蛇与蛇毒

中国中医药报/ 2004年/ 03月/ 03日/ 蛇与蛇毒 刘岱岳 刘鹊华 中华民族是龙的传人,中华民族精神就是 龙的精神。龙是中华民族至高无上的图腾。考 溯远古,龙蛇同宗,历史神话, 蛇的远宗就是龙。 人们常用龙蛇对/非常之人0赞颂,历史上皇帝 就是龙的化身, 身着/龙袍0。在历史的古籍5左 传6中,就有/深山大泽,实生龙蛇0之句。在5神 农本草经6中, 将/蛇蜕0称为/龙衣0。福建、台 湾一带把/灵蛇0尊为/保护神0, 顶礼膜拜。海 峡两岸建/蛇王庙0, 有崇蛇奇观。东汉#许慎著 5说文解字6中有/闽、东南越, 蛇神0之句。在我 国历史上,以蛇的图纹作衣饰、用具和礼品包装 者甚多。在我国,有许多地方都用/蛇0字命名, 如蛇岛、蛇口、蛇山等。有许多植物用/蛇0字命 名,如蛇莓、蛇床、蛇眼草、蛇葡萄等。有许多成 语用/蛇0作褒意或贬义的比喻,如金蛇银舞、杯 弓蛇影、打草惊蛇、画蛇添足、引蛇出洞、牛鬼蛇 神、虎头蛇尾、毒如蛇蝎、人心不足蛇吞象、打蛇 打七寸、白蛇精、美女蛇、地头蛇等,这些文字说 明人们对蛇类观察入微, 可见蛇与人类息息相 关。 在西欧国家,将蛇奉为吉祥动物,一些商店 门口悬挂着蛇类装饰物。我国在蛇年, 邮政部 门几次发行了/蛇体曲蟠, 万花丛聚0的生肖纪 念邮票。世界卫生组织( WHO)的会徽就是采 用一根神杖被一条灵蛇蟠曲着, 可见对蛇类的 重视。2003年作者曾在报上发题为/爱蛇护 蛇开发蛇0与/蛇类的综合利用0等文章,向社会 进行呼吁:我们一定要弘扬中华龙蛇文化精神。 在整个动物分类系统中, 动物分为 7 个等 级:界、门、纲、目、科、属、种。蛇类王国家族众 多,属于爬行纲、有鳞目、蛇亚目。有鳞目包括 蛇类和晰蜴、壁虎等。除了南、北极外, 在世界 各地都有蛇的分布。现今世界上生存的蛇类, 已知的约有 3000种,隶属于约 12科 400属,其 中毒蛇 600余种。我国已发现的蛇类, 约 219 种及亚种, 隶属于 9个科 53属(也有人将蝮亚 科和蝰亚科都归于蝰科, 因而称隶属于 8 个 科)。 我国的毒蛇有 50 多种, 隶属于海蛇科、眼 镜蛇科、蝰科和响尾蛇科等 4科 25属, 包括蕲 蛇(五步蛇)、蝰蛇、竹叶青、白唇竹叶青、烙铁 头、眼镜蛇、眼镜王蛇、金环蛇、银环蛇、圆斑蝰 及各种海蛇。这些毒蛇主要分布在长江以南地 区,在东北三省,还有白眉蝮蛇。其垂直分布, 以沿海到海拔 1000 米左右的平原、丘陵和低 山区较多, 1000米以上的山地较少, 4000米以 上的高山地区没有蛇类分布。我国地处亚热带 及温带,幅员辽阔,气候温和,丘陵山地很多,故 蛇的蕴藏量相当丰富。 蛇类与人类息息相关, 有毒动物导致的人 类中毒病例中, 蛇类占首要地位, 全世界约有 1/ 3的人口受到毒蛇咬伤的威胁。泰国、缅甸、 印度等国蛇伤发病率高的地方可达 3%以上。 全世界每年死于蛇伤的约有 4~ 6 万人。据文 献报道,印度全年蛇咬伤人数达 30~ 40万人, 死亡 3 万多人。我国蛇伤发生率在 0. 3%左 右,每年被毒蛇咬伤的患者达 10 万人次,其中 73%为中青年,蛇伤死亡率为 5%~ 10%。 有一句成语/ 打草惊蛇0, 意即提醒进入深 山草丛时,要把蛇赶跑。还有一句谚语/见蛇不 打三分罪0、/一朝遭蛇咬,十年怕井绳0,可见人 们对蛇的厌恶和恐惧的心理。