美国联邦政府的研究生资助政策

美国联邦政府的研究生资助政策　　摘要：美国联邦政府对研究生的资助一直本着为国家服务的理念。20世纪中期，资助资金的发放以国家安全至上的政治诉求为原则，随着阿波罗计划的成功实施，联邦政府的资助理念转变为为经济提供后劲的经济诉求。经过60多年的发展，美国的研究生资助体系已日趋完善，多层次的资助类型、多样化的资助项目和多元化的资助方式保证联邦政府公平有效地向研究生提供资助。　　关键词：美国联邦政府;研究生资助;政策　　美国是当今世界的高等教育强国，不仅高等教育规模庞大，高等院校种类繁多，而且拥有世界一流的高等教育机构。美国联邦政府已成功地建构起一套完整的研究生资助政策体系。　　2009年，我国开始推进研究生培养机制改革，一个重要内容是通过奖学金、助学金、各种创新与扶持基金等途径，提高对研究生的奖助覆盖，减少学生负担。因此，建立和完善我国研究生资助体系不仅关系到研究生的切身利益，也与国家培养学术领军人才和科技领袖的战略目标有关。美国联邦政府在研究生教育资助方面已积累了60多年的经验，其多层次的资助类型、多样化的资助项目和多元化的资助方式，为我国研究生资助政策改革和建构提供了借鉴。　　一、美国联邦政府研究生资助理念的调整　　美国联邦政府对研究生的资助以1945年7月布什发的报告《科学——没有止境的前沿》为标志。该报告认为，为了人民健康、国家安全和公共福利，政府应该承担新的责任，鼓励新科学知识的涌现和青年人科学才能的培育，提供研究生奖学金来吸引青年致力于科学事业。该报告指出，为了国家在紧急时期能够迅速召唤到所需人才，所有获得奖学金的研究生都应该在国家科学后备队中登记，以便更好地为国家服务?。根据为国家安全服务这一理念，联邦政府下各机构纷纷根据各自的使命开始资助研究生教育。1948年初，原子能委员会开始发放核科学领域的奖学金，不间断地持续到1973年，共资助了3000多名核科学领域的研究生，总计投资2400万美元J。同年，国家卫生研究院以助研和奖学金的形式资助医学和生命科学领域的研究生。1950年，国家科学基金会成立，它通过发放奖学金和助学金的形式，鼓励科学和工程领域的研究生学习。1957年10月4日，苏联成功发射了第一颗人造地球卫星，美国联邦政府立即大规模发放奖学金资助研究生教育。国家科学基金会用于研究生奖学金的经费，从1957年的330万美元l3迅速增长为1959年的1300万美元。1960年，总统科学顾问委员会发表了“西博格报告”，明确提出政策建议，研究生教育应该扩展，要吸引大量有才能的学生从事科学事业，持续灵活地强化对研究生的资助。　　1969年，随着阿波罗计划的成功实施，美国联邦政府不再以国家国防安全的迫切需要来制定资助研究生的政策。研究生资助的基本理念由培养服务于国家安全的下一代学术人员，转向培养能够灵活适应国际经济竞争的科研人才。1995年美国科学院出版的《重塑科学家与工程师的研究生教育》认为，联邦政府的资助政策应该更加重视“教育/培训资助”。因为这种资助方式具有满足国家目标的灵活性，如交叉学科、工业创新、少数民族参与等类似主题的项目。同时能够培养多样化的研究生才能，丰富研究生的经历，对于拓宽就业市场均有帮助。进入21世纪后，美国社会日益担心失去经济霸主地位，为了保护国家经济安全，美国国会于2007年8月通过了《美国竞争法》，其核心精神是大幅度增加科研投入，集中于物理学和工程学领域，加强公民在科技、工程、数理化和关键外语领域的受教育机会。该法案在关键学科领域明确了研究生资助事宜，授权能源部开展“保护美国竞争优势研究生奖学金项目”，批准了三年共计3950万美元的拨款，主要资助能源相关学科领域的研究生。