探寻天山高山兀鹫

探寻天山高山兀鹫 新疆天山2013年列入世界自然遗产地。天山是世界上最大的独立纬向山系，具有与世界主要山系完全不同的垂直自然带景观，是许多猛禽的繁殖地，许多猛禽观测项目都在这里进行。 高山兀鹫属于大型猛禽，体重十几千克，翅膀张开(翼展)足有3米，站起来和3岁儿童差不多高。与其他猛禽相比，高山兀鹫最明显的特点就是它们那光秃秃的脖子和头。它们长期生活人迹罕至的深山、高原，行踪神秘，鲜为大众所知，除了吃死人肉(天葬)，连鸟类学家对它们的生态习性也知之甚少。在国家自然基金的支持下，我们有幸去解开它们不为人知的一面。 3月下旬，口内早已春意盎然，乌鲁木齐依旧沉浸在冬日里不曾苏醒。路程不远，但并不好走，需要翻越几道达坂。达坂是颇具新疆特色的地理名称，就是一道低缓的山梁，是联系南北疆的咽喉，王洛宾先生的名曲《达坂城的姑娘》就来自于此。不过此刻的达坂拥有一种神奇的力量。四季交替本无明显的界限，而此处达坂却将冬春定格于此，不足200公里的距离，吐鲁番桃花满园，而乌鲁木齐还在忙着打扫最后一场雪。还没有看到兀鹫的影子，不过我们已经找到了春天。 傍晚住在和硕，第二天一早从乌什塔拉进山。虽然之前已经获得业余观鸟人提供的巢址，也有准确的GPS坐标，可是稳妥起见，我们还是找到了当地的向导陈西亭，由他带我们进山。从乌什塔拉到巢区不过50公里，我们却用了很长的时间，甚至一度忘却此行的目的，因为这条道路有太多历史的沉淀。对于很多人来说，罗布泊并不陌生，那里见证了蘑菇云的腾空，而马兰基地却鲜为人知。我们今天走的道路，十几年前曾经是绝对的禁区，就连本地人也只知道这里有军队，“马兰”的名字与核基地联系在一起就是国家机密。 一幢幢砖红的楼房，早已被岁月尘封，曾几何时这里是将军们的楼房，国内最顶级的科学家们聚集于此。无人知道他们的名字，没有人知道他们在干什么，只有自己明白身上的使命，神圣而艰巨。1964年罗布泊的巨响震惊了世界，罗布泊的名字就此载入历史，而马兰核基地依旧不为人知。直到冷战结束，和平与发展成为世界的主题，1995年5月11日，在联合国《不扩散核武器条约》的审议和延长大会上，179个缔约国以协商一致方式决定无限期延长该条约。至此马兰已经庄严地完成了它的历史使命，它的名字才开始渐渐浮出水面。马兰基地是中国最重要的核武器研制基地。回忆过去的历史，诉说曾经的辉煌，2011年被列入国家红色旅游项目第二批经典名录。 马兰基地的前方是红山水库，曾经是马兰基地最重要的水源地，提供着这里几万人的生活用水，如今成了是水鸟们的天堂。虽然水面大部分被冰面封住，可是化开的那部分依旧热闹非凡。天空中大白鹭、玉带海雕和鱼鹰玩起了捉迷藏，水面上天鹅悠闲游弋，身边还有一群绿头鸭、秋沙鸭、红嘴鸥。水里热闹，路边也不甘寂寞，乌鸦、灰颈鸫、黑鹳夹道欢迎，百灵躲在草丛中奏乐，灰斑鸠、棕尾在电线杆上负责警戒，就连一向昼伏夜出、行踪诡秘的小也赶来凑热闹。 时间关系，不敢过多停留，继续前进，直到乃仁克乡的包尔图村，我们的挑战才刚刚开始。马兰基地修的柏油马路自此终结，我们要从此处进山谷。山谷是另一个世界，前方的红山水库还依旧千里冰封，没想到相隔仅仅七八里的山谷却早已蝴蝶翩翩起舞。 往前走了几十公里，虽然我们依旧在谷中，不过此时却是时光倒流。