难怪在西方, 古 人用 Serpent(从梵文而来)和 Snake 作为/ 蛇0 字,此字多义, Serpent和 Snake 又有阴险恶狠 的人之义。 考证我国的 3000 多年前的甲骨文的/ 它0 字,就是现今的/蛇0字。 晚期殷商与周代(公元前 1400年~ 公元前 256年)的钟鼎文(简称金文)中, 有/佗0、/沱0、 /虫0、/虫虫0、/它0字都是/蛇0, 兼含水蛇、陆 蛇、有毒蛇、无毒蛇等。西周的5诗经6中有/虺0 字, /虺0字称之为/蝮0,系指黄河流域中原一带 常见的/毒蛇0,可见当时已识别到有毒蛇与无 毒蛇,将蛇分为两大类。 对我国南方生存的一种大蛇, 早在5山海经 #海内南经6中已有记载, /巴蛇食象, 三岁而出 其骨, 君子服之无腹之疾0。又在5楚辞#天问6 中记有: / 灵蛇吞象, 厥大何如?0所谓/巴蛇0、 /灵蛇0和/王虺0,即今日之/蟒蛇0也。 唐代文豪柳宗元的名篇/捕蛇者说0, 记述 一个捕蛇者、为捕一种/黑质而白章0的毒蛇(即 今日之尖吻蝮蛇) ,献官府太医药, 用以抵重赋, 虽然此捕蛇者三代被蛇咬死, 而不舍,借此比喻 /苛政猛如虎,苛政毒如蛇0。 毒蛇伤人, 固然令人恐惧,但它又有另一方 面,令人求之不得。随着科学技术的发展,对蛇 类研究的视野不断扩大, 研究的内容不断深入, 古人和今人都发现, 蛇类一身都是宝,是经济建 设中的重要资源。蛇类的综合利用有七大功 勋: 1.蛇与蛇毒都有极好的药用价值和科研价 值:在我国 2000多年前的5神农本草经6中, 即 有用蛇作药治病的记载。明代李时珍著的5本 草纲目6中,更列出了 17种蛇类,用以入药。现 代医学研究表明:蛇毒各种制剂有抗凝、溶栓、 降脂、去纤、扩冠降压、抗衰防老、抗癌与镇痛等 作用,已广泛用于临床,疗效显著。 蛇毒含有多种生物活性物质, 是生理学、药 理学、免疫学、细胞学研究的高效的重要研究工 具。例如, 由于应用了A- 银环蛇毒素,才能对 N- 胆碱受体进行分离鉴定, 才进一步查清了 其亚型结构,从而真正确立了受体的概念,这是 上世纪 60年代的重要研究成果。 我国蝮蛇酶的临床应用进展很快, 四种蛇 毒抗凝剂具有抗凝、去纤、溶栓、扩血管、激活脑 细胞和改善微循环等多种效应, 是治疗脑血管 疾病的理想药物,较之第一代纤溶酶如尿激酶、 链激酶为优。 2. 蛇的全身皆可入药: 蛇干、蛇蜕、蛇胆、蛇 油、蛇内脏等。蕲蛇干、乌蛇干、金钱白花蛇干、 蝮蛇干等,是有名的中药材, 畅销国内外,有祛 风解毒、镇痉止痛的功效, 能治疗风湿痛、四肢 麻木、半身不遂等症。/三蛇酒0用眼镜蛇、金环 蛇,灰鼠蛇浸酒制成, /五蛇酒0用眼镜蛇、金环 蛇、银环蛇、灰鼠蛇和锦蛇浸酒制成, 还有/七蛇 酒0,都是驰名中外的风湿药酒。蛇蜕,又名青 龙衣,有祛风、明日、解毒、杀虫的功效,主要治 疗各种顽固性皮肤病。蛇胆,有祛风除湿、明目 益肝的功效, 可止咳化痰、清暑散寒,治疗神经 衰弱、小儿惊风和高热等症, 尤以用眼镜蛇、金 环蛇、灰鼠蛇制作的/三蛇胆0著称。蛇油,多用 来治疗冻伤、烫伤、皮肤皲裂、慢性湿疹等。 3. 蛇是灭鼠能手, 维持生态平衡:蛇类在自 然界中对维持生态平衡起着重要作用, 是生物 防鼠灭鼠的重要力量。近年来, 由于蛇类数量 急剧减少,导致鼠类数量迅速上升,鼠害严重, 疾病流行,粮食损耗,甚至引发水、火灾害,经济 损失很大。一条黑乌蛇每年可捕食鼠类 100~ 200只。