《看不见的人》的象征意蕴赏析

《看不见的人》的象征意蕴赏析 三菱PLC广州总代理 摘要:本文试对美国黑人作家拉尔夫?艾里森的小说《看不见的人》中的“祖父”、“混战”和“玩偶”的象征意蕴进行探析，旨在帮助读者更好地领悟这些象征手法的艺术蕴涵，最终更好地理解小说的主题。 《看不见的人》是著名美国黑人作家拉尔夫?艾里森的处女作，也是他最成功、最重要的作品。该小说发表于1952年，刚一出版，就备受评论界的关注，同时受广大读者的青睐，被誉为一部以寻找自我为主题的现代预言小说，是美国现代文学的一部经典作品。《看不见的人》讲述了一个无名无姓、土生土长的南方黑人青年，在白人占主导地位的美国，逐渐失去自我、寻找自我、求证身份，最后顿悟的心路历程。他的经历不但反映了20世纪黑人的心路历程，也反映了整个西方世界现代人的命运。一开始，小说的主人公在白人面前恭顺、谦卑，得到白人好评。他在他家乡社区的白人要人的聚会上，发表了题目为《进步的秘密在于谦卑》的演说，获得了一张州立黑人学院的奖学金证。在州立黑人学院，主人公犯了一个“错误”――不经意间让白人校董看到了黑人的真实的困顿生活，黑人校长十分恼火，立即将他开除，在他离开学院之际，黑人校长为他写了七封介绍信，主人公怀揣这些介绍信，到纽约寻找工作谋生，但他的求职却一次次失败，后来，他才明白，校长根本就没有推荐他，而是说了他许多坏话。几经周折，他在一家油漆厂找到了一份工作，却因爆炸而受伤住院，在医院里，又成了新医疗设备的试验品，曾一度失忆。出院后，得到好心的黑人大妈的悉心照料，身体逐渐康复。后因口才出众，他成了“兄弟会”的一员，重新获得了自我，但他的行为却遭到了黑人民族主义分子的强烈反对，为了躲避这些黑人民族主义分子的追杀，他不得不东躲西藏，乔装打扮，却被误认为是莱因哈特――一个集牧师、情人、赌徒等多重身份于一身的黑人。后来，在一次暴乱中，他为了躲避追杀，不慎跌入一个废弃的煤窑里。在这个“洞”里，主人公开始反思，反思他的生活，反思他的经历，反思他的人生，反思他的身份，最后，他终于明白，他是一个“看不见的人”。 作者在这篇小说中，运用了一些具有个人特点的象征手法，如:祖父、混战和玩偶等象征手法，对深化小说的主题起到了画龙点睛的作用，同时，也增添了小说的艺术魅力和感染力。 一 祖父的象征意蕴 祖父在主人公寻找自我的心路历程中起着举足轻重的作用，他是智慧和觉醒的象征，他的智慧和觉醒促使主人公在寻找自我的挣扎中早日顿悟。在小说的开头，主人公首先讲述了自己在寻找自我、求证身份历程中的痛苦和迷茫，更使他痛苦和迷茫的是他的祖父和祖父的遗训。南北战争结束后，美国开始了重建时期，黑人们以为他们从此自由了，他们兴高采烈，辛勤劳作，可主人公的祖父却和别的黑人不一样，他是个很古怪的老人。临死前，他把主人公的爸爸叫到身边，对他说:“孩子，希望我走了之后你能继续战斗，我以前没有告诉你，我们黑人的生活就像一场战争，在这场战争中，我一直是叛徒。自从重建时期我们黑人缴了枪后，我就成了藏在敌国的间谍。我要你在虎口里求生，我要你对他们唯唯诺诺、笑脸相迎，只有让他们丧失理智，才能战胜他们。你要对他们百依百顺，叫他们彻底完蛋。让他们吞掉你们吧，直到他们撑的呕吐，胀破肚皮”。说完这些话，祖父就去世了。祖父的遗训对主人公的影响很大，他不明白祖父的遗训的真正含义，因为祖父生前少言寡语，从不惹是生非，可是临死前却说他自己是间谍，是叛徒，还说他自己的一贯温顺是件很危险的事。其实，祖父是智慧的象征，他的遗训象征着黑人的觉醒。但主人公不理解祖父的遗训，依然幻想着得到白人的认可，依然幻想着自己美好的前途。