走出了春天，进入了一个冰雪的世界，车子一直在湍急的冰河上行走。路途虽然危险、颠簸和艰辛，但我们没有太多的担心，因为方向明确，崎岖冰河谷就这一条路，往前走就行了。直到遇到前方一个敖包，麻烦来了。那是一个分叉路口，需要在两条道路之间做出选择。而此时由于信号不好，手中的GPS也开始罢工了。无奈之下，我们凭借经验，做出决定走右边的那条路。 大约6公里之后，我们就得为自己的选择买单了。此处山体越来越平缓，没有悬崖峭壁，也不可能有兀鹫的巢。好在此处的蒙古族牧民给我们指点迷津，打开鸟类图册，他一眼就认出了我们要找的东西“塔什”(蒙古族称高山兀鹫为塔什)，并明确告诉我们，这里没有，对面的巴克熊沟有，彼处就是我们未选择的叉路。 好在没走太远，可以及时退回。短暂的休整后，我们进入巴克熊沟。往前走了几公里，虽然依旧没有发现高山兀鹫，但两岸陡峭的岩壁暗示我们，这里有可能是兀鹫们的巢穴。车速放缓，边走边找。高山兀鹫的巢比较隐蔽，只有巢口的白色粪便比较显眼，岩壁上的白色成了我们重点搜索的目标。如果就此找下去，我相信一定可以找到，不过要在山谷里过夜。关键时刻，我们再次得到贵人相助。 牧民特来的出现，大大节省了我们寻找的时间，他告诉我们巢就在附近的白山，不仅如此，他对高山兀鹫的习性还非常了解:它们几十个住在一起，大约2,3月产卵，7,8月离巢。仅仅他说的这些就是国内第一手资料，比国内外很多鸟类专家的凭空推测更有说服力。 沿着特来所指的方向，我们发现了白山，山体上方是陡峭的百丈悬崖，两处光滑的岩壁上分布着20多个大小不等的洞穴，每个洞穴相距7米到14米，整个巢区大概有300来平方米。更为重要的是洞口还有白色的东西，望远镜中可以看清那是粪便，而空中盘旋的高山兀鹫，让我们更加坚定此处就是它们巢区。没过多久，我们的判断得到直接的确认，几只高山兀鹫从洞中出来，一些则回去。 望远镜下我们密切注意它们的一举一动。高山兀鹫是最好识别的猛禽之一，即使在高空也很容易分别。它们的尾部、翅膀的边缘是黑色，其他部位都是白色，非常明显。这个巢区大约有20只到30只兀鹫，六七只在山顶处盘旋，四五只在上坡上休息，至于巢中的数量就不得而知了。 除了高山兀鹫外，附近的一群山鸦成了我们意外的收获。兀鹫的地盘上为何会有山鸦,兀鹫虽然生性不好杀戮(食腐)，但也是大型猛禽，怎么会让山鸦住在自己家附近, 之所以能够同处一个屋檐下，这与它们共同的爱好是分不开的。高山兀鹫和乌鸦都有食腐的习性，这就决定了它们会有更多合作的机会。兀鹫们选择群居生活很大程度上是由生活习惯所决定的，自然界中尸体的密度要远远低于活体，目标也不是那么容易被发现的。为了解决这一难题，它们选则“单独活动、资源共享”，这样就可以尽最大可能地扩大搜索面积，进而提高捕食成功率。此外，乌鸦还是它们很好的战略合作伙伴，它们也可以为秃鹫提供线索。乌鸦一旦发现食物，大喊大叫，兀鹫们会迅速降落，然后把信号以一种特殊的方式传递出去。 虽然恋恋不舍，无奈天色已晚，只好离去，第二天我们还有任务。 第二天，我们转战巴伦台，那里有和静县林业局的柴吾加甫主任为我们打探的一个巢区。在蒙古族小伙巴特的带领下我们进山了。