贝尔实验室-人类文明的摇篮

提起贝尔，只要跟科技沾点边的中国人都会竖起大拇指。但说到上海贝尔实验室 和北京贝尔实验室，知道的人恐怕不多。事实上，作为朗讯公司的先头部队，贝尔实验室早 于 1995 年就进入了中国，它对中国企业的影响正日益显现。 诺贝尔物理学奖的摇篮 1925 年，美国电话电报公司(AT&T)的实验室与西部电气公司(Western Electric)的研究 与开发部合并,成立了贝尔实验室(Bell)。贝尔实验室最初是 AT&T 的研究机构,AT&T 借助国 家垄断电信业务获得的巨大利润,支持着它每年达 20～30 亿美元的研究经费。因此,这里出 了很多发明,是电话、有声电影、长途电话传送、晶体管、激光器、太阳能电池、发光二极管、 数字交换机、通讯卫星、数字电子计算机、蜂窝电话、仿真语言、立体声录音、通讯网、UNIX、 C.C++等许多发明的诞生地。自 1925 年成立以来，贝尔实验室共获得 25，000 多项专利，有 11 位在这里工作过的科学家和工程师获得诺贝尔物理学奖（见下表）。现在，贝尔实验室平 均每天可以产生 4 项专利。 贝尔实验室的诺贝尔物理学奖获得者 获奖年份 获奖人 主要贡献 1937 年 ClintonJ.Davisson 物理波的性质 1956 年 John Bardeen WalerH.Brattain William Shochley 晶体管 1977 年 PhilipW.Aderon 揭示固体的局部电 子态 1978 年 Aron A.Penzias Robert W.Wilson 射电天文学 1997 年 朱棣文 激光冷却和俘获原 子的方法 1998 年 Horst Stormer Robert Laughlin Daniel Tsui 量子流体 贝尔实验室的发明与人们生活的现代化息息相关,它为人类社会作出了卓越的贡献，说它 是“人类科技与文明的摇篮”，一点也不过分。 1995 年，AT&T 实行战略重组,其所有通讯设备部门和贝尔实验室一起归入朗讯科技公司 (Lucent)，贝尔实验室也因而成为朗讯科技公司的研究开发部门。其研究方向也明显地向通 讯转移，目前它的研究领域主要是光电子、数字信号处理、软件、网络技术、无线技术和半 导体。由于贝尔实验室从电话起家，其研究成果和产品又多与通讯相关，而且现在它成了专 营通讯设备的朗讯科技公司的研发部门，它不仅是朗讯公司的动力源，也大大推动了这个通 讯行业的进步，所以它也获得了“通讯原动力”的美称。 1997 年 10 月 31 日，中国国家主席江泽民访美时，特意拜访了朗讯科技公司和贝尔实验 室总部，并欣然题词：“开辟高科技合作的新天地”。深圳华为技术有限公司老总任正非甚至 这样说：“我年轻时代就十分崇拜贝尔实验室，仰慕之心超越爱情”。 钟情中国 贝尔实验室于 1995 年和 1997 年分别在上海和北京成立了分支机构，即通常所说的上海 贝尔实验室和北京贝尔实验室。1997 年 9 月，贝尔实验室与上海交通大学成立了通讯与网络 联合实验室，以中文语音处理技术的研究与开发为核心；1998 年 3 月，贝尔实验室又与北京 大学签署，建立了通讯联合实验室；1998 年 4 月，朗讯科技率先将一套先进的 SDH（同 步数字传输）系统设备移至北京邮电大学，成立“中国电信北京邮电大学 SDH 实验室。” 朗讯科技及其贝尔实验室为何如此钟情于中国？ 北京贝尔实验室技术发展主任高培椿博士说：“朗讯公司的指导原则是用户至上，我们所 做的一切都是为了适应顾客的需求。因此，只要合乎商业作业的合理性，我们就会在那里成 立科研机构。”一句话道出了贝尔实验室在中国开设分支机构的战略意图——在中国的商业利 益，而这至少有两个方面：一是中国的市场，一是中国的人才。 朗讯科技公司的董事长兼首席执行官里奇·麦金说：“说到电信市场的趋势，有一点是很 明显的——中国将是除美国之外最大的、也是最重要的通讯市场。在这里会建成 21 世纪全 球最先进的网络。”