随后，他被白人邀请在他家乡所在的社区的白人要人的聚会上宣讲他的中 学毕业典礼的演讲，但他必须首先和其他黑人孩子进行一场混战，经过激烈的混战后，他伤痕累累，终于他发表了题目为《进步的秘密在于谦卑》的演说，并获得了一个公文包和一张州立黑人学院的奖学金证书，他格外高兴，那天晚上，他梦见了和祖父去看马戏，无论小丑怎样滑稽，祖父都不笑，最后，祖父要他打开公文包，把里边的信读给他听，他按照祖父的吩咐，大声朗读了其中的一封信，信的内容是“一定要让这黑人小子继续奔波”。在州立黑人学院，他被校长开除，可校长给他写了七封介绍信以帮助他求职谋生，一次次的求职失败后，他才发现校长的推荐信内容竟是“一定要让这黑人小子继续奔波”，和他祖父先前预见的推荐信的内容是一样的。这种预见标志着祖父的智慧和觉醒以及他对黑人和白人关系的领悟。后来，每次失败时，祖父的身影总在他的眼前浮现，祖父的遗训总在他的耳畔萦绕，他开始静心思考祖父的遗训的含义，他开始思考自己的身份和黑人的地位，最后，他重新审视自己和自己的痛苦经历，终于理解了祖父遗训的含义和真谛，终于顿悟:自己只是一个黑人，像其他黑人一样，被白人歧视，被白人占主导地位的美国社会歧视。 二 混战的象征意蕴 小说《看不见的人》的第一章的标题为“混战”，作者用大量的篇幅详细地描写了“混战”的场面和整个过程，在作者看来，它既是一场非常残酷的格斗游戏，又是一种象征，它象征着美国黑人在美国的地位，他们受白人歧视，没有地位，他们的命运完全掌控在白人手中。混战的场面形象地象征了白人对黑人的欺辱，也暴露了南方种族关系的结构和状态。在第一章，主人公受白人要人邀请，参加一个当地白人要人的聚会，宣讲他的中学毕业典礼时的演说。但在演讲前，按照白人的和安排，作为娱乐活动的一部分，他必须参加一场与其他黑孩子的混战，但当主人公和其他黑孩子穿上格斗服，来到大厅时，他却发现，在大厅的中央，面对着他们的是一个漂亮的金发女郎，一丝不挂，大厅里鸦雀无声。有些黑孩子低下了头，因恐惧而瑟瑟发抖，主人公也不例外，他突然觉得一股凉气袭来，浑身发冷，他想后退，可是，身后和四周都是人，他觉得有犯罪感，并感到恐惧，牙齿打颤，浑身起鸡皮疙瘩，膝盖发抖。不过，他却被白人裸体舞女强烈地吸引住了，忍不住把目光投向她……。这时，主人公备受煎熬，十分矛盾，马上想逃走，或者钻到地下，但又想走到她身边，用自己的身体挡住她，躲过他和别人的视线，他还想抚摸她的大腿，爱抚她又想毁掉他，爱她又想杀掉她。备受煎熬和折磨的不仅仅是主人公一人，还有和他一起同去的其他黑人小伙子。其中的一个小伙子看到白人裸体舞女的表演时，吓得突然晕倒了，这时，一个白人把冷水猛浇到他身上，然后把他拉起了，两个人架住他，还让他看表演，他耷拉着脑袋，嘴唇发紫，不停地呻吟着。主人公和这些黑人小伙子，在白人统治的美国社会中，他们受白人的统治和歧视，他们的命运和自由完全掌控在白人统治者手中，受尽折磨和侮辱。白人要人逼迫这些即将参加混战的黑人小伙子看白人裸体舞女跳舞，让他们受尽折磨和煎熬，而这些白人却从中获取一种病态的取乐。 观看完白人裸体舞女表演后，按照白人的安排和计划，主人公和其他黑人小伙子的双睛被人用白布蒙上，他们要在黑暗中相互殴打。经过几个回合的困兽般的混战，主人公和这些黑人小伙子个个鼻青脸肿，浑身是伤，而那些旁观的白人要人却个个兴奋不已，十分高兴。混战结束后，按照白人的安排和计划，他们要在充了电的地毯上抢硬币和美钞。在充了电的滚烫的地毯上，这些黑人小伙子拼命地抓抓抢抢，浑身都湿透了，个个像落汤鸡，肌肉在颤抖，头发都竖起来了，而那些酩酊大醉的白人要人却在一旁围观、取乐。 