开草蔓，一边迅速地前进着。 　　想不到眼前突然一亮，变得开阔起来。 　　这是在一个高高的小土丘上。土丘上耸立着一座漂亮的房子。一座结结实实的黑瓦房。这不会是扁柏的房子吧？小夜想，因为有一股树的香味。 　　小夜又想，扁柏的房子，就应该有扁柏的浴盆吧？于是，她就更忍不住想到房子里头看一看了。虽然怕硫磺花送晚了，可小夜还是嘟哝了一声“只看一眼”，就嘎啦嘎啦地推开了门。然后，她叫道：“打扰了——” 　　可是谁也没出来。宽敞的门口没有一点声音。 　　“有人吗——” 　　天狗到底在什么地方呢？如果天狗不在家，那天狗的老婆也应该在家啊。可是，不管怎么叫，也没有人出来。 　　“有人吗？我进来一下行吗？” 　　小夜说。小夜不是不知道，别人的家不能随便进，可她心里实在是太痒痒了。她想看、想知道，她怎么也控制不住自己了。 　　“我进来了呀。” 　　说完，小夜就脱了鞋。她把脱下来鞋在门边放整齐，然后就轻轻地拉开了走廊尽头的一扇拉门。 　　拉门里面，是一间宽敞的铺着席子的房间。一个人也没有的房间，壁龛里却插着红色的胡枝子花。花水灵灵的，就好像是刚刚才插上去似的。这个房间里好像还有一个带拉门的房间。拉门的图案，也是胡枝子，拉开那扇胡枝子的拉门，又是一间宽敞的铺着席子的房间，壁龛里还是插着胡枝子花，而且拉门的图案，还是胡枝子。房间好像还没有完。 　　小夜一点点地往前走去。 　　不管是哪一个房间，都没有人，可是都插着水灵灵的胡枝子花。 　　然后，是进到了第几间房间的时候呢？小夜突然听到了一个不可思议的声音。 　　是水的声音。接着，是人的动静。哗啦哗啦，好像是有谁在洗澡。突然，一股树的香味飘了过来，啊，这就是扁柏的浴盆，也许是天狗正在洗澡，小夜想。于是，她轻手轻脚地走进走廊，不出所料，走廊的尽头果然有一间浴室，热气腾腾的热气冒了出来。就在这时，小夜听到了一个既熟悉而又亲切的歌声： 　　“宝温泉的硫磺花， 　　比百合花还要白。” 　　天哪，这不是茶馆老爷爷唱的《硫磺花》吗？小惊吃惊地呆立在那里，随后一种无法形容的喜悦，就涌了上来。 　　是老爷爷来了啊。 　　来到天狗的家里了啊…… 　　老爷爷说过想坐在扁柏浴盘里泡一泡的啊。在这么一座大房子里的新浴盆里洗澡，心情该是多么好啊。 　　“开了开了呀，硫磺花，” 　　开遍宝温泉。” 　　老爷爷大声地唱着。这时，小夜才发现自己的右手正紧紧地握着硫磺花。 　　小夜沿着长长的走廊啪嗒啪嗒地跑过去，“嘎”地一声推开了浴室的门，大声地说： 　　“老爷爷，硫磺花拿来了呀——” 　　宽敞的脱衣间里，老爷爷的浴衣脱在了那里。 　　“老爷爷，是宝温泉的小夜呀！硫磺花拿来了呀——” 　　哎——，传来了精神抖擞的声音，浴室的门开着一条细缝。从热气弥漫里传出来的，确实是老爷爷自己填的歌： 　　“把硫磺花放进扁柏的浴盆， 　　开了开了呀，白色的花。” 　　老爷爷非常高兴。小夜把手伸进浴室，轻轻地放下硫磺花的瓶子。虽然想进去看一眼扁柏的浴盆，可又觉得对老爷爷太不礼貌了。 　　“那么再见了。” 　　听小夜这么一说，老爷爷又用精神抖擞的声音说： 　　“谢谢了哟——” 　　谢谢了哟—— 　　谢谢了哟—— 　　谢谢了哟—— 　　小夜出了天狗的家，回宝温泉，可耳朵一直听得见那个声音。就好像歌的余音似的拖着一个尾巴，哪怕是拐过好几条山道了，还听得见“谢谢了哟——”。 　　茶馆的老爷爷彻底恢复了健康呢，小夜想，能发出那么大的声音了，照这样下去，很快就能来我们家洗温泉了…… 　　这样想着想着，过了吊桥，回到了宝温泉。 　　 “奶奶，今天我呀……”小夜正要说天狗家里的事，可小夜的奶奶已经抢先一步从里面冲了出来，差一点摔倒： 　　“小夜，刚接到电话，茶馆的老爷爷死了。” 　　小夜呆立在那里，看着奶奶的脸，然后轻声地说： 　　“什么时候……” 　　“今天一大早。” 　　奶奶小声说。 　　这怎么可能呢？小夜想。我刚刚见过茶馆的老爷爷。在天狗家那漂亮的浴室里，唱着《硫磺花》的，不是茶馆的老爷爷，又是谁呢？脱在脱衣间筐里的那件井字形图案的浴衣，不是老爷爷的，又是谁的呢？这个老爷爷怎么会今天一大早死了呢…… 　　突然，小夜觉得一阵口渴，她跑到厨房里喝了一口水。然后，一下子瘫坐到了地板上，把刚才看到的，听到的，一股脑儿全都说了出来。 　　“……” 　　奶奶也目瞪口呆了，好半天才说： 　　“小夜，那一定是老爷爷的灵魂了！” 　　“……” 　　 “是善良的天狗为老爷爷盖了一座扁柏的房子啊，还造了扁柏的浴室啊。然后，唤起了老爷爷的灵魂。就这样，老爷爷的灵魂去了，洗了最后一次澡。” 　　第二天，小夜和奶奶一起去了茶馆。 　　是老爷爷的葬礼。 　　茶馆系着黑色与白色的帷幔。 　　在点着蜡烛的祭坛前面，小夜长时间地合掌。可是，她在心里还是不相信老爷爷已经死了。 　　在回家的路上，小夜对奶奶说： 　　 “我就在这一带，听到了锤子的声音，还听了锯子的声音。昨天那声音停止了，过去一看，盖了一座大房子。” 　　“去看看吧！” 　　奶奶紧紧地握着小夜的手，朝小夜手指的方向拐了过去。 　　一边费力地扒开密麻的山白竹，跳过草蔓，拐过好多条细细的山道，两个人突然来到了一个高高的地方。 　　可是，那里什么也没有。只有一片盛开的胡枝子花，在风中摇曳。 《红叶的季节》 　　小夜家，有一个叫储藏室的小房间。 　　那是一个朝北的昏暗的房间，里头堆着一大堆被褥、客人用的浴衣。只有天花板上吊下来一个光秃秃的灯泡，是一个昏暗的仓房。 　　小夜偶尔会睡在那里。 　　小夜什么时候睡在储藏室里呢？就是宝温泉来了好多客人，铺着席子的房间都住满了，而且还有拒绝不了的客人的时候。每当这时，奶奶就会跑到小夜的房间，小声说： 　　“小夜，对不起，今天晚上睡到储藏室里去。” 　　于是，小夜就抱着自己的被子、杂志和娃娃，转移到储藏室去。腾出来的小夜的房间，让给了客人住。 　　小夜喜欢在储藏室里睡觉的日子。因为这一天，宝温泉客满，不管是哪一个房间都亮着灯，旅馆里充满了温泉的味道。有好多大婶会来帮忙，厨房里忙成一团。从像洞穴一样的储藏里看着家里忙成一团，心里好快乐。 　　没多久，就从远远的厨房飘来了煮菜、油炸海鲜的香味，小夜会跑进厨房，跑到正在炸海鲜的爸爸身边，要一块刚炸好的香姑，一边呼呼地吹着一边吃。 　　宝温泉客满，一般都是叶子绿了的季节，或是叶子红了的季节。红叶的时候天冷，每一个房间都放上了被炉。小夜总是惦记着在自己那铺着红被子的被炉边上取暖的人。 　　（什么样的客人住在了我的房间里呢……） 　　这样想着，小夜就从储藏里走进走廊，朝面对中庭的自己的房间里看去。一般不是一个人旅行的老头，就是一个年轻的男人。 　　可是有一回，一个穿着红色和服的可爱的小女孩，正坐小夜房间的被炉前面取暖。大约有五岁吧？小女孩留着娃娃一样的刘海，正在看着中庭，听到小夜的脚步声，就扭过头来笑了。是一个皮肤白白的孩子。小夜禁不住也笑了，啊，太好了，小夜想，有这样一个可爱的小孩睡在我的房间里。 　　“从哪里来的？” 　　小夜站在拉门那里，问道。女孩说了一个小夜不知道的地名。小夜没有听说过，还是点了点头，正要问你妈妈呢？