生命导演――女性荷尔蒙

生命导演――女性荷尔蒙 女人的身体有如一座舞台,不断上演“准备延续生命”的戏码,全靠荷尔蒙在背后主导。 剧团的成员统称为“荷尔蒙”。虽然来自不同的身体部位,但是借着彼此浓度的增减,知道什么时候该上场了,什么时候该退场了。 大多数女人并不认识这些荷尔蒙,只有在演出发生“问题”时才会想到它们。事实上它们不只影响女人的生育功能,也与整体的健康息息相关。 来自脑部的主导性荷尔蒙 创作这出戏的荷尔蒙,简称为GNRH性腺激素。位于脑底部的下视丘,每隔60―90分钟便会分泌这种荷尔蒙,引导其他荷尔蒙的活动。 担任导演工作的两种性腺激素,简称为FSH(滤泡刺激素)和LH(黄体化素),来自距离下视丘不远、与下视丘直接联系的脑下垂体,负责指挥舞台上担任不同角色的荷尔蒙按剧本演出。 “准备延续生命”三部曲 这出戏的第一幕称为“滤泡期”。月经来潮后到排卵之间,FSH负责促进卵巢滤泡发育,产生动情激素。第二幕称为“排 1 卵期”。由于动情激素增加,FSH浓度便开始下降,引发LH浓度上升。LH负责刺激卵巢中的滤泡,产生成熟的卵子。然后在月经来潮后14天前后,滤泡破袭,释出卵子。 第三幕称为“黄体期”,排卵之后,滤泡转变为黄体组织,不但产生黄体素,也制造动情激素。这些荷尔蒙会刺激子宫内膜增生,等待受精卵的到来。如果没有受精卵,排卵后七八天黄体组织就会退化,动情激素和黄体素浓度也随着下降,子宫内膜血流减少、逐渐萎缩,最后整个脱落,即月经来潮。下视丘收到动情激素和黄体素减少的讯号,再次刺激脑下垂体分泌FSH,使这出戏不断上演。 主角,动情激素、黄体素 动情激素和黄体素,就像依序进退场的演员一样,扮演剧本中所指定的角色。一但任务完成,就会换装成为其他的荷尔蒙,扮演不同的角色。身体也可能请它们出场,分解后排出体外。 动情激素大多是卵巢制造的,由血液运送到对动情激素敏感的细胞,刺激细胞生长。最固定的角色就是使子宫内膜增生,但是也会影响皮肤、血管、骨骼的维护。 黄体素顾名思义,是由黄体组织制造的,最主要的角色是刺激子宫内膜,分泌糖类和脂肪等养分,以支持胎儿的发育。它还具有平衡其他荷尔蒙的作用,因此有些专家认为,黄体素的变化,可能是来经前焦虑、紧张、易怒等“经前症候 2 群”的原因之一。 配角,雄性素 雄性素不是男人的专利。女人的卵巢、肾上腺素和其他的身体组织,都会制造雄性素,是女人体内不可或缺的配角。 除了在青春期刺激生长外,它也是身体第二个动情激素的来源,在脂肪组织中,雄性素会转变为动情激素。太瘦的女人,由此产生的动情激素不足,可能出现类似停经的症状。胖的女人,由于动情激素浓度过高,某些细胞不正常增生的机会也会比较高,可能比较容易患乳癌和子宫内膜癌等癌症,但是因此停经的症状比较不明显。 影响“准备延续生命”演出的因素 顺利演出一出戏,需要协调所有的演员,女人体内的戏码也不例外。月经周期的规律,主要靠固定排卵和荷尔蒙平衡,两者还会相互影响。不排卵影响“准备延续生命”导致荷尔蒙浓度改变,荷尔蒙之间不平衡又会干扰排卵。 压力、体重过轻或过重、不当的节食、过度运动等等,都会影响“准备延续生命”这出戏的演出,导致经血过多、月经周期不规律、无经等症状。 初经后几年,来经可能不规则,因为身体里的荷尔蒙需要一段排练的时间,才能确定什么时候做什么事情。停经前几年也可能出现类似的情形,因为产生的卵子减少,释出的黄体素降低,造成荷尔蒙互动的混乱。 3 月经规律表示身体健康,足以承受怀孕的负荷。这是女 人活力的指标之一,不必觉得不好意思,而且是值得高兴的! 4