举个例子你就能明白中国的发展变化有多么快：在美国，大西洋贝尔(BELL ATLANTIC) 南方贝尔､ (BELL SOUTH)都是独霸一方的大公司，1997 年全球销售额分别为 302 亿美元和 206 亿美元，在《财富》98 世界 500 强分列第 91 和 176 位，但是，中国现在每年 新增线路就有 2000 多万条，相当于每年增加一个大西洋贝尔公司。市场潜力是超乎想象、 不可限量的。“但是，中国电信行业的竞争是十分严格和公平的。是沙是金，一目了然。如果 你非常杰出，在中国市场你就能取得成功；而如果你只是一般般(ust so-so)的话，被淹没 也是很正常的”，麦金先生说，“因此，我们并不认为中国的通讯市场是落后的。事实上，它 是世界上最新、最好的。只不过是起步较晚，通信市场的规模还不够大，而决不是技术设备 不够先进。朗讯科技在中国为中国生产出了全球最先进的光纤、光传输系统以及数字交换机 等，中国市场得到的技术和设备都是最好的。”为了在中国市场的竞争中取得技术上的主动， 也为了使自己的技术和产品更符合中国实际，朗讯在中国开设贝尔实验室分支机构就很必要 了。 同时，中国人才的素质也为贝尔实验室的设立提供了条件。朗讯公司深信：中国人的才 智是世界一流的。华人在美国科技界的作用举足轻重，在美国贝尔实验室总部工作的科学家 中有十分之一是华人。1997 年，华裔科学家朱棣文凭借他十几年前在贝尔实验室的研究成果 ——激光冷却和俘获原子的方法获该年诺贝尔物理学奖；1998 年，华裔科学家崔琦又和他的 另外两个贝尔实验室同事分享了当年诺贝尔物理学奖。这两个诺贝尔奖为贝尔实验室赢得了 荣誉，也使贝尔的经营管理者眼睛一亮：到中国去搜寻更多更优秀的人才！ 朗讯科技中国公司董事长叶祖禹在谈到贝尔实验室与上海交通大学、北京大学的合作时 说，这两所高校的学生都非常有天赋，研究开展得很有水平。朗讯公司认为，与西方国家相 比，中国的科技人才拥有更扎实的基本功，不足之处则在于独立性还有待进一步提高，他们 在接受不是特别明确的任务时，有些显得措手不及。另外，中国的科技人员习惯于服从，对 权威的挑战性不够。但是，瑕不掩瑜，贝尔实验室仍然认为，中国人的才智是世界一流的。 贝尔实验室选中上海和北京作为分支机构的所在地，主要也是出于以上两点考虑：庞大 的当地和周边市场；众多高校和科研机构。 当然，在确定成立科研机构之前，朗讯科技公司和贝尔实验室首先要做一个计划，然后 通过商业专家审核其是否适应长远的商业运作。1993 年，AT&T 与国家计委签署了谅解备忘 录,为双方在中国电信领域的进一步合作奠定了基础,其后,AT&T 在中国建立了贝尔实验室, 希望以此带动中国科技的进步,促进公司在中国业务的发展。 成功秘诀 贝尔实验室是一个相对独立的经营实体，它需要考虑自己的研究与经营方向，管理下属 一大批最优秀的人才。贝尔是如何进行卓有成效的经营与管理的呢？北京贝尔实验室技术发 展室主任高培椿博士曾对这一问题作了精辟分析。 1．聘用优秀员工 贝尔实验室久负盛名，也许让人觉得望而却步。我们的用人原则是，从学校挑选最好学 生。我们认为，好学校培养出来的学生，基本功会更扎实，成绩好的学生说明他对自己的学 习负责，因此我们相信他也会对自己的工作负责。另外，我们也十分看中员工的合作和团队 精神。目前，我们在中国的 250 名科技人员中大多数具有博士和硕士学位，他们所从事的学 科也很广泛，有计算机、自动化、电机、物理、数学等专业。我们欢迎优秀的应届毕业生加 入到我们的行业。 2．为员工创造最好的环境 贝尔实验室与国外同行相比，并没有什么大的差别。我们一直致力于为我们的科技人员 创造最好的环境，希望通过优秀的同事和伙伴为他们形成一个正面挑战的环境，在日常工作 中开发并鼓励他们的积极性和创造性。为了形成这种环境，我们对科研人员进行评估时，注 重的是他在这一阶段克服了多少困难；在哪些项目中起带头作用；以及他对别人进行了哪些 帮助。评估的标准是与理想相比较，而不是雇员之间的比较。 3．