一个女人脚贴地面从走廊里轻轻地跑了过来： 　　“呀，好冷啊，今年的冬天来得好早呀。” 　　一边说，一边走进了小夜的房间。虽然穿着宝温泉的茶色的宽袖棉袍，但这个人皮肤也是白白的，不像是这一带的女人，小夜想。女人冲小夜挥挥手，说： 　　“来和这孩子玩玩吧！” 　　是一个清脆动听的声音。小夜点点头，走进自己的房间。像一个客人一样走进自己的房间，这种感觉好奇怪。这是我的房间哟，小夜好不容易才忍住了没叫出来。她坐到了小女孩的边上，翻起花绳、叠起纸来。没有多一会儿，那小女孩就和小夜亲热起来，嚷着今天晚上要和姐姐一起睡了。 　　“真的？今天晚上我睡在储藏室里啊。” 　　一边这样说，小夜一边想，让客人的孩子睡在储藏室里行吗？可想不到那个小女孩的妈妈却满不在乎，一边笑一边点头： 　　“那你就和姐姐一起去那里一起睡吧！” 　　仅仅是在储藏室那昏暗的灯光下，并排铺上两条被褥，小夜的心就热了起来。突然，她好像有了一个妹妹似的，就好像和妹妹两个人钻进了一个小小的、暖暖的洞里似的……就是这样的感觉。 　　“有这么多棉座垫啊。” 　　小女孩在房间里看了一圈，说。小夜点点头，解释说： 　　 “这是夏天的棉座垫。宝温泉夏天的棉坐垫，全都是百合花的图案。冬天的棉坐垫，全是红叶的图案。” 　　于是，小女孩好像一下子想起了什么似的，说出了这样的话： 　　“山里的百合花，现在只剩下了根，正在土里睡觉呢。” 　　然后，又说出了这样的话： 　　 “山顶的红叶变红变黄了，全都落下来了呀。红叶一边笑，一边往下落。然后掉到了山谷里，又一边笑，一边顺水流走了。” 　　熄了灯，在漆黑的储藏室里，和小女孩两个人一并排躺到枕头上时，不可思议的事情发生了。小夜的眼睛，能看到在山里的土里沉睡的百合的白色块根了；小夜的耳朵，能听到飘落的红叶的笑声了。小夜闭上了眼睛。起风了，储藏室的防雨窗“咔哒咔哒”地响了起来。啊，山顶的红叶飘落了、飘落了，小夜想。浓红、淡红，以及黄色和茶色的树叶，落到了黑色的地上，像和服的花样。 　　“太美了……” 　　小夜情不自禁地嘟哝道。 　　“嗯，太美了……” 　　小女孩也那么闭着眼睛说。然后，她挨近了小夜，说出了这样的话： 　　 “告诉你一个秘密。下回捡起一片被水冲来的红叶，翻过来看一看。那上面写着信呢！” 　　“是谁写的信？” 　　“山兔。山兔喜欢写信。” 　　“……” 　　一边说着这样的话，小夜和小女孩一边拉起了手，不知什么时候睡着了。 　　睡得迷迷糊糊，那是半夜几点呢？ 　　啪哒、啪哒，响起了一个奇怪的声音，小夜醒了。那个声音是从黑暗的储藏室里头发出来的。 　　“谁？” 　　一下子睁开了眼睛，又竖起了耳朵，小夜吃了一惊。那是织布的声音。 　　“谁？奶奶？” 　　小夜冲着储藏室的里头叫道。储藏室的里头，有一架奶奶过去用的重重的木头织布机。一直到小夜三、四岁的时候，奶奶还用这架织布机织棉布。而且还用自己织的布，缝和服或是被子。 　　“织布是一件需要毅力、有意思的工作啊。” 　　虽然奶奶还常常把这样的话挂在嘴边，可现在厨房的工作忙成这样，哪还有空织布。不用的织布机上，积了薄薄的一层灰。小夜常常坐在它前面，心想什么时候自己也学一学织布，可是脚还够不到。 　　到底是谁在黑暗中，使用这架重重的织布机呢？ 　　“谁？谁？” 　　小夜像是被拉到了梦里似的，小声地一遍遍地问。可就在这时，不可思议的事情发生了，又听到了一台织布机的声音。 　　咚、啪哒，咚、啪哒。 　　从远远的地方又传来了一个声音。 　　啊，邻居也在织布，小夜想。