美国全核舰队发展始末

梦想与终结－美国全核舰队发展始末 图片： 　　兵工科技２００６．０４ 　　杜东冬 　　１９４５年７月１６日５时２０分，美国新墨西哥州的高原上，一道闪电划破长空，一朵红云腾空而起直上８０００米的高空，巨大的爆炸声响彻整个美国西部，人类第一颗原子弹爆炸成功了！世界从此步入崭新的核动力时代，在此后数十年岁月里，对如何利用核能这种看似无穷尽的新的巨大能量，美国海军进行了大胆的尝试，＂全核舰队＂一度成为部分美国海军人士的梦想，几经坎坷风雨，唱响了一部梦幻与挫折交织的狂想曲。 ◆梦幻成真－用桉动力航行！ 　　在世界大国海军中，美国海军最后一个进入蒸汽时代，但却第一个跨过核门槛。在核能源异军突起的新时代，美国海军提出了＂一切有核＂的座右铭：他们不但开始发展携带核弹头的反潜鱼雷、核深水炸弹、原子反潜火箭和Ｔ－３Ａ（Ｎ）＂小斗犬＂舰载核防空导弹等，连军舰本身也开始核动力化。１９５４年１月２１日，人类有史以来第一艘以核能为动力的潜水艇＂鹦鹉螺＂号（ＳＳＮ－５７１）在美国康涅狄格电船公司的船坞下水。约一年后，＂鹦鹉螺＂号核潜艇正式服役，为美国海军奏响了一个新的号角：用核动力航行！当时的美国海军部长阿利．艾伯特．伯克（＂阿利．伯克＂级驱逐舰即因纪念此公而命名）神采飞扬的宣称：１９５５年是＂美国新的海军诞生日＂。 　　这艘长约３４０英尺（约１０３．６米）的潜艇耗资５５００万美元，外形呈漂亮的流线型，总重２８００吨，其中核动力装置占了一半。它的航速为每小时２０海里，是普通潜艇的１．５倍。如果它从美国的纽约出发，仅需５天就能横穿大西洋到达英国的利物浦，这是普通潜艇望尘莫及的。更为重要的是，该艇可环游世界而不需浮出水面，由于它利用原子核裂变时释放出来的热能，使水变成高温高压的水蒸气，带动汽轮机发电，再利用电力航行，这种提供动力的新方式不仅能使潜艇获得几万马力的巨大功率，而且也不需要空气的帮忙。由于海曼．里科弗海军上校在建造＂鹦鹉螺＂号过程中所起的关键作用，他后来被美国海军任命为终身海军少将。 　　＂鹦鹉螺＂号比苏联的第一艘核潜艇早下水５年，服役后很快开始进行一系列海上试验活动。１９５８年，＂鹦鹉螺＂号潜艇从珍珠港出发，经过１１天的航行后，于１９５８年８月３日东方夏季时间２３时１５分，从北冰洋的冰层底下通过了北极。此后继续潜航，完成了从太平洋经世界顶点到大西洋的开创性的航程。这是人类历史上的第一次，在这之前，从来没有人能在水下潜航通过北极这块号称＂地球之巅＂的冰地。 　　两年后的春天，在爱德华．Ｌ．比奇海军上校的指挥下，美国海军核潜艇完成了历史上第一次环球水下航行。这次的主角是＂海神＂号核潜艇，其标准排水量接近６０００吨，长约４４７．５英尺（约１３６米），是当时世界上最大的潜艇。在从１９６０年２月１６日至５月１０日的１２个星期里，＂海神＂号航行了３．６万英里（约５．８万千米），从大西洋绕过合恩角至太平洋，然后通过菲律宾直趋好望角，再向北至欧洲，最后返回母港。平均航速为每小时１８海里，除两次简短的浮出海面外，其余时间都处于水下潜航状态。 　　所有这些试航、试验和验证活动，在某种意义上都是为了探求核动力的极限，一系列实验证明：即便这种新的核动力没有其他任何建树，也至少把潜艇从可潜的舰艇改变成了真正的水下舰艇，现在只是由于人的耐力，才限制了它们在波浪下航行的时间。