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嚣.. MPA讲堂
公共经济管理的理论基础
一
.公共部门经济学的定义
公共部门经济学,又称政府经济
学 ,它是由 (公共)财政学发展而来
的。在有些学者眼里,(公共)财政学、
政府经济学和公共部门经济学是同一
个研究领域在不同时期的名称 :而在
另一些学者眼里,它们是同一个研究
领域的不同名称。公共部门的核心部
分是政府,所以 “公共部门经济学”也
被称为 “政府经济学”。公共部门经济
学是既是经济学的一个分支,又是公
共管理学的一个分支,它构成公共经
济管理的一个重要理论基础。在当前,
建立与完善公共财政体制,加强公共
经济管理 ,是我国公共部门尤其是政
府管理的一个重要内容。
公共部门经济学 (公共经济学)既
年青,又古老。它是 2O世纪 6O年代中
期才在西方诞生的一个经济学分支学
科,它的前身是财政学,而财政学的思
想源远流长。作为一个独立学科的财
政学的诞生 ,以亚当-斯密《国民财富
的性质和原因的研究》一
的问世作
为标志。在该书中,斯密论述了财政学
的许多基本原理。他认为,国家职能是
保护社会不受侵犯,保护个人不受侵
— — 何 谓公共部门经济学
■ 陈振明
犯和压迫,建设并维持某些公共事业
及某些公共设施 :与之相对应,国家的
主要财政支出包括国防费、司法费、公
共
和公共机关的费用等;而为了
保证财政支出,就必须有财政收入。后
来,英国、法国和德国的财政学都深受
斯密思想的影响。直到 2O世纪 3O年
代财政学一直是在斯密的思想框架下
发展的。
福利经济学、凯恩斯主义革命及
宏观经济学的诞生为财政学提供了
不同于古典政治经济学的新的理论
基础 ,并拓展了财政学的研究主
,
特别是对政府经济活动的研究。1936
年马尔科的 《公共财政学基本原理》
一 书的英译本在美国的出版 ,使得形
成于 1 9世纪 8O年代的由欧洲大陆
学者用边际效用价值理论改造过的
新财政观 (包括公共产品理论和公
共经济理论等) 进入英美财政学者
的视野 ,并使英美的财政学发展逐渐
转轨。到 2O世纪 6O年代中期 ,财政
学最终实现向公共经济学的转变 ,其
主要标 志是 1959年 马斯格 雷夫的
《财政学原理 :公共经济研究》、1 964
年科尔姆的 《公共经济学基础 :国家
经济作用理论概论》和 1965年约翰
此后,财政学的教科书多以 “公共经
学” 这两个名称并没有在本质上的
区别,更多的是作者使用的>----.j惯上的
从 “财政学”到 “公共经济学”
或 “公共部门经济学”并不仅仅是学
本身的问题,转变到研究财政收支对
经济的影响和公共部门本身的经济
的理论基础和分析方法变化则表现
中国工商管理研究2。。6’8 l 69
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法与技术。 同时,这种学科范式的
变化反映社会经济环境尤其是政府
管理活动的变化了。
近三四十年来,公共部门经济学
发展迅速 ,研究成果丰硕。它对政府、
政策的研究视角不断转换。在上个世
纪七十年代初 ,人们仍对政府及其经
济活动是完全信任的 ;而到了八十年
代 ,让公共部门退出经济领域的呼声
高涨。后来,人们逐渐认识到市场和政
府 (私人部门与公共部门)都不是万
能的,它们都会失灵,因而单靠市场或
单靠政府都不能很好地解决问题 ,一
个运行良好的市场离不开一个高效政
府的支持。公共部门经济学的发展往
往是通过分析方法或工具的突破取得
的。彼得·M·杰克逊说:“⋯⋯经济学
家解决本学科内各种问题的能力与本
学科 内其他理论的发展是齐头并进
的。”【
那么,什么是公共部门经济学呢?