可说是说邻居，可那是在田野的另一头啊。那里有一座分校老师的房子，而那里确实有一架古老的纺织机。 　　（可是，不对啊……怎么能听到那么远的房子里的织布机的声音呢……） 　　小夜想。这时，又听到了另外一架织布机的声音。 　　这回是从东面传来的。小夜想，那是猎人小太郎家。小太郎家也有一架古老的纺织机，可至从老奶奶逝世以后，就再也没有用过，和小夜家里的一样，应该也是积满了灰。 　　然后，她竖起耳朵一听，从西面、从北面也传来了织布机的声音……好多架织布机的声音交织到了一起，渐渐地变大了，小夜不由地闭上了眼睛。 　　一闭上眼睛，啪哒、啪哒，这回听到了一架非常小的织布机的声音。啪啦、啪啦，还听到了一架更小的织布机的声音。啊，小夜想，那是狐狸家的织布机的声音，这是田鼠家的织布机的声音。 　　大山里所有房子里的古老的织布机都突然转了起来。那声音，小夜现在全部都能够听到了。 　　（不好，我的耳朵好像变成兔子的耳朵了。） 　　小夜想。 　　是因为风的缘故，我才能够听到这么远的声音吧？小夜又想。也许是风把声音送来的。也许是变成了风的小夜的妈妈，把遥远的声音送到了小夜的耳朵里。 　　可是，到底是谁在织布呢？为什么偏偏是在今天夜里，而且是在这样的深夜里一起织布？ 　　“谁？” 　　小夜冲着储藏室的里头，又喊了一遍。想不到这回传来了答应声： 　　“我是红叶的精灵呀， 　　在织山顶的红叶呀。” 　　一个清脆动人的声音，像唱歌一样地回答道。 　　是睡在小夜房间里的那位阿姨的声音。 　　啊，是这样啊…… 　　小夜一个人重重地点点头。 　　那位阿姨，是红叶的精灵啊…… 　　小夜彻底明白了。远处响起了风声，夹在那风声里的是另外一个声音： 　　“我是红叶的精灵呀， 　　在织山谷的红叶呀。” 　　然后，是啪哒、啪哒的声音。 　　很快，西面又响起了同样的歌声： 　　“我是红叶的精灵呀， 　　在织山脚的红叶呀。” 　　啊，小夜想，有好多红叶的精灵呢。这么多红叶的精灵，一齐钻进山里有织布机的人家来工作……彻夜不眠地织布…… 　　这样想着，无数架织布机的声音，和小夜心中的声音汇到了一起，小夜的身体热乎乎的，不知不觉地又沉沉地睡去了。 　　当储藏室被早上的阳光蒙蒙照亮时，小夜突然醒了过来。枕边的闹钟5点半了。真冷啊，一边想着，一边朝身边的被子看去，小夜吃了一惊。小女孩的被子里是空的。而且，储藏里没有别人。里头奶奶那架织布机，也只是蒙着薄薄的一层灰立在那里。小夜想，我不是夜里做梦了吧？爬起来走到走廊一看，柱子上的灯还亮着，静悄悄的。 　　“那孩子，一定回到妈妈那里去了……” 　　走廊嘎吱嘎吱地响着，小夜走到自己的房间前面。 　　（小孩子到底还是要妈妈啊……） 　　她想。可是，小夜房间的拉门大开着，里头一个人也没有。被子叠得整整齐齐的，红色的被炉，和昨天一样放在房间中央。 　　（去洗温泉了吧……） 　　住在宝温泉的客人，常常会一大早上去洗温泉。小夜在走廊拐了一个弯，想从厨房那里下到温泉去。厨房里亮着一盏昏暗的灯，奶奶已经在洗东西了。小夜轻轻地打开厨房的门，问： 　　“昨天晚上住在我房间里的客人呢？” 　　奶奶回过头来说： 　　“啊，那客人好像天亮之前就已经走了。” 　　然后，她突然压低了声音说： 　　“被炉上放着好多漂亮的红叶，是打算当宿费吧？” 　　“那么说，没付钱就走了吗？” 　　奶奶笑着点点头： 　　“那客人也许是红叶的精灵呢！” 　　奶奶奶嘟哝道。 　　啊，果然是这样……小夜想，只听奶奶快乐地说： 　　 “这会儿，红叶的精灵可忙了，必须抓紧时间从山上到山下铺遍红叶。