加大研究与开发的投入 朗讯公司每年将公司总收入的 11%用于研究与开发，其中用于基础与开发研究的资金比 例是 1∶10。在过去的 50 年里，通讯行业的成长极为迅速，目前计算机的计算能力和光纤的 容量都是每隔 12-18 个月就会成倍增加，随着竞争的进一步激烈，公司在基础研究和产品研 究与开发方面的投入也在日益增加。以 1998 年为例，我们在基础研究和产品研发方面的资 金投入分别为 3 亿和 30 亿美元。短期看，贝尔实验室的收入有限，但从长远的角度看，研 发方面的投入给公司带来了相当投资额 11-12%的收入。在过去 100 年中，贝尔实验室技术的 嗨！您好，我是刀客网络营销系统创办人，方胜山。 请记着我的名字，因为在你未能通过互联网获得成功之前，我 会一直陪伴着你！ 刀客营销专注于自动化网络创业。在运作期间，我深深的体会 到：“选择不对、努力白费”这句话的含义！在互联网上赚钱的 方式太多了，有些项目能赚钱，有些根本赚不到钱，有些只能赚 点零花钱，有些却可以月入几十万！ 我不知道你现在处于什么阶段！你是否还在做网络苦工，每天 帮别人发帖、顶贴赚取少的可怜的佣金？你是否还在为每天赚几 块钱或者几十块钱而沾沾自喜？您是否以厌倦了您现在的生活， 您迫切需要改变您的人生？也许你工作很努力，却始终没有好的 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联系、相互沟通。目前的基础研究将改变 10 年后的通讯技术，即在 2010 年以后才可能转换 为产品，而这些研究方向是行业内人士所共知的，如解决计算机、无线通讯、光纤技术所面 临的问题就是我们的研究方向，同行之间是既竞争又合作的关系。在产品研究与开发方面， 则是你追我赶，齐头并进的竞争，各有侧重。 5．选定课题 为了技术上的突破或市场的需要，我们从选课题到转化为产品有一定的程序。首先要撰 写商业计划，它包括该项目所需的资源、技术以及市场分析等诸多因素；然后进行可行性评 估；如果计划可行，就进行资金等方面的调拨；随后是项目的具体运作。在项目的运作过程 中设有 2 个经理，一个是产品经理，以负责商业的可行性为主，另一个是作业经理，负责具 体的技术工作，在整个运作中产品经理为主，技术经理为辅。 技术转化为产品的周期要根据具体项目而定。首先从项目的内容来看，涉及系统更换的 项目需要 1～3 年不等；如果只是软件更新，通常需要几个星期到 1 年时间。从项目大小看， 如果是牵涉上千人作业的大项目，通常需要 1年时间；如果是几百人作业的小项目，只需几 个月就可以完成。 6．建立信任 人员流动就会带来技术泄密的危险，这是所有公司都面临的问题。对于一个新员工，我 们会与之签署一个有关的协议；如果出现严重的泄密问题，我们会诉诸法律；平时，我们一 直注重员工个人人格完整的培养，我们要求员工具有良好的道德标准；我们相信我们的员工， 他们不仅仅是技术一流，职业道德也同样是一流的。 7．把握节奏 过去，一些公司为了追求原有产品最大程度的垄断利润，通常会推迟过于前沿的科技成 果进入市场的时间。现在的通讯市场与 20 年前有很大的不同，在 AT&T 垄断电信市场时，贝 尔实验室确实在某种程度上左右了市场，但现在的通讯市场既是一个竞争市场，又是一个买 方市场，任何新的技术产生后，我们会尽快推向市场，否则新市场就会被其他公司所占领。 8．加强与外部合作 贝尔实验室科研实力如此雄厚，是否不需要从外部购买相关技术？决不是这样。朗讯虽 然有自己的研究机构——贝尔实验室，而且其科研能力在世界上仍然十分超前，但目前的通 讯市场太大，技术变化也太快，所以朗讯在战略部署上十分重视吸收、购买与通讯领域相关 的技术。当然，在我们的研究工作中，也会遇到与通讯无关的技术，我们愿意将这种技术出 售给相关的公司，而对于与通讯相关的技术，我们不会轻易卖出。 