《新帕尔格雷夫经济学大词典》 的定
义是:“公共经济学是关于公共经济的
研究,即研究那些并非纯属市场、并非
纯属住户或厂商之间的关系的经济问
题,侧重于逻辑 (科学)分析以及论理
规范问题。”而布朗、杰克逊则看来,
“公共部门经济学考察公共支出、税收
和经济主体 (如个人、家庭和企业)行
为之间的关系。”由此我们认为,公共
部门经济学是一门研究公共部门经济
行为尤其是政府经济行为的学科,涉
及公共支出、税收和经济主体行为之
间的关系等问题。
公共部 门经济 学研究的对 象是
公共部门和公共物品。人们习惯将经
7。l 2。。 8中国工商管理研究
济领域划分为公共部门和民营部门。
公共部门是公共事务的管理者和公
共服务的提供者 ,广义公共部门包括
政府机构、公用事业、公共事业、非政
府公共机构等部门以及各种不同组
织的公共层面 :狭义公共部门仅包括
政府机构以及依据政府决策产生的
机构和部门,是最纯粹的公共部门。
政府是以公共利益为导向,其职能是
对社会公共事务进行管理,无偿占有
社会公共资源,并为社会提供公共物
品和公共服务。除政府机构外 ,还存
在公用事业、公共事业、非政府机构
等 “准公共部门”组织 ,也称为第三
部门,但 因其具有鲜明的 “公共”特
性 ,也将其归人公共部门之中。
我们可以把政府的基本职能概括
为提供公共物品,因而公共物品构成
公共部门经济学的一个核心概念。公
共部门经济学有关公共支出和公共收
入等内容都是围绕公共物品理论而展
开的:公共支出是为了公共物品供应
而提供费用;税收是人们享受公共物
品而支付的 “价格”。
什么是公共物品?斯蒂格利茨说:
“公共物品是这样一种物品,在增加一
个人对它分享时,并不导致成本的增
长 (它们的消费是非竞争性的),而排
除任何个人对它的分享都要花费巨大
成本 (它们是非排他性的)。”【 世界银
行 《1997年世界发展报告》说:“公共
物品是指非竞争性的和排他性的货
物。非竞争性是指一个使用者对该物
品的消费并不减少它对其他使用者的
供应,非排他性是指使用者不能被排
除在对该物品的消费之外。这些特征
使得对公共物品的消费进行收费是不
可能的,因而私人提供者就没有提供
这些物品的积极性。”[51
公共物品有各种不同类型。布坎
南在 《俱乐部的经济理论》一文中明
确指出,根据萨缪尔森的定义所导出
的公共产品是 ”纯公共物品 ”,而完全
由市场来决定的产品是 ”纯私人产品
”
。 现实世界中,大量存在的是介于公
共物品和私人物品之间的一种商品,
称作准公共产品或混合商品。关于公
共产品的供给方式,以萨缪尔森代表
的福利经济学家们认为,由于公共产
品非排他性和非竞争性的特征,因此
通过市场方式提供公共产品,实现排
他是不可能的或者成本是高昂的 ,并
且在规模经济上缺乏效率。因此,福利
经济学家们认为政府提供公共产品比
市场方式即通过私人提供具有更高的
效率。
从 2O世纪六七十年代以来,随着
福利国家危机的出现 ,一批主张经济
自由的经济学家纷纷开始怀疑政府
作为公共产品唯一供给者的合理性。
戈尔丁、布鲁贝克尔、史密兹、德姆塞
茨 以及科斯等人或从理论或从经验
方面论证 了公共产品私人供给的可
能性。德姆塞茨和戈尔丁从技术的角
度讨论了私人提供公共产品的可能
性 ,即如果存在排他性技术 ,则私人
可以很好地供给某些公共产品。例
如,高速公路作为一种准公共产品,
在人口处可以设置收费站,因此高速
公路可以通过私人投资、私人收费的
方式来兴建。
作为经济学的一个分支 ,公共部
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门经济学关于个人行 为动机 以及行
为模式的假设与一般经济学一样,采
用 “经济人”或 “理性人”假设。按照
该假设,个人无论是处于什么地位 ,
其本性都以追求个人利益的最大化
或极大化个人 的效 用作为最基本的
动机 ;或者说 ,个人在经济活动中遵
循理性原则 ,即做出个人决策时经过
仔细的计算和分析 ,力求实现利益最
大化 。
布坎南认为,“经济人”假说是经
济学理论知识的一个重要遗产,是古
典经济学家的 “一个伟大贡献”;正是
亚当·斯密将具有利己心、追求自身利
益最大化的个人称为 “经济人”或交
易者。他们的伟大发现是,只要有适当
的法律或
框架,个人追逐他们自