因为天太冷了，不能带着孩子舒舒服服洗温泉了。” 　　“啊，所以才用奶奶的织布机织红叶……” 　　“哎呀，这我可不知道呀。” 　　 “昨天晚上，织布机的声音响了一个晚上，可响了。咚、啪哒，咚，啪哒，整个大山里的人家的织布机都响起来了。” 　　说完了，小夜想，红叶母女又去了哪里呢？ 　　于是，那位拉着小女孩的手、朝山下跑去的阿姨的身影，就浮现在了眼前。 《小夜和鬼怪娃子》 　　当山上的八角金盘树发出新的绿芽时，小夜十二岁了。 　　虽说小夜十二岁了，可个子还是太小，看上去也不过就只有七岁。人又瘦又灵活，爬山上树比谁都强，一到春天，小夜总是喜不自禁，因为山上又长出了数不清的好吃的野菜。 　　像水芹、蕨菜呀、荚果蕨、紫萁呀…… 　　小夜进山一采来这样的野菜，爸爸和奶奶可高兴了。 　　“多亏了小夜，旅馆的生意才这么火红！” 　　爸爸总是一边用小夜采的野菜做菜，一边这样说。而且作为奖励，还会给小夜买红缎子丝带什么的。本来就喜欢在山里走，还被夸奖、被奖励，对于小夜来说，再也没有比这更好的事情了。 　　“爸爸，下回我去采八角金盘的芽吧！” 　　有一天小夜说。八角金盘的芽，不论是拌着吃，用开水焯着吃，还是油炸了吃，都非常好吃。要是满满地采上一蓝子，做给客人吃，宝温泉的名声不知该有多响了。 　　小夜躺在席子上，闭着眼睛，想起了山上的八角金盘树。这么一想，心中就兴奋起来了。就觉得山上的八角金盘树被雨淋得透透的，在拼命地喊着自己似的 　　“我马上就来了——” 　　小夜自说自话地喊道。 　　一个晴朗的春日，小夜进山了。 　　背着一个大萝筐，过了吊桥，向大山深处走去。 　　山上正是大树发芽的季节。 　　枯树枝上冒出了星星点点的树芽，正在大说大笑。 　　是暖和的山。 　　是发出好闻味道的亲切的山。 　　“八角金盘树、八角金盘树，等着我呀！” 　　小夜唱起了歌。只是这么唱了一句，心中就已经喜不自禁了。 　　高高的天空上，飘着一朵白云。风轻轻地吹起了小夜的头发。小夜一边看着云，一边蹦蹦跳跳。一边和小鸟搭话，一边蹦蹦跳跳。她开心地一个人笑出了声。 　　小夜一笑，山里的树全都笑了。小小的细竹的叶子，沙沙地摇着小声地笑起来。大枫树哗哗地摇着大声地笑起来。 　　“喂——” 　　小夜喊了起来。 　　于是，山回答道： 　　“喂——” 　　小夜的心里越来越快活起来，不知不觉地，连自己要去什么地方，进山来干什么，都不知道了。小夜往起一蹦，像羚羊一样地跑了起来。就这样，她在山里蹦呀蹦呀，蹦得头都昏了。 　　然后，跑到什么地方去了、又干了什么呢？当小夜想起八角金盘的芽来时，太阳已经偏西了。当她在树林里，突然发现自己背着一个空萝筐时，不由地想，咦，自己为什么要背一个萝筐呢？到底进山来干什么来了呢？这时四周已经是黄昏的颜色了。 　　树的影子清冷地摇着，“叽叽叽，”小鸟奇怪地叫着。小夜累坏了，呆呆地坐在树桩子上。她已经辨不出东西了。我不可能在山上迷失方向啊，小夜想，我从很小的时候起，就进山捡栗子、采蘑菇了。这是一座我已经走遍了、知道得再清楚不过的大山了啊。 　　说是这么说，啊，可是这里到底是什么地方呢…… 　　当小夜环顾四周时，小夜的耳朵听到了一阵不可思议的音乐。 　　音乐？是的，那确实是音乐。 　　嘭、嘭、嘭。 　　那确实是木琴的声音。学校音乐课时弹过的乐器，发出的确实是这样的声音。 　　 “嗦·咪·哆。”小夜照着木琴的声音唱起了歌。想不到这回木琴也发出了“哆·咪·嗦”的声音。 　　“谁——？”