中秋节的由来嫦娥奔月(农历八月十五日)
〃中秋節的由來—嫦娥奔月:農曆八月十五日:
很久很久以前,大地突然出現了十個太陽,熾熱的溫度使得民不聊
生,為了平息這場災害,玉皇大帝特地派了英勇的后羿下凡來處理這個
問題。
后羿奉命後,便帶著妻子「嫦娥」一起來到人間。起初,他對太陽
們好言相勸,希望他們每天輪流出來一個,不料,驕傲的太陽不但不聽,
反而製造更多災害。
后羿看到這個情況,就舉起神弓神箭,一口氣射下了九個太陽,只
留下一個,就是今天我們所看到的太陽;不過,想不到后羿卻因此得罪
了玉皇大帝,原來;十個太陽都是衪的兒子。於是;后羿被處罰永遠不
准再回到天上,然而;嫦娥卻因為如此,終日悶悶不樂,不斷向后羿抱
怨。
某天,后羿千辛萬苦的從王母娘娘那裡得到了一份仙藥,如果一個
人吃下,就可以升天;兩個人分吃,可以長生不老。於是;嫦娥趁后羿
外出還沒回家,偷偷吞下仙藥,當嫦娥的雙腳慢慢離開地面,即時趕到
的后羿,看到眼前的景像嚇得呆住了,他急忙追了過去,但一切都太晚
了,嫦娥頭也不回的向天上飛去……。
當嫦娥飛到南天門外時,看見眾神都站在那兒嘰笑她,說她背叛丈
夫、偷吃仙藥。一時之間,她覺得羞愧萬分,因此不敢飛入天庭,只好
轉向寒冷的「月宮」去了。從此;她就獨自生活在月宮裡,備嘗寂寞與
孤單。
人們慶祝中秋的習俗是從唐朝開始,而中秋節的活動以賞月為主。
有關月亮的傳說,除了嫦娥奔月外,還有玉兔搗藥、吳剛伐木,都是膾
炙人口的神話故事呢,
151
〃聖誕節—聖誕老公公的由來
冷冷的冬天裡有孩子們最期待、最喜歡的聖誕節,一提到聖誕節大
家就會聯想到胖嘟嘟的聖誕老公公。其實,最早的聖誕老公公是一千六
百多年前,一位名叫尼古拉斯的老人,他一生最愛幫助貧窮的人家,有
一次他幫助三個貧窮的姊妹,這三位姊妹都非常善良,但是因為家裡十
分的貧窮,沒有嫁妝,因此遲遲未能出嫁。
有一天晚上尼古拉斯偷偷的從窗口丟了一袋金幣到屋裡去,這袋金
幣恰好掉進掛在壁爐上的一只長襪裡面,於是,以後的聖誕夜大家都會
準備長襪,等著收聖誕老公公送的禮物呢,
〃聖誕節—聖誕樹的由來
聖誕樹是聖誕節裡不可缺少的裝飾品,如果家中少了綠油油的聖誕
樹,就大大減少了過節的氣氛了。
大約在十六世紀時,德國人將長青的松柏枝拿到屋裡擺設。後來有
一個叫做馬丁路德人的把蠟燭放在樹林中的樹枝上,然後點燃蠟燭,用
來引導人們到耶穌誕生的小城—伯利恆,於是這個方法便流傳到現在。
152
〃祭灶的由來:農曆十二月二十三日:
傳說灶神是家堂神之一,住在每戶人家的廚房裡,專門監督這家人
平時的所作所為,並在每年的農曆十二月二十三日飛回天庭,向玉皇大
帝報告,做為玉皇大帝裁決獎懲的依據。
由於這個緣故,人們對灶神總是敬畏三分,尤其在灶神即將回天庭
的當天,更會竭盡所能的討好,讓灶神高高興興的離開,在玉皇大帝面
前多美言幾句。
一般人習慣以甜食來祭拜灶神,如:甜粥、花生糖、麥芽糖、芝麻
糖、冬瓜糖……等。因為人們認為,黏性越強的糖越好,這才可以封住
灶神的嘴巴。除了甜食外,人們還會準備茶水讓灶神潤口;準備草料供
灶神的坐騎食用;準備皮豆以供灶神養雞之用;準備白和火燒以供灶神
餵狗之用;最後再準備檀香、元寶和蠟燭,然後燃放鞭炮,恭送灶神。
關於「祭灶」,各地的習俗不太相同。北方的人,習慣用高粱稈紮成
馬匹的造型,然後跟灶神的神像一起焚化。以福建地區而言,人們會準
備一根青葉的甘蔗尾,祭拜完,在焚燒神像時,把甘蔗尾用力向屋頂扔
去,以象徵它變成了天鳥,把灶神載走。
現代人為了簡化祭典,多把「送火神」擴大為「送神」。在隔天即十
二月二十四日舉行送神儀式,把家中所有的神全都送上天去,讓祂們一
起向玉皇大帝報告。
也許有人會問:現代人住家不再設有灶臺,「灶神」跑到哪裡去了呢,
其實,任何習俗都是在勸人向善,只要做事行得正,又何必在乎有沒有
神呢,
153
〃元宵節,北天燈、南蜂炮:農曆正月十五日:
元宵節時,本省各地皆有不同的慶祝方法,其中最具盛名的便是
「北天燈、南蜂炮」了。
天燈又稱「孔明燈」,相傳乃是三國時代的孔明,利用類似熱氣球
原理的天燈,加以點燃升天,以便聯絡軍情。而「放天燈」的習俗隨
著孔明之後代的遷徒輾轉來到台北縣平溪鄉十分村,故元宵節放天燈
的風俗已流傳了三百餘年囉,
此外,台南縣鹽水鎮的「蜂炮祭典」更是元宵佳節的重頭戲,據
說,在清光緒年間,鹽水鎮出現了可怕的大瘟疫,許多人都被傳染了,
由於當時的醫藥不發達,只要染上瘟疫便是死路一條,但居民們亦苦
無對策,只能把希望寄託在神明身上,而關公一向被鹽水人民所崇拜,
於是村民便提議在關公生日當天請關公神像坐上神轎,再由大家扛著
繞境巡行,一路上則佈置了許多蜂窩狀的沖天炮,待神轎經過時,便
大量燃放蜂炮和煙火,盼能藉此火光和爆炸聲嚇走瘟神。
這樣連續三天之後,瘟疫果然被控制住,沒有再傳染開來,大家
為了感謝神明,祈求子孫平安,便於每年的元宵節舉辦一次蜂炮慶神
會。
154