第一批核潜艇进行的开辟新边疆的航程，让科幻小说大师儒勒．Ｊ．凡尔纳在其代作《海底两万里》中的梦想变成了现实。然而，美国海军的最终动机并没有科幻小说那么浪漫，他们的最终目标是：修正世界上所有传统的海战观点和所有传统的战争原则。 ◆光辉岁月－全核舰队启航！ 　　核潜艇的成功服役，让美国海军倍感鼓舞的同时，又把目光盯上功率更大的核反应堆，打算用它来供大型水面舰只使用，这样可以更加显著地扩大美国舰队作战区域。 　　此时正值二十世纪五六十年代美国经济增长的＂黄金时代＂，美国的国民生产总值经过＂黄金时代＂的发展有了很大的提高，有充足的经济实力支撑高额军备竞赛，加之美苏冷战军备竞赛正热，只顾需求不顾价格的现象比比皆是，美国国会很快于１９５７年批准核动力巡洋舰的建造，该舰于同年１２月开工，１９５９年７月１４日下水，１９６１年正式服役，命名为＂长滩＂号（ＣＧＮ－９）。 　　＂长滩＂号是二次大战之后美国新造的首艘巡洋舰，是美国海军、也是全世界第一艘核动力军舰，还是全球第一艘配备区域防空导弹的军舰。其动力核心为两座ＣＩＷ压水式反应炉，这种反应炉曾为＂鹦鹉螺＂号核潜艇所采用。＂长滩＂号于１９６１年首航，服役四年后才更换了炉心燃料棒，此时该舰已经航行了将近２７万千米。当时美国之所以热衷于建造核动力水面舰艇来为航空母舰护航，主要是考虑到传统动力舰艇的续航力明显跟不上新型的＂福莱斯特＂级和＂小鹰＂级常规航空母舰，要是为了充分满足护航舰艇的补给需求，而在航舰战斗群中编入大量后勤舰艇，整个航母编队的作战行动必将受到拖累，护航困难度更会提高。因此，当时认为惟有增加护航舰艇的持续作战能力，才能根本解决这一问题。 　　在＂长滩＂号下水之后，发展核动力航母的也开始提上日程。由于飞机尺寸、重量和速度的增加以及引进燃料耗量极大的喷气推进，人们对航空母舰提出了更高的要求。尽管在舰型、舰体装备布置和舰体本身排水量上，＂福莱斯特＂级和＂小鹰＂级航空母舰比二次世界大战期间的航空母舰要先进得多，但是仍远远不能适应舰载飞机的需要。为此，美国海军于１９５６年１月再度决定对核动力航空母舰进行初步。其实，早在１９５０年时，美国海军作战部长福雷斯特．谢尔曼就曾建议＂探讨建造一艘具有原子动力装置的大型航空母舰的可能性＂，美国也在１９５２年１月完成了航空母舰核反应堆的选型研究。但是，后来由于福雷斯特．谢尔曼的去世，核动力航空母舰的建造失去了巨大的支持，从而导致核动力航空母舰研制工作的拖延。 　　核动力最显著的优点是使航空母舰具有无限的续航力。另外，它还有别的长处：第一，由汽轮机驱动的航空母舰要使蒸汽保持实足压力，在飞行作业时可为弹射器提供用之不竭的蒸汽；第二，没有烟囱，不再有从烟囱冒出的烟气，飞机降落更加容易了；第三，上层建筑的设计更适于飞行作业和舰员工作，雷达天线阵能装在最合适的地点，不必再担心烟气的腐蚀。 　　１９５７年８月，苏联宣布成功发射了一枚洲际导弹，为了表明美国可抗衡苏联的军事优势，美国海军在１９５８年财政年度订购了一艘核动力航空母舰，该舰命名为＂企业＂号（ＣＶＮ－６５），它于１９５８年２月４日铺设龙骨，１９６０年９月２４日下水，１９６１年１１月２５日服役。 　　