在“混战”这一章中，按照白人要人的计划和安排，主人公和其他黑人首先观看白人裸体舞女表演，他们备受煎熬和折磨;接着他们的双眼被白人用白布蒙住，相互厮打，结果个个被打得遍体鳞伤;最后他们要抢抓放在充了电的地毯上的硬币，他们被电流击中，肌肉都在颤抖。白人要人一直是围观者，他们从黑人青年的痛苦中获取病态的快乐，而黑人青年不得不按白人要人的计划和安排去做，因为他们的命运掌握在白人手中，他们没有自由和权力，他们不能主宰自己的命运，他们必须服从白人的安排和摆布，供白人取乐。总之，混战象征着白人对有色人种的一种赤裸裸的种族歧视，在他们看来，黑人无异于世界上最低级的动物，是供白人要人在酒醉之余娱乐、消遣的工具，他们对黑人遭受的种种非人的待遇和侮辱无动于衷，混战中黑人青年被迫进行的困兽般的相互殴打的野蛮、失控的场面却给他们带来病态的快感。 三 玩偶的象征意蕴 玩偶也是《看不见的人》中的一个重要象征手法，它象征着主人公和其他黑人像玩偶一样，被白人操纵、利用、愚弄和玩弄，在白人的眼中，黑人不被当做是人，他们就像玩偶玩具。玩偶在小说中出现多次，它的寓意形象、深刻，耐人寻味，突出并深化了黑人社会地位低下这一主题。 “玩偶”在《看不见的人》中出现两次，第一次是在第一章“混战”中，用来描述白人裸体舞女的。“在圈子的中央，站着一个漂亮的金发女郎，她一丝不挂……，她有一头金黄的头发，像是马戏团的玩偶……”。这个裸体白人舞女是在主人公居住的小镇上举行的一次白人要人的聚会上出现的，她一丝不挂，翩翩起舞，她强装微笑，但她眼里却流露出恐惧和厌恶。她厌恶，因为她明白，她裸体表演，一方面是为这些白人要人提供娱乐消遣的;另一方面，白人要人把她当做工具，去折磨那些即将参加混战的黑人小伙子，在这些白人要人心目中，她不被看着是一个人，她像是一个马戏团的玩偶，只是一个供白人要人消遣的工具而已。 “玩偶”第二次出现在小说的第一章“混战“的末尾，主人公中学毕业后，他幻想着得到白人的认可，有一个美好的前途，他被邀请在他家所在的社区的身居要职的白人聚会上宣讲他的中学毕业典礼的演讲，但他必须首先和其他黑人孩子进行一场混战，一番蒙眼混战后，他满口是血，浑身是伤;白人又命令他和其他参加混战的黑孩子在充了电的、烫热的地毯上抢硬币，一番挣扎和煎熬之后，他伤痕累累，终于发表了题目为《进步的秘密在于谦卑》的演说，并获得了一个公文包和一张州立黑人学院的奖学金证书，他格外高兴，那天晚上，他梦见和祖父去看马戏，无论小丑怎样滑稽，祖父都不笑……。对于主人公获得的“公文包”和“黑人州立学院的奖学金证书”这些成就，祖父却不高兴，因为他是智慧的象征，他非常清楚白人和白人的关系，他已经觉醒。而他的孙子却仍存幻想，他幻想着得到白人的认可，他幻想着在白人占主导地位的美国有美好的前途。祖父明白，他的年幼单纯的孙子只是美国社会上流人物的一个玩偶和工具，他在白人的操纵下，沿着白人为他设计的“道路”和“前途”不停地奔波。白人依据他们的计划，让他演讲;给他提供上大学的奖学金;赠送他公文包，要把他培养成黑人的民族英雄和楷模，让他领导黑人安于现状、安分守己，与白人和睦相处，服从于白人。 “祖父”、“混战”、“玩偶”这些象征手法，静心细读，耐人寻味，这些象征手法形象地展现了黑人当时被白人操纵、被白人利用、被白人愚弄、供白人取乐的社会现象，进一步深化了小说的主题，增添了该作品的艺术魅力、思想内涵和感染力，给读者留下了无限的遐想空间。 注:本文系周口师范学院校级“英语语言文学重点学科培养对象”的部分研究成果。 三菱PLC广州总代理