马屁股的宽度

(1)煎鱼的故事 (1)煎鱼的故事 有位媳妇，每次煎鱼都把头尾剁掉，婆婆看在眼里憋在心里。终于有一天，婆婆 实在憋不住了，假作不经意地问:“煎鱼为什么要去头去尾呢?”媳妇毫不迟疑地回 答:“我娘家都是这么做的，可能是传统吧!” 婆婆只好笑笑道:“你下次回娘家，问问你妈妈，看她知不知道原因。”媳妇心想 婆婆急着要答案，便打电话回娘家，一问之下，连她自己都不好意思。原来，当时因 为锅小，不去头去尾就放不下，想不到换了大锅却忘了原因，旧习惯一直沿袭下来。 (2)马屁股的宽度 美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器，这些推进器造好之后是要用火车 从工厂运送到发射点，路上要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只是比火车轨道宽了 一点。 美国的火车轨道有多宽呢?美国铁路两条铁轨之间的距离是4. 85英尺。这 是个奇怪的标准。 这是以什么为标准的呢?原来这是英国的铁路标准。美国的铁路最早是由英国人 设计建造的。 为什么英国人用这个标准呢?原来英国的铁路是由建电车轨道的人设计的，而这 个4. 85英尺正是电车所用的标准。 电车轨道标准又是从哪里来的呢?原来，最先造电车的人以前是造马车的，而 他们是援用马车的轮宽标准。 那么，马车为什么要用这个一定的轮距标准呢?因为如果那时候的马车用任何其 他轮距的话，马车的轮子很快会在英国的老路上被撞坏的，而这些路上辙迹的宽度 是4. 85英尺。 这些辙迹又是从何而来的呢?答案是古罗马人所定的。因为欧洲包括英国的长 途老路都是由罗马人为他们的军队所铺的，所以4. 85英尺正是罗马战车的宽度。如 果任何人用不同的轮宽在这些路上行车的话，他的轮子的寿命都不会长。 那罗马人为什么以4. 85英尺作为战车的轮距宽度呢?原因很简单，这是两匹拉 战车的马的屁股的宽度。 现在终于真相大白:象征着现代文明精华的美国航天飞机的火箭助推器的宽度， 竟然在两千年前便由两匹马的屁股宽度所决定了。