＂企业＂号核动力航母最闻名遐迩的地方，在于其动力装置，全舰采用８座Ａ２Ｗ反应堆，这艘巨舰获得了３５节的最大航速。其全速航行时，续航力达１４万海里；采用２０节航速航行时，续航力为４０万海里，相当于绕地球１３圈。采用核动力装置也大大节省了原动力舱室空间，为舰员提供了更加宽敞舒适的居住条件，还增大了武备弹药及给养的储备。此外，采取核动力后，＂企业＂号在航空支援能力和结构方面也有独到之处，舰上取消了常规动力所需的粗大而笨重的进气管道和烟囱，有着较大的甲板空间，以增加舰载机数量并能提高飞机起降时的安全性。但第一代的Ａ２Ｗ反应炉很不完善，它只能输出３５０００轴马力，为了让＂企业＂号能达到３０节的航速，设计时不得不装置八座Ａ２Ｗ，每两座并联驱动一个螺旋桨。如此设计十分浪费空间，导致＂企业＂号舰身中段几乎被轮机设备占满，以致它至今仍然是全世界船身最长的航空母舰。 　　在古巴导弹危机期间和后来在越南沿海，＂企业＂号显示了核动力可以大大提高航空母舰战斗力的优越性，以它为基地的飞机可以多次起飞对敌作战，它能根据命令迅速作出反应。正由于核动力可以改变航空母舰在海战中的作用和使命，后来的核动力航空母舰在数量和性能上都得到了应有的发展。１９５９年，一艘新型舰艇在美国伯利恒钢铁公司铺设龙骨，两年后的１０月，该舰建成服役，它是美国海军继＂长滩＂号和＂企业＂号航空母舰之后建造的第三艘核动力战舰，同时也是当时世界上最小的核动力水面舰只－＂班布里奇＂号核动力导弹驱逐领舰。 　　１９６３年５月，由＂企业＂号核动力航母、＂长滩＂号核动力导弹巡洋舰和＂班布里奇＂号核动力导弹驱逐领舰在欧洲地中海组成了＂全核＂舰队，展开了代号为＂海轨行动＂的环球巡航任务，途中不进行任何加油和再补给。历时６４天，总航程３万多海里，充分显示了核动力航母巨大的续航力，这次＂全核舰队＂的环球梦幻航行，不仅对美国下一代＂尼米兹＂级核动力航母产生了重要影响，更让支持＂全核舰队＂的美国海军获得了充分的理由。据统计，＂企业＂号核动力航母自身的自持力为９０天，这种全部是核动力的航母编队，可在海上持续活动３０多昼夜无需补给；按照当时＂企业＂号航母的舰载机攻击范围，这种全核舰队一昼夜约可对三百万平方千米以内的海域实行有效控制。一时之间，建造＂全核舰队＂的呼声在美国海军中甚嚣尘上，＂企业＂号后续舰的建造似乎只是时间问题。 ◆黯然销魂－＂实在是太贵了＂！ 　　正当美国海军中的＂全核舰队派＂为＂企业＂号航母的后续舰翘首以待时，突如其来的晴天霹雳给了他们重重的一击，打击并非来自一贯作对的空军，而是来自美国财政部。理由是：＂企业＂号４．５１亿美元的价格，已经达到＂福莱斯特＂级航母首舰造价的２倍，即使对富裕的美国来说这也是一项沉重的负担，实在是太贵了！美国财政部还出面对建造大型航空母舰是否明智提出疑问，海军内部也出现了与＂全核舰队派＂不同的声音：海军内部有人认为，如果核动力航空母舰的造价超过１亿美元而无法再建，那么宁可建造常规动力航母，总比国会根本不批要好。 　　＂全核舰队反对派＂认为，就费用而言，核动力唯一的长处是机械大修周期比较长，常规动力航母的蒸汽锅炉需要定期清洗和更换管子，＂企业＂号的反应堆在更换浓缩铀芯之前，已经航行了３年，航程达２０．