己利益的行动可以无意识地产生有利
于整个社会利益的结果。后来的经济
学家用这个假设去分析市场中进行不
同活动的人们的行为,并进而分析市
场制度本身的作用。经济学家通过运
用关于人类动机的这种特别的假设建
立起一门作为实证性社会科学学科的
经济学。
公共部门经济学假定公共部门中
的个人追求自身效用的最大化 ,并且
个人的效用函数是多元函数 (既包括
物质利益也包括非物质利益),有多
个变量 (财产、权力、名誉、闲暇等);
它假定社会个体偏好的多样性 ,个体
对公共部门所提供的公共物品的偏
好也会随着社会进步而变化;它假定
人的 “有限理性”(Bounded ratio—
nality)——由于人类知识的不完备
性、预测的困难以及人类活动或行为
的范围有限等 因素 ,使得全面理性
(纯粹理性)在实际中不存在 ;人类
决策行为所依赖的是有限理性 ,而不
是全面理性或纯粹理性 ,由于受能
力、信息、时间、知识等因素的制约 ,
人们只能在有限的且是力所能及的
范围内去从事决策;它还假定人的行
为有机会主义倾向。
作为公共部门经济学重要流派的
公共选择理论把 “经济人”假设应用
于对公共部门及政治领域和集体选择
过程的分析。依照这种假设 ,个人在政
治活动或集体选择过程中,同样追求
利益或效用的最大化 (这种效用或价
值既可以是财富、商品、收入 ,也可以
是地位 、权力、荣誉 ,甚至是友谊、慈
善、和平、安宁等精神因素)。布坎南
和塔洛克说 :“经济学的探究方法假
定,无论在市场活动中还是在政治活
动中,人都是追求效用最大化的人。但
是这种方法并不要求一个个体的人牺
牲其他人以增强自己的效用。这种方
法把政治活动表现为一个特殊形式的
交换 ;而且,就像市场关系中那样,理
想上还期望这种政治关系使所有各方
面都互有收获。” 公共选择学者的
理论从一开始就假定 “有代表性的或
者普通的个人在参与市场活动和政治
活动时,都是以同样的普遍价值尺度
为基础而行动的”。【7】
二、公共部门经济学的理论基
础
福利经济学和微观经济学构成公
共部门经济学学科的理论和方法论
基础。根据荷兰学者汉斯·范登 ·德尔
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和本 ·范 ·韦尔瑟芬在 《民主与福利经
济学》一书中的说法 ,福利经济学的
核心主题是一个团体 中的个人的共
同福利 (共同福利包括由经济所决定
的团体的幸福),它包含三种因素 :
(1)各种条件的公式化约束 ;(2)关
于以上条件如何被团体 中的机构加
以实现的研究 ;(3)对于现存的团体
机构的贡献及现存的团体福利政策
的批判性评价。福利经济学不仅关心
公共政策 (政治)对于社会价值的分
配 ,而且关注由此带来的社会收益和
社会成本问题 ,从稀缺性方面观察社
会价值的分配。帕累托、巴罗、兰格、
丁伯根和鲍莫尔等福利经济学家研
究的重点 :一是为实现社会福利最大
化状态的条件下定义 ;二是关于一个
经济 (秩序)的组织如何影响全体社
会成员的福利问题。
福利经济学是围绕 “共同利益问
题”、“公共分配问题”和 “社会福利
问题”构建起来的,在关注社会财富增
长的同时,更关注在其基础上的财富
分配即社会福利问题。尽管有阿罗的
“不可能性定理” 以及来自各方面的
批评 ,但在公共部门经济学当中大量
使用 “效用”、“效用函数”、“帕累托
改进”、“帕累托最优”及 “社会福利
函数”等等福利经济学中的基本术语。
福利经济学还是对公共部门经济活动
进行规范分析的理论基础。
“福利经济学从抽象 的角度来
说 ,主要讨论的是社会选择
的界
定、收入的再分配及资源的优化配置。
从现实的角度来说,福利经济学利用
这种标准来评价以不同制度 (主要是
中国工商管理研究2。。 8 l 7’
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MPA'i~.,'llt.:
政府和市场)为基础的经济 ,以便确
认最理想经济的学科。”is1福利经济学
的框架是建立在社会选择标准的基础
之上 ,这包括配置效率或帕累托效率 ,
满足这项原则的必要条件,公平理论
及实施的原则,社会福利函数及各个
学派的公式 ,社会最优选择等。
公共部门经济学运用福利经济学
的有关理论分析了政府现实的政治、
