难以下嘴的大生意

难以下嘴的大生意 在2012年底的中国教育博览会上，来自美国的桑福德大学(Samford University)吸引了很多中国学生和家长的注意力，但他们关心的都是另一所学校——斯坦福大学(Stanford University)。“你们是常青藤大学吗,你们是全球排名前十的大学吗,你们的吉祥物怎么不是斯坦福树,”这样的问让桑福德大学国际招生顾问亨特?邓森(Hunter Denson)有点哭笑不得，但他也坦承:“这是一个很好的谈话引子。” 桑福德大学位于美国阿拉巴马州，邻近伯明翰，是一所教会学校。对于邓森，这已经是第三次中国之旅。大约在一年前，桑福德大学决定招收更多的国际学生，迄今为止，这所学校已经招收了100名左右的中国学生。 一笔大生意 中国如今已是美国中小型院校寻找国际学生的热门市场。“这绝对是一笔大生意。”国际教育协会会长的咨询顾问佩吉?布鲁门萨尔(Peggy Blumenthal)说，“国内经济不景气，迫使美国学校越来越希望招收能够支付全额学费的国际学生;这些默默无闻的教会学校和社区学校关注的是那些无法申请顶尖大学的学生。” 桑福德大学国际学生每年的学费是 24570美元(不含住宿);位于德克萨斯州贝尔顿市的玛丽哈丁贝勒大学(University of Mary Hardin-Baylor，另一所教会学校)，国际学生每年的学费是17520美元;在西雅图市外的绿河社区大学(Green River Community College)，国际学生每学期的学费是9600美元，本地学生修相同的学分则只需3522美元。 但在中国招生并不容易，桑福德毕竟不是斯坦福，虽然名字很像。 教会学校=保护伞, 作为补偿，这些学校通常都会向国际学生提供更完善的语言课程，并强调其作为教会学校的身份——在中国父母看来，教会学校的环境更单纯，孩子不容易学坏。“中国的父母认为，美国的教会学校是他们的孩子在国外的‘保护伞’。”玛丽哈丁贝勒大学国际招生办公室主任伊丽莎白?田中(Elizabeth Tanaka)说，“我们学校禁止饮酒，当然更不会有毒品，人人都很友好;所有的本科生都要学习《圣经》，定期去教堂，对此，中国父母通常的看法是‘这是美国文化的一部分，即便我对基督教不感兴趣，但是，这就是美国’。” 自玛丽哈丁贝勒大学于2008年开始在中国招收学生以来，大约有250名左右的中国学生来到了这所大学。田中说，他们学校的另一个“卖点”是其“实际的关怀”:学校职工会把学生从飞机场接到学校，在他们到校时为他们准备床铺，带他们去看医生，并保持与学生家长的联系。“有时候，我感觉就像是在照顾一群10岁的孩子一样。我需要坐下来对他们说:‘你必须改掉身上的孩子气，必须上课，不然就会挂科。’”田中说。 哈町大学(Harding University)位于阿肯色州的瑟西，与基督教会保持着密切的联系，它在中国招生已经有10年的历史了。该校已经招收了数百名中国学生，并且跟至少10所中国大学建立了合作伙伴关系，哈町大学甚至有自己的中文网站。如今，校方正在考虑进一步加深同中国的联系:在中国开分校。 哈町大学的副校长吉姆?卡尔(Jim Carr)说:“中国家长选择哈町大学的一个原因是，我们这里的安全和安保做得非常到位。他们可以很容易地查找到我们的网站，他们会了解到哈町大学是个以基督教信仰为基础的学校。在我们学校，《圣经》课以及教堂礼拜是强制性的，而且还有着严格的着装要求。有些活动，比如游泳，是男女分开的。我们很传统，中国父母很看重这一点。” 能够作为转学的“跳板”，有机会转学至知名院校，是这些学校的另一个卖点。社区大学尤其如此，这种由政府资助的两年制学校可以作为前往四年制大学的跳板。绿河社区大学专门为国际学生设置了英语语言课程，它从1994年就开始在中国招生了。该大学在秋季学 期招收了1500名国际学生，其中500多名是中国人。2011-2012学年，绿河社区大学从国际学生那赚得了1500万美元。同时，它也帮助很多学生转学到像华盛顿大学和加州大学伯克利分校这样的知名院校。 退守中国二三线城市 绿河社区大学的招生人员罗斯?詹宁斯(Ross Jennings)谈到在中国的招生时说:“我们学校的生源主要来自中国的二三线城市，在北京或者上海，我们没法跟那些知名大学竞争，这些城市的学生更倾向于选择知名大学。”国际教育协会的数据显示，在2010-2011学年，有接近9万名国际学生在美国的社区大学中学习。 即便如此，对于知名度较低的学校来说，进入中国市场仍然很难。在上海以及南京举行的教育博览会上，很多社区大学都参与其中，但是结果并不乐观。南京的张天浩(音)希望前往美国读书，他说:“我听说社区大学无法提供真正的学位，这是真的吗,我想去名校。” 沙漠学院(College of the Desert)是加州棕榈沙漠市的一所社区大学，其国际教育项目主管克里斯蒂娜?德尔加多(Christina M. Delgado)说:“上海教育博览会的人气并不高，这多少让人感到诧异，因为中国的市场如此巨大。”另一所美国社区大学的国际营销助理主任斯科特?韩(Scott Han)说:“真是太不容易了，学生跟家长们捂着耳朵就走开了，他们真的不能理解我们，我们只是希望为那些不那么优秀的学生提供一个在美国读书的机会。”