７万海里。１９６５年到１９６９年，＂企业＂号用新铀芯航行了３０万海里，问题是核动力价格高，迄今为止，还没有任何大幅度的降价足以抵消这一优势。剩下的则几乎全是缺点：＂企业＂号虽然不必经常坞修，但需要配备更多的舰员，对舰员的专业水平要求较高。核动力航空母舰还有一个问题，即护航舰只必需是核动力的，才能一起行动（这个问题有些牵强，后来的核动力航母与常规舰艇的搭配一样可以执行任务，虽然会牺牲一定的机动性）。 　　经过一系列异常激烈的争论，美国国会和＂全核舰队派＂相互都做了让步：美国海军在二十世纪六十年代放弃继续建造＂企业＂号同型舰，代之以继续建造传统动力而便宜得多的＂小鹰＂级航空母舰，以填补＂企业＂号与下一代核动力航空母舰（＂尼米兹＂级）之间的空隙，后者的造价只比＂企业＂号的一半多一点，＂企业＂号因此成了本级核动力航母中的孤家寡人；作为补偿，国会在１９６７年、１９７０年和１９７４年这３个财政年度中批准建造＂尼米兹＂号、＂艾森豪威尔＂号和＂文森＂号３艘核动力航空母舰，＂全核舰队＂派总算是保住了建造下一代核动力航母的计划，也算是和反对派打成了平手。 　　遗憾的是好景不长，１９６１年７月２５日，史无前例、连任三届的海军部长阿利．伯克海军上将光荣卸任，他在任期内积极推动美国海军在导弹和核动力领域的发展，为美国海军舰艇的导弹化和核动力舰艇的发展做出了重要贡献。１９５８年时他曾发出预言：二十世纪七十年代美国海军的全核舰队将包括３０艘核动力巡洋舰和核动力驱逐领舰、６艘核动力航空母舰、７５艘核动力攻击潜艇和５０艘＂北极星＂级核动力战略潜艇。尽管如此理想的描述直令海军中的全核信徒们欢欣鼓舞，但阿利．伯克的退休使＂全核舰队派＂失去了一个强有力的推动者。在整个二十世纪六十年代里，除了在＂贝尔纳普＂级的基础上建成了一艘名为＂特鲁克顿＂号核动力导弹驱逐领舰外，美国海军没有建成其他任何核动力护航舰只。 　　进入七十年代后，越战泥潭越陷越深，又赶上１９７４～１９７５年世界性的经济危机，美国海军再也不能像以前经济黄金时代那样当阔佬了，时任美国海军作战部长的埃尔默．朱姆沃尔特海军上将，不得不花６０天时间来拟定＂未来美国海军建军计划＂，史称之为＂６０计划＂，意在以数量较少但价格昂贵的高性能主力舰艇（如＂尼米兹＂级核动力航空母舰、＂斯普鲁恩斯＂级导弹驱逐舰、＂弗吉尼亚＂级核动力导弹巡洋舰等）作为舰队骨干，搭配可以大量建造的廉价低档军舰（如＂佩里＂级护卫舰）进行制海任务，它对美国海军舰艇发展的影响起到了关键性作用。 　　１９６８年６月开始建造的＂尼米兹＂号航空母舰只使用两具先进的Ａ４Ｗ反应炉，推力便可与采用八具早期型Ａ２Ｗ反应炉相当，使得它不像＂企业＂号那样空间被轮机装备占有，因而得以拥有更大的舰内空间来装载飞机燃油，而且Ａ４Ｗ更换铀燃料棒的频率比Ａ２Ｗ更低，可以在不换核燃料的情况下，连续运行１３年，以３０节速度航行时其续航距离为１００万海里。８台８０００千瓦汽轮发电机提供的电力可供１０万人口的城市使用。一般情况下，舰上备有供其人员消耗９０天的食品和生活必需品。迄今为止，＂尼米兹＂级是世界上排水量最大，载机最多、现代化程度最高的一级航空母舰，在某种意义上是现代美国海军独霸大洋的象征。 　　