由此可见，联邦政府的研究生资助政策理念已由以国家安全至上的政治诉求转变为为经济提供后劲的经济诉求。　　二、美国联邦政府研究生资助体系的完善　　经过60多年的发展，美国的研究生资助体系日趋完善。多层次的资助类型、多样化的资助项目和多元化的资助方式，保证了联邦政府公平有效地向研究生提供资助。　　1.多层次的资助类型　　研究生获得资助的类型主要包括赠款、贷款和助理奖学金。赠款无需偿还，它通常包括奖学金、助学金、雇主资助和学费减免。贷款主要指“斯坦福贷款”和不贴息助学贷款，这是联邦政府为需要经济帮助的学生提供补贴的贷款项目。助理奖学金包括助研和助教，主要由大学提供给攻读博士学位的研究生。　　在美国，研究生可以从多个渠道获得资助，包括联邦政府、州政府、地方政府、高校和慈善基金会、私人组织(包括雇主)。在资助方式上，美国政府公布的数据显示，1954年的联邦资助中，助研比例达到了3/4，其余为奖学金和培训金;到了1969年，奖学金和培训金成为主要资助方式，二者合计资助人数约占总人数的56%;20世纪80年代以来，助研重新成为主要资助方式，一直占65%左右;2005年的联邦资助中，助研约占70%，奖学金和培训金占22%E53。可见，美国联邦政府主要运用奖学金、培训金和助研等类型资助研究生。　　2.多样化的资助项目　　美国现有的学生资助项目不计其数，这里简略介绍联邦政府的六个“以经济需要为本”的项目。　　(1)“帕金斯贷款”由1958年《国防教育法》创立的“国防学生贷款”演变而来。起初是面向攻读数学、工程技术和外语方面学位的学生提供政府低息贷款，现在则将适用范围扩大到所有家庭经济特别困难的大学生和研究生。　　该项目由政府出资、学校操作，本着为了国家利益，资助贫困学生，造就国家所需人才的资助理念。　　(2)“斯坦福贷款”由“担保学生贷款”发展而来，服务对象是“有经济需要的学生”。由于其资助对象宽泛，所以每年发放资金占全国资助资金总额的1/3以上。该贷款分为“政府贴息贷款”和“无贴息贷款”两种。“斯坦福贷款”长期以来是美国最大也是最重要的学生资助项目。　　(3)“资助学生的辅助贷款”由1980年第96届国会授权创建，面向家长的不贴息助学贷款发展而来。1981年，《公共预算调整法案》扩大不贴息助学贷款的适用范围至研究生和医学、法学及神学等专业的经济独立的学生，并改用现名。1986年，《高等教育修正案》将“资助学生的辅助贷款”分解为两项不贴息贷款：一项是面向家长的不贴息助学贷款，另一项是面向独立学生的担保学生贷款。这标志着美国政府开始设立多样化的助学贷款，以适应不同人群的需要。　　(4)“佩尔助学金”由1972年修正案创设的基本教育机会助学金发展而来，是美国目前最重要的助学金项目。它旨在促进高等教育机会均等，为最低收入家庭的学生进入大学提供经济帮助。该项助学金必须每年递交，无需偿还。学校对该项助学金没有审批权，但必须对学生填表情况进行调查核实。　　(5)“福特直接贷款”由1993年《公共预算调整法案》授权设立。由于政府以相当低利息的借款和低成本的贷款，使直接贷款计划比联邦家庭教育贷款计划中向借贷者和担保机构的补贴更便宜，所以该贷款从推出起就大受欢迎。　　(6)“国民服务计划”是根据克林顿政府1993年通过的《国家与社区服务信托法》而制定的联邦资助项目。具体资助办法为：学生每年服务1700小时，可获得4725美元报酬和至少7400美元的生活及其他津贴。该资助计划不仅起到直接资助作用，还起到鼓励贫困学生贷款、帮助还款的作用。　　3.