正是凭借雄厚的财力，对最优秀人才的吸引力和卓越的经营与管理，贝尔实验室创造了 一项又一项杰出的发明，使通讯技术永远保持前进的动力，将人类文明不断推向更高阶段， 也帮助过去的 AT&T 和现在的朗讯取得并保持着技术和市场领先的地位。 点评 如果将美日企业进行一下比较，就会发现，日本企业长于质量，美国企业精于技术和创 新。相比之下，质量管理可塑性不大，需要的只是观念、和毅力，很适合日本人“把饭 盒中最后一粒饭找出来”的性格，所以日本企业长于此道。而创造力和创新精神却是美国人 的长处，因为这一点靠的是天赋。这也造成了现代经济中一个有趣的现象：一方面高技术和 创新使美国公司的产品不易为别人所模仿，所以美国企业利润率都很高；另一方面，由于创 新靠的是人的创造力，具有不稳定性，所以当创新进入一个相对停滞期时，美国企业就会处 于不利地位，80 年代末和 90 年代头两年日本在多个行业中超过美国原因即在于此。 技术和创新的来源就是研究与开发（Ｒ&Ｄ）。在美国，贝尔实验室和ＩＢＭ的研究实验 室是最为出色的企业研究与开发机构，而以贝尔实验室尤负盛名。它们有许多共同点：有大 公司雄厚的财力做后盾，拥有大批优秀人才，优良的管理，曾经出过许多杰出的科研成果等 等。但二者又代表着截然不同的两种风格：贝尔实验室的研究和开发是合一的，它更注重技 术和产品的商业价值，连基础性研究都要制定计划，在研发项目中通常由产品经理挂帅，技 术经理为辅；IBM 的研究与开发则是分开的，研究工作由专门的研究部门负责，它们拥有足 够的研究经费，无须考虑市场，研究出来的成果由市场开发部门进行分析、判断和推广。 说到Ｒ&Ｄ，恐怕主要只能跟大企业联系在一起。对中国的大企业来说，其他方面，如质 量、经营管理、人才、营销、企业文化等，都有了一定的根基，但在科技和创新方面却往往 底气不足，其主要原因就在于Ｒ&Ｄ落后。 Ｒ&Ｄ的落后无非表现在两个方面：质和量。首先是量，也就是Ｒ&Ｄ的投入，包括各种 资源，主要是资金。从绝对数量来看，大的跨国公司，比如《财富》98 世界 500 强在 1998 年的Ｒ&Ｄ方面的平均投入至少在 10 亿美元以上。如贝尔实验室为 33 亿美元，爱立信为 37 亿美元，日立为近 50 亿美元，西门子为 84 亿马克，ＩＢＭ高达 60 亿美元。而中国的大公 司，如中国电器行业老大长虹的投入还不足 5 亿元人民币，仅为日立的 1%左右，中国计算机 行业的龙头联想集团的Ｒ&Ｄ投入也不足ＩＢＭ的 1%。从相对数量来看，500 强企业Ｒ&Ｄ占 销售收入的比例平均为 10%左右，美国企业一般超过 10%，日本企业稍低，一般在 7%左右。 例如 1998 年，日立为 7%，朗讯为 11%，爱立信甚至高达 16%，而中国大公司Ｒ&Ｄ占销售收 入的比重通常在 5%以下。本来，中国大公司的销售收入就远远底于世界大公司（长虹的销售 收入不到日立的 1／40，通用电气的 1／60），中国大企业在Ｒ&Ｄ方面的投入就更显得可怜。 其次看质。研究与开发机构以技术和新产品的研究、开发、运营为经营对象，其经营管 理与普通产品和一般经营单位有很大差别，包括对所属优秀科技人才的选聘、任用和管理， 研究开发中对研究重点和研究方向的把握、研究经费的分配和应用、研究课题的选定和程序， 以及对自有技术和外部技术的管理和市场化运作等。中国的研发体制是粗放型的，投入产出 不成比例，因此中国的研发机构在这些方面也有不少差距，政府研究机构的缺点在于方向不 明、责任不清、激励机制不健全，企业研究机构由于建立时间较短，经营管理水平落后。具 体说来，制约中国企业研究与开发的因素包括：（1）无法吸引最优秀的科技人才；（2）企业 研究方向和研究重点不科学；（3）研发机构的经营管理缺乏先进性和科学性等等。 对中国企业来说，要想与世界 500 强为代表的国际级企业的竞争中有所作为，必须重视 Ｒ&Ｄ投资，提高企业Ｒ&Ｄ的投入水平和Ｒ&Ｄ的经营管理水平。在这方面，贝尔实验室给 我们做出了榜样，他们在资金投入、人才选聘、用人、研究方向、研究课题程序、技术保密、 收购和推广的技术经营战略等一系列问题上的成功做法值得我们学习和借鉴。