当全核舰队派还来不及为＂尼米兹＂号的成功喝彩时，又一记闷棍打来：由于通货膨胀，物价年年上涨，造船厂劳动力短缺，头３艘＂尼米兹＂级航母的建造周期被大大的拖长。＂尼米兹＂号和＂艾森豪威尔＂号造了７年，比＂企业＂号的建造周期长３年，每艘造价达２０亿美元。＂文森＂号则更惨，１９７９年签署建造合同时，＂文森＂号已经建造了３年，不久就要下水，但得等到１９８１年才能服役。福特总统在他的１９７７年度的预算中增加了１艘＂尼米兹＂级航母的费用，就成了－个政治致命伤，导致了他在１９７６年的总统大选中落马。 　　随着＂尼米兹＂级核动力航母的陆续出世，美国海军仅有的３艘核动力护航舰＂长滩＂号、＂班布里奇＂号和＂特鲁克顿＂号已无法满足日益增长的远洋护航需要。为此，在全核舰队派的鼓噪下，美国海军提出了发展新一代核动力导弹护航舰的计划，于是便有了２艘＂加利福尼亚＂级核动力导弹驱逐舰的问世，由于该级驱逐舰采用核动力，而且吨位超过１００００吨，因此一反以前导弹驱逐舰以人名命名的惯例，改采二战海军王牌战列舰的州名命名方式，以凸显其优越性。继＂加利福尼亚＂级后，美国海军建造了更新型的４艘＂弗吉尼亚＂级核动力导弹巡洋舰。该级舰和＂加利福尼亚＂级一样，最先也被归类为核动力导弹驱逐舰，但由于１９７５年６月３０日舰队分类标准的出台，又因此升格为核动力导弹巡洋舰。 　　＂弗吉尼亚＂级舰原计划建造８艘，后４艘准备安装当时最新式的＂宙斯盾＂防空系统。不过，巡洋舰核动力系统的造价实在过于庞大。最早的＂长滩＂号核动力巡洋舰的造价报价为８７００万美元，完工时却花去了３．３２亿美元之多，甚至比同年服役的＂小鹰＂号常规动力航母还多６０００万，因此被美国海军官兵戏称为＂贵妇人＂，若是大量建造＂弗吉尼亚＂级核动力宙斯盾导弹巡洋舰，刚刚渡过经济危机的美国财政实在吃不消，所以建造计划最终被取消。美国海军转而以＂斯普鲁恩斯＂级驱逐舰为基础，使用同样的船体和加长型的燃气涡轮机，配备＂宙斯盾＂防空系统，设计出一级新舰，即＂提康德罗加＂级导弹巡洋舰，共建造了２７艘，从此美国海军除发展核动力航空母舰和核潜艇外，不再建造任何核动力水面舰艇，＂弗吉尼亚＂级因此成了美国海军第四级、也是最后一级核动力导弹巡洋舰，堪称是美国海军核动力巡洋舰的＂绝唱＂，至此，在美国海军中甚嚣一时的＂全核舰队＂梦想黯然销魂、悄然终结。 　　单就武器装备性能而言，美国海军全核舰队的持久作战能力和战区控制范围的确可圈可点，问题是对于一个国家而言，任何时候、任何军种的任何武器都不可能超越本国的经济承受能力，美国海军主动放弃全核舰队构想，从冷战时＂跃进式对抗＂的激情向追求效费比合理的理性过渡，未尝不是美国武器装备发展思路的一大进步。他山之石，可以攻玉，这对今天的我们而言，依然有借鉴的地方。 －Ｅｎｄ－ 描述：图０１　阿利．伯克海军上将是全核舰队的强力支持者 图片： 描述：图０２　＂企业＂号核动力航空母舰 图片： 描述：图０３　由＂贝尔纳普＂级导弹巡洋舰发展出的＂特雷斯顿＂号核动力驱逐领舰 图片： 描述：图０４　＂弗吉尼亚＂级是美国海军核动力巡洋舰的＂绝唱＂ 图片： 描述：图０５　３４０英尺长的＂鹦鹉螺＂号潜艇在格罗顿港 图片： 描述：图０６　＂班布里奇＂号核动力导弹巡洋舰 图片：