经济制度中 ,从微观经济层次角度 ,
对垄断、外部性、公共产品、收入不公
平等社会现象进行剖析 ,提高政策运
行效率 ,由政府针对市场 中存在的
“市场失灵” 等问题 ,制定微观经济
政策 ,实现收入的公平分配 :从宏观
经济层次的角度,在封闭的经济中,
制定货币政策、财政政策、收入政策
和价格政策 ,保证经济的平稳运行 。
在开放的经济中,政府通过对货币及
汇率制度进行国际标准化的管理 ,实
现国际收支平衡。
微观经济学考察作为消费者的个
人和公司在市场中的行为 (而宏观
经济学研究总体或集合经济并检查
如通货 膨胀和 失 业一类 的政 策 问
题)。“微观经济学研究家庭和企业
如何做 出决策 ,以及他们在某个市
场上的相互交易 :宏观经济学研究
整体经济现象。”tgl在经济分析中以
单个经济主体 (作 为消费者的单个
家庭、作为生产者的单个厂商、作 为
消费者和生产者完成交易的单个市
场) 的经济行 为作 为研究对象的 ,
称为微观经济学。微观经济学将经
济行 为的基本主体分 为两大类 :个
人和企业。个人一方面是消费者,另
72 l 2。。&8中国工商管理研究
一 方面是生产要素 (劳动、资本 、土
地、才能)的所有者 ;企业即生产单
位 ,一方面是商品的生产者 ,另一方
面是生产要素的需求者。微观经济
学研究这些经济行为主体 ,如何在
一 系列既定的假设条件下 ,在市场
机制 中,通过价格机制 ,最终实现 自
己利益 的最 大化和 资源 的最佳 配
置,并使经济达到一般均衡。
微观经济学框架即通过对微观个
体经济单位的经济行为的研究,来说
明现代西方经济市场机制的运行和
作用,以及改善这种运行的政策途
径。这~框架由以下理论构成:消费
者行 为理论 ,均衡价格理论 ,生产和
成本理论 ,市场结构理论 ,生产要素
收入分配理,一般均衡理论等。这些
理论 为公共部门经济学的实证研究
提供可以直接使用的分析工具。 “公
共部门经济学的发展,是限制在微观
经济学理论的知识范围内的。微观经
济学理论 ,尤其是一般均衡分析的发
展 ,在本世纪五十年代使公共部门经
济学发生了质的飞跃。公共部门经济
学 目前的理论发展,应直接归功于微
观经济理论。”tlOl
借助于微观经济学理论和分析工
具,公共部门经济学家根据最基本的
前提条件 ,运用演绎法和数学模型,
运用各种行政手段,解决在市场经济
运行中存在的 “市场失灵”,使各种
资源得到最优化的配置,以社会效用
最大化 为目的来讨论政府的微观行
为。其中包括估算政府制定政策的机
会成本与沉淀成本,及取得社会效益
的最大化以及指导其他微观主体 的
社会行为等等。微观经济学是使公共
问题的争论转化 为实证分析的有效
途径 ,目的在于提高公共决策的科学
性和合理性程度。口
注 释:
[1】高培勇,公共财政 :经济学界如是
说【D】经济科学出版社,2000,北京,Pll1.
[2】高培 勇,公共财政 :经济学界如
是说 [D】,经济科 学 出版社 ,2000,北京,
P132.
[3】【英】彼得 ·M·杰克逊,公共部 门
经济学前沿问题[D】,中国税务 出版社 、
北京腾图电子出版社 ,2000,北京,P2.
[4】【美】斯蒂格利茨,经济学[M】,中国
人 民 出版社,1997,P147.
[5】世界银行 1997年世界发展报告 :
变革世界 中的政府【R】,中国财政经济出
版社 1997。P26.
[6】【美】詹姆斯·M·布坎南、戈登·塔
洛克,同意的计算——立宪民生的逻辑基
础[D】,中国社会科学出版社 ,2000,北京,
P20.
[7】【美】詹姆斯·M·布坎南、戈登 ·塔
洛克,同意的计算——立宪民生的逻辑基
础【D】,中国社会科 学出版社,2000,北京,
P25—26.
[8】【德】尼古拉·阿克塞拉,经济政策
原理——价值 与技 术[M】,中国人 民大学
出版社,2001,北京,P10
[9】【美】曼昆,经济学原理[M】(上 ),
生活·读书·新知三联书店、北京大学出
版社,1999,北京,P26
[10】张馨著,公共财政论纲[M】,经济
科学出版社,1999.北京,P686.
(作者 系厦门大学公共事务学院院
长 )
责任编辑 杜妍妍
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