道路一般沿着谷底溯源而上，也是鸟类比较丰富的地方，此处海波较高，接近3000米，物种依然很多，一路上我们遇到了小嘴山鸦、红嘴山鸦、石鸡、岩鸽、戈氏岩、白斑翅雪雀不过最为出彩的还是角百灵，此处它们绝对是优势物种，仅我们见到的数量就在1000只以上。 “看，高山兀鹫～”副驾驶座的巴特指着前方，对我们而言，“兀鹫”比停车的指令更加好使。顺着巴特所指方向，我们看到七八只高山兀鹫在前方的山坡上空盘旋，许久没有离开，前方或许有尸体，我们决定上前看个明白。 在巴特的指引下，我们开车进入山坡前的一片草场，车辆缓缓向前移动，而兀鹫也越来越多。我们注意到它们都往一个方向去，好像开会似的，我们在背后悄悄地尾随，在一块洼地上，发现了它们的秘密。 约30只高山兀鹫在瓜分一头死去的牦牛。除了兀鹫，里面还夹杂着2只秃鹫和1只胡兀鹫。都是食腐动物，又是同类，互相合作，有福同享，并不奇怪。可是让我们困惑不解的是，兀鹫群中竟然夹杂着一两匹狼，它们将头伸进牦牛的腹中尽享美味，完全不顾身旁还 有一群兀鹫和秃鹫。而兀鹫呢，反正食物丰富也吃不完，也没有排挤，当然更不会在意远处车里还有几个人在悄悄地看着它们。过去我们常说“狼狈为奸”，现在看到的是“狼鹫为奸”，它们之间的合作非常默契。 直到我们靠近下车后，它们才有所察觉。先是那匹狼悄悄离开，而后几只兀鹫开始飞走，直到我们走近猎物，剩余的几只兀鹫才不情愿地离开。现场是一片洼地，四周都是积雪，中间躺着一头牦牛，腹部已经被兀鹫们掏开。很明显，这是一头成年家牦牛，从现场鲜红的血迹看，应该刚死不久。可是问题也来了，它是怎么死的，虽然兀鹫们就在现场，但是有点动物学知识的人都知道，这根本不是它们所为。而一旁鬼鬼祟祟的狼，虽然只有一两只但却有重大嫌疑。可是没有目击者，证据不足，无法做出“有罪推定”。 要想人不知，除非己莫为，还是有人看见了凶手。在一旁古伦沟矿区的工作人员告诉我们，早上的时候他远远看到几只毛色偏白的东西，在追赶一头牦牛。此处天山狼的毛色偏白，看来它们的嫌疑最大了。动物界的恩怨我们无法干涉，此案就此结束，我们进入古伦沟继续寻找下一处巢穴。 海拔虽高，但路还是比较好找的。按照柴吾加甫主任提供的地址，过了古伦村再走20公里就到了。我们密切注意周围的岩壁，发现2个巢，红色的山崖上，两处白色的痕迹格外显眼，不过不是兀鹫的巢，它们的巢一般集群分布。一面山崖上孤零零的两个巢很有可能是金雕的，且早已废弃多日。前方打探，当地牧民进一步确定就是“布鲁库特”(当地蒙古、维族、哈萨克族称金雕为布鲁库特)的巢。 我们继续前行，大约又走了3公里，终于发现了第二个巢区。遗憾的是还是个空巢区，岩壁上空留下些白色的粪便，在雨水的冲刷下已经有些模糊。为何都是空巢呢, 一辆辆满载挖掘机的卡车告诉我们，此处不远就是矿区。它们除了离开别无选择。可此处已经深入天山100多公里，离开后还能去哪呢, 无奈之下，原路返回。来到古伦沟口，我们决定再去看看早上那群兀鹫。此时现场还有八九只，牦牛的后腿和腹部已被吃光。粗略估计，吃掉的部分有100多千克，一天大约先后有60只兀鹫进食，每只食量约为1.5千克。可能由于吃得太饱，当我们下车后几只都已经飞不起来，只能以步带飞，笨拙得像只鸵鸟。而牛背上的那一只更是大胆，我们走近后它仍旧不愿离开。对兀鹫而言，野外寻找食物比较困难，找到就要一次吃饱。 天色已晚，我们只好返回，希望下次再来的时候还能见到它们。