从人名看中美不同的价值观
孙宗香 , 江凤霞
(黑龙江科技学院 外语系 , 黑龙江 哈尔滨 150027)
摘 要 : 人名是人类社会特有的现象 , 同一个国家的政治、经济和文化有着广泛而深刻的联系。中美不
同的价值观
现在人名中有很大差异。主要有 : 集体与个人观不同 ; 平等观不同 ; 审美观不同 ; 宗教观不同。
关键词 : 人名 ; 价值观 ; 比较 ; 文化差异
中图分类号 : G 112 文献标识码 : A 文章编号 : 1672 - 5409 (2005) 10 - 0069 - 02
收稿日期 : 2005 - 05 - 11
作者简介 : 孙宗香 (1965 - ) , 女 , 黑龙江尚志人 , 黑龙江科技学院外语系副教授 , 从事英语语言文学研究 ; 江凤霞
(1978 - ) , 女 , 山东青岛人 , 黑龙江科技学院助教 , 从事英语语言文学研究。
姓名是用来区别一个人与其他人 , 或者一个人
群与其他人群的符号。它是生命个体的专有符号 ,
具有约定俗成的专一性、占有性和永久性。姓名中
隐含着这个民族的历史发展、宗教信仰、文化传
统、价值观念、伦理观念等各方面的信息 , 是了解
民族文化发展的一个重要途径。
价值观是一个社会中辨别个人言行标准的抽象
思想观念 , 是存在于人们头脑中的不成文的法律。
每一个社会都有自己传统的价值观 , 不同的社会有
不同的价值观。由于中美两国历史的发展、文化传
统的形成和地域环境的差异 , 以及两国人民对自然
认识的不同等因素 , 中美形成了许多截然不同的价
值观。人们在起名字的时候自然会受到本国价值观
的影响。本文尝试从中国和美国人名的差异着手谈
中美价值观的不同。
中美的价值观在人名中的差异主要表现在 :
1. 集体与个人观不同
一般来说 , 人名由姓 (姓氏) 与名 (名字) 两
部分组成。中国人与美国人在人名排列顺序上却截
然相反。中国人姓名排列排序是姓在前 , 名在后 ,
姓重名轻 ; 而美国人则是名在前 , 姓在后 , 而且美
国人名可以有中名 , 如 Linda Jane Smith (林达.
简. 史密斯) , 其中“Jane”就是中名 , 它往往采
用母性 , 也有借用其他亲属名的 , 或所仰慕的人的
姓或名字。众所周知 , 姓是一个家族的代号 , 它代
表着宗族、群体、血缘关系 , 而名则是一个人自己
的代号。中国传统文化强调的是共性至上、三纲五
常。强调集体主义、集体利益。当集体利益与个人
利益发生冲突的时候 , 倡导牺牲个人利益以保护集
体利益。在这样的文化氛围中 , 理所当然地把代表
宗族、群体、血缘关系的“姓”放在前面 , 而代表
个体、个性的“名”在后 ; 西方人强调的是个性 ,
重视个体独立的性格与个体意识 , 所以在姓名排序
上就把代表个性观念的名放在前面。
2. 平等观不同
汉族尊重前辈 , 为孩子取名时 , 严格遵循尊讳
的原则 , 既讳父亲血统尊辈名字中用过的字 , 又讳
母系血统尊辈名字中用过的字 , 甚至外姓的近邻的
平日以尊辈相称者 , 也尽可能予以避讳 , 以免邻里
之间为名字问
发生不快和对长辈的亵渎。封建制
度已经在中国结束了 , 但这种取名字的原则一直没
有改变 , 在中国很少有人用父母的名字、长辈的名
字。而美国的风俗习惯恰好相反。在美国 , 孩子们
可以和父母、祖父母或他们的亲戚同名。长辈们十
分乐意让儿孙沿用自己的名字 , 并引以为荣 , 这是
因为中国注重不同辈分的等级关系。名字是一个十
分重要的个人地位的象征 , 尊辈的名字是不允许儿
孙 , 或比自己社会地位低的人称呼的 , 借以表明和
巩固自己在家庭、社会中的地位。而美国人突出个
人的平等观念、独立发展、权利意识 , 家庭成员之
间的独立平等。
3. 审美观不同
中美名字中都有以大自然中的事物为名字的。
但中国人多采用崇山峻岭、江河海洋、日月星辰、
2005 年第 10 期
(总第 22 期)
边疆经济与文化
THE BORDER ECONOMY AND CUCTURE
No11012005
General1No122
BIAN J IANGJ ING J I YU WEN HUA 69
雷电长虹等气势恢宏或永恒不灭的自然现象 , 来喻
示人的博大胸怀、无穷浩气和万古不朽的精神。用
“博大”和“崇高”的美感来陶冶情操 , 提高品位。
此外 , 我们还爱以某种树木花草 , 喻示人的某种高
贵品质和值得赞誉的性格。如 : 苍松翠柏、寒梅秋
菊、白荷幽兰、绿柳青竹等。松、柏、梅、菊、
荷、兰、竹早已被赋予人格化 , 赋予了长寿、清
高、坚韧、节俭、清廉、珍贵、正直等美好的情操
内涵 , 他们都代表着一种精神 , 而与他们的居所无
关。而美国人以大自然中的事物为名字的时候 , 更
注重事物的本身 , 例如 Rose (玫瑰) 、Pigeon (信
鸽) 、Churchill (丘吉尔) 。美国人认为一草一木一
山一石 , 皆为上帝所造 , 皆有灵气 , 都值得热爱、
眷恋和崇敬。这类名字虽无恢宏的气魄或华美的色
彩 , 却富有生活气息、泥土的芬芳和田园色彩 , 能
给人以朴实、执着、醇美和贴切自然之感。由此可
见 , 在以物喻人方面 , 西方侧重在特征 , 他们的文
化取向是具体、使用、客观、自然 , 他们更看重的
是和谐、平稳、宁静之美 ; 而中国人比较看重内
