当今世界最大的五种爬行动物

73 古生物 PALEONTOLOGY 当今世界最大的五种爬行动物 爬行动物在地球上已经存在了大约3亿年。在地球历史上曾先后出现过很多巨型爬行动物，但其中只有少数 起源于爬行动物黄金时代的巨兽一直繁衍到今天。下面来看看当今世界上存在的五种最巨大的爬行动物。 科莫多巨蜥 从学术上说，蜥蜴和蛇同属有鳞 目，只不过大多数蜥蜴有腿，而蛇没 有，所以我们划分出了有腿的有鳞 目。科莫多巨蜥这种蜥蜴之王是致 命的猎手，体长可达3米。这些坏男 孩喜欢在下午捕食，利用它们的装 备——强有力的利爪、强壮的尾巴和 满口富含细菌的毒液来伏击猎物。科 学界也叫它们“科莫多龙”，这个名 字用来形容这种巨大的怪兽再适合不 过了。虽然科莫多巨蜥不会喷火，但 它们的唾液含有毒细菌，且这些细菌 的繁殖速度异常迅速，被科莫多巨蜥 咬上一口，这些细菌就会导致败血症 和致命的感染。和神话传说中龙不会 受到自己喷出的火焰的伤害一样，科 莫多巨蜥对自己有毒的分泌物也有免 疫力，科学家迄今还未揭开其中的奥 秘。 74 咸水鳄 咸水鳄是当今世界上最大的爬行动物，身长能超过6 米，这些凶恶的巨兽能用强健的上下颚压碎牛的头骨，还能 轻松地吃掉一整个人。在澳大利亚，经常有大型鳄鱼出没的 地方都被立上醒目的警示牌，警示人们避开鳄鱼，以免变成 鳄鱼的美餐。从东南亚南端一直到澳大利亚都是咸水鳄分布 的范围。正如它们的名字一样，咸水鳄能够在海洋中生活， 甚至能到达遥远的日本海域。鳄鱼的历史比恐龙更悠久，所 以从它们身上我们能一窥远古巨兽的盛世。 棱皮海龟 棱皮海龟的体长能超过2米，鳍状肢完全展开可达3米，由于没有坚硬的骨质外壳，它们被划为独一无二的种 类。棱皮海龟皮革一样的脊状外壳生长得很迅速，因此它们是生长得最快的爬行动物，也是体形最巨大的龟类。棱 皮海龟游泳的速度很快，加上丰富的皮下脂肪，它们能在海洋中长途旅行，还能下潜到1200米以下的海洋深处。 棱皮海龟的主要食物是水母，它们大量捕食水母，对水母的数量起到控制作用。但不幸的是，它们常常误把漂浮在 海水中的塑料袋当成水母吃掉，很多海龟因此丧生。在马拉西亚、泰国和加勒比海一些地区，人们会把棱皮海龟蛋 当作食物，这对海龟种群数量会产生致命影响，现在人们已经建立起了棱皮海龟信托基金会来保护这种巨大但易受 攻击的动物。 75 古生物 PALEONTOLOGY 网纹蟒 你知道网纹蟒是游泳能手吗？它们能在印度 尼西亚到澳大利亚之间的海域和群岛间畅游。除 了在水中生活外，它们还是攻击性很强的捕食 者，在捕食时通过缠绕猎物使其窒息死亡，然后 整个吞下。网纹蟒身长能达到6.95米，比咸水鳄 瘦长一些，不过两者的体重都差不多。网纹蟒举 世无双的长度曾受到绿森蚺的挑战，有人认为后 者体形更大，不过后来发现的最长的森蚺长6.6 米，比网纹蟒稍短一些。传说和电影使得蟒蛇成 为了可怕的捕食者，但那都是真的，有记录明 蟒蛇的确曾经杀死并吞食人类。 斑点楔齿蜥 与其他入选者相比，北方斑点楔齿蜥的个头小得多，不过作为唯 一幸存的喙头目成员，却是世界上现有的最大的楔齿蜥。虽然与其亲 缘关系最近的是蜥蜴和蛇，但斑点楔齿蜥的历史可以追溯到中生代， 那时它们已从与其截然不同的群体中分化了出来。斑点楔齿蜥看起来 很像蜥蜴，却拥有和两栖动物非常相似的腿和大脑，每只眼睛都有三 个眼睑，头顶上长着第三“顶”眼，用来感知昼夜更替。脊椎骨与鱼 类相似，肋骨更像鸟类，多刺的尾巴和背板更像鳄鱼。斑点楔齿蜥是 当代爬行动物界里的怪物，仅分布在新西兰的海岛上。