草原蝰蛇在夏季能大量捕食昆虫, 其 中 90%是蝗虫。盲蛇属的蛇主要以白蚁类及 蚁卵为食物。 4.为教学和科研提供实验:如通过野 外调查,根据蛇类形态特点及生态资料,对采集 的标本通过制作进行分门别类,为教学提供服 务。又如,近几年对常用毒蛇中的某些酶进行 高分子化合物如核酸与蛋白质结构的研究。中 国科学院生物物理研究所的蛇毒蛋白质的三维 结构研究,居世界先进行列。 5.为制作新工艺品提供原料:利用大蛇皮 (如蟒蛇、乌梢蛇、滑鼠蛇等)制作乐器音质优美 动听的琴膜和鼓皮。如用蟒蛇、王锦蛇、眼镜 蛇、海蛇等蛇皮制作皮革、皮带、皮鞋、钱包、提 包等,精致美观, 十分畅销。 6. 为研究新产品、新武器提供仿生学原理: 蛇类的流线形体型、多种运动方式的功能、分叉 的舌头、敏锐的锄鼻器和颊窝等感觉器官,在仿 生学研究上有极大的启示作用。有名的响尾蛇 导弹、精密的热辐仪、火车,拖船等的分节联动 装置、坦克履带以及飞机、潜艇等线形设计等, 都是从蛇的形态、构造和生理功能中得到启示 的。 7.为预测预报地震、预测气候作指示动物: 地震前由于地壳内部急剧运动和地温升高, 蛇 会出现特别反常的活动。利用眼镜蛇对地表活 动相当敏感的结构特性制造仪器, 就能很精确 的预测预报地震。同时,利用蛇类可作天气预 报, 因蛇类能感觉到人类感觉不到的空气中气 压的微弱变化。谚语云: /燕子低飞蛇过道, 大 雨不久就来到0,即此原理。 虽然蛇肉味道鲜美, 而且营养丰富,它含有 近20种氨基酸, 含有硫胺素、核黄素、钴胺素、 视黄醇、生育酚等维生素,还含有锌、铜、锰、硒、 钴等微量元素。还含有丰富的天然牛磺酸, 能 促进婴幼儿的脑组织发育。我国汉代5淮南 子6、唐代5酉阳杂俎6等书中, 都提到了广东人 吃蛇,用蛇肉烹做佳肴。在国外,还有人制成蛇 肉罐头出售。我们提倡保护蛇类, 不吃蛇餐。 早几年,全国各地吃野味的习俗日盛,致使蛇类 资源短缺, 鼠害严重,某地粮食颗粒无收, 影响 很大, 号召禁吃蛇类, 但屡禁不止。2003 年之 春, 以好吃野味而著称的广东省和深圳市政府 和人民,在经受 SARS 侵袭后, 提高了认识, 带 头制订/保护野生动物资源,禁食野味0法规,改 掉陋习,取缔蛇餐馆,这是适应新形势的好事。 蛇在中医药学中的地位是突出的。在我国 人民几千年来同疾病作斗争中,不但以中草药 防治蛇咬伤的功迹突出, 而且以蛇为药的历史 尤为悠久。例如,乌梢蛇、蕲蛇、蝮蛇、银环蛇的 幼体的干燥体,均为常用的疗效很好的中药。 无论国内外,研究蛇毒的历史最久,人数最 多,论文最多。近 20年来, 蛇毒研究发展很快, 国内外发表的蛇毒的有关生物化学、药理学、毒 理学、晶体学以及分子生物学的论文,每年约有 两千篇以上。在每届国际毒素学术研讨会上, 其中动物毒素部分, 绝大多数是蛇毒论文。陈 远聪、袁士龙主编的5毒素的研究和利用6一书, 是我国生物毒素界的里程碑式的学术论文集 ( 1988) , 全书 2l篇文章, 蛇毒方面的就占 9篇。 国际毒素学会主席都是研究蛇毒的, 中国台湾 李镇源院士曾担任国际毒素学会主席, 也是蛇 毒大师。1990年中国生物毒素学会筹委会曾 邀请他来武汉大学讲学,他冲破重重干扰,如期 到达武汉。梁宋平教授主持的 2003年全国生 物毒素学术研讨会(长沙会议) , 蛇毒论文在整 个学术论文中占很大的比例,令人可喜。