涵 , 追求的是具有磅礴气势的“崇高”之美。我们
的审美观点总是避实就虚 , 超脱外物 , 遵循“诗言
志”的文化取向 , 以标榜自我约束 , 自我完善。
4. 宗教观不同
以生辰八字命名 , 这是中国人特有的一种命名
习俗。生辰八字是指人出生的年、月、日、小时。
“五行”是指五种物质 , 即金、木、水、火、土。
人们将生辰八字与“五行”对着排算 , 就可以推算
出一个人哪一行缺少 , 给这个人取名时就用该行的
字 , 如缺水 , 就取名福水、泽川等或取代水的字 ,
如泉、河、池、江、海、洪、潘等。出现这种情况
是因为中国传统佛教、道教观点认为人与自然是不
可分割、互相影响、互相对应的有机整体 , 人天合
一。五行是万物起源和万物构成的基本物质 , 一切
事物都是由这五种物质变化构成 , 这五种物质相生
相克 , 相互促进又相互抑制。人要有和谐的生活就
要这五行应该处于一个平衡的状态 , 因此如果缺少
哪行 , 名字就应该以这一行为名 , 欲作为补充 , 达
到平衡。而美国人大都是基督教信仰者 , 他们认为
人类是上帝安排到地球上的 , 人类是上帝的孩子。
在地球上 , 人类的地位最高。因此他们的名字也就
体现了这种思想 , 例如 : Abraham (艾布若韩姆) :
father of a multitude (百姓之父) James (即母) : sup2
planter (取代者) 。
5. 个性与中庸
有的美国人起名字的时候 , 会以相貌特征为依
据取其名字。例如 : Cherry (彻里) : with lips and
skin the color of ripe cherries. (白皙的皮肤 , 鲜红的
嘴唇 , 像熟透的樱桃) ; Moore (莫尔) : having dark
and handsome eyes. (皮肤黝黑但相貌动人) ; Claudi2
a (克劳迪亚 ) : lame but bright in mind and spirit .
(跛子 , 但是头脑聪明睿智 ) ; Lloyd (劳埃德 ) :
with gray hair , statesmanship and quality. (灰色的头
发 , 有政治家的气质和风度)
中国人则没有这样的名字 , 这是因为在美国人
看来长相与众不同是个性化的表现 , 不带有任何褒
贬之分 , 而且越是有个性 , 越与众不同 , 越值得自
豪。中国人喜欢中庸 , 对待任何事物都不能太突
出 , 对待相貌更是如此。中国人喜欢自己的长相大
众化、标准化而不喜欢独具特色 , 以免与众不同 ,
引人注意。如果出现生理缺陷 , 经常会因此而遭到
别人的议论 , 感到难堪。在这种情况下 , 中国人自
然不会因人的相貌特征来取名字了。
从上面的
我们不难看出 , 中美价值观存在
着很大的差异。人名是一个十分复杂的社会现象 ,
与复杂的社会文化有着千丝万缕的联系。中美人名
文化的研究是一个复杂的事情 , 文化内涵十分丰
富 , 许多问题有待进一步研究。
参考文献 :
[1 ] 朱永涛. 美国价值观[M] . 上海 :外语教育出版社 ,2002.
[2 ] 刘金殿 ,蒙建安. 人名与社会文化[J ] . 汉语学习 1994 , (1) .
[3 ] 王晓芸. 人名与文化[J ] . 山西煤炭管理干部学院学报 ,2003 , (4) .
[4 ] 胡建华. 关于中西人名文化差异的跨文化研究[J ] . 燕山大学学报 (哲学社会科学版) ,2002 , (3) .
[5 ] 李 红. 从人名看中西文化差异[J ] . 文学翻译与翻译史研究 ,1998 , (6) .
[6 ] 顾嘉祖 ,陆 晟. 语言与文化[M] . 上海 :外语教育出版社 ,2002.
Different Value Vie wpoints of Chinese and American on Their Names
SUN Zong - xiang ,J IANG Feng - xia
( Foreign Language Department , Heilongjiang Institute of Science and Technology)
Abstract :Names of persons are a particular phenomenon of human society and it’s closely connected with a nation’s pol2
itics , economy and culture. To show the different value viewpoint between Chinese and American ,there are big difference
on their names. Mainly as :the whole and individual ,vieapoint of peace ,aesthetic sense and religious sense.
Key words :names of persons ;value viewpoint ;comparison ;cultural difference
〔责任编辑 : 郭蕴深〕
边疆经济与文化 2005 年第 10 期 文史园地
70 BIAN J IANG J INGJ I YU WEN HUA