多元化的资助方式　　(1)面向个人的资助方式奖学金是联邦政府为研究生所能提供的最好和最直接的资助方式。联邦奖学金面向理工科研究生，以候选人的才能为主要指标。国家科学基金会的研究生科研奖学金是这种资助方式的典型代表。　　研究生科研奖学金创立60余年来，在资助顶尖科技人才方面取得了丰硕成果，其中诞生了20名诺贝尔奖得主，如着名华裔学者朱棣文等，也有Google创始人柏林等商业精英。这说明了面向个人直接资助方式的优越性。个人能力的唯一评价，科学领袖的精确定位，全国范围内的激烈竞争，公正严格的选拔程序，保证了资助的有效性和公正性。　　(2)面向机构的资助方式这种方式由联邦政府提供经费，由教育部和高校院系负责研究生的遴选与奖金发放，在特定的历史时期内可以迅速发挥作用来实现具体的政策目标。为了保证国家安全，缓解本科教育的师资缺乏，促进研究生教育的合理分布，《国防教育法》第四编授权教育部负责实施“国防奖学金”的发放。国防奖学金经由国会批准多次延续，一直执行到1973年，共发放奖学金45829份。据统计，43.6%的获奖者完成了博士学业，超过1/3的获奖者成为高校教职人员_6j。教育部在制定资助政策时更倾向于中小型院校，但在实际操作中，80%～90%具有博士学位授予权的高校始终坚持申请并得到批准。　　联邦政府为了加强发展中学院的建设，1965年《高等教育法》第三条第五款“全国教学奖励金”特授权专员，全权负责向高质量的研究生发放奖励金，以鼓励他们到发展中学院教学。在第五条“教师项目”中C节第二款规定，“教师奖学金”是为将来要在中、初等教育部门就业、现在从事研究生阶段学习以获得高级学位的那些人设置的。　　面向机构资助的“国防奖学金”、“全国教学奖励金”和“教师奖学金”的发放，是以研究生是否有意从事教育工作为标准的。这明显有别于面向个人资助的，以才干为衡量标准的“研究生科研奖学金”。此外，在实施过程中，这些奖学金由联邦机构与大学共同负责，保证了资助方式的针对性和有效性。因此，对面向个人的资助方式而言，面向机构的资助方式是一种重要的补充。　　三、美国联邦政府研究生资助政策的启示　　国家教育部网站公布的最新数据显示，2009年我国招收研究生52.4万人，其中硕士生46.4万人，博士生6万人。自1999年研究生扩招以来，研究生的规模日益庞大，在校生已达119.5万，其中有大量的研究生家庭经济存在困难。因此，如何公平合理地资助研究生已成为当前国家的重要课题。美国联邦政府的研究生资助政策已日益完善，在促进国家的科技进步和教育发展方面取得了显着成就。这无疑给我们提供了启示。　　第一，开拓教育金融市场。美国联邦政府通过创建众多的资助项目，有效地将庞大的学生群体纳入有偿资助范围，形成了规模巨大的教育金融市场，保证了教育机会公平和入学机会均等。　　第二，坚持以“经济需要为基础”的资助原则，解决经济困难，实现贷款制度的根本目的，以免助学贷款在实施过程中，由于信息不对称、申请资格不明晰，造成权力寻租和助学贷款的“冒领”等现象。　　第三，针对不同类型的奖学金设置不同的考核标准。以培养下一代科学家和工程师领袖为宗旨的竞争性研究生奖学金，可以考虑针对若干与国家发展息息相关的学科领域，提高资助力度，保证获奖者不受经济方面的困扰，专心致力于科学研究。由相关领域有造诣的科学家负责筛选，确保选拔出最优秀的学生。以实现国家政策目标为宗旨的奖学金如“教师奖学金”，既应考核申请者的才能，也应考察申请者的德能。　　第四，调整奖学金、助学金、贷学金之间的资金配比，提高奖学金和助学金的资助比例。可以考虑支持研究生以助研形式广泛参与到科研项目中，一方面有利于人才的培养，另一方面也解决了部分学生的经济困难。