关税的历史关税历史帮助关税的关

关税的历史关税历史帮助关税的关 关税的历史 很多人想不明白,研究历史,回看过去的事情有什么意义。过去的事情对现在有作用吗,如果时代在不断的发展,那么过去陈旧的事物又有什么可借鉴之处呢,我想,回看历史的意义与研究新科技的意义不同,它的意义在于给每个了解历史的人一幅完整的人类文明进程画面,从进程和趋势的角度对现实的形势、走向以启迪。笔者也希望通过追溯海关关税的历史,使现行的海关和技术变得更容易理解。目前,中国的海关税收占中央财政的近三分之一,这个比例在建国之初还要高一些。于是,我们就会想,这个如此重要的税种是在什么时候出现的,它又是何时成为中央税收中举足轻重的一环呢,它有着怎样的发展历史,这一进程又对现实有何指导作用呢,笔者对这一些问题进行了自己的探讨,由于学术水平有限,不当之处还请老师指出。 要研究关税的产生,我们就必须提到关税产生的前提。关税产生的前提是疆域的形成和关卡的设立。疆域的形成依赖于国家的成立。中国的第一个朝代是夏。据《国语`周语下》记载,“《夏书》有之曰,关石和钧,王府则有。”体现了那时侯 就有关税的雏形。关卡的设立依赖于贸易的发展,现有关于中国古代贸易的资料不多。然而,在黄河流域和其他地方出土的铜器、骨器、象牙制品、陶器、木器和玉等各种精美文物证实了早在商朝时就有商业存在。所以,据此推断,中国应该在很早就出现了关税或者是类似关税的事物。 在叙述中国海关关税的发展之前,我们先来看一个有趣的研究。研究者名字叫E.R.A.塞利格曼。他是一个词源学家,他认为税收的发展可能分为七个阶段。第一个阶段,或者说是最初的目的,是送礼,个人给政府送礼。从中世纪拉丁语“donum”一词中能够看到这一点。第二阶段,是政府请求或“祈祷”人民的支持。从拉丁语“precasium”中可以看出。第三阶段,才有了帮助国家的意义。个人觉得,如果不能制造礼物的话,至少也可以做一点好事。比如英语中的“aid”就有税收之意。发展到第四阶段出现了个人为了国家利益而牺牲的意义。这可以从现代德语“Abgabe”中看到。第五阶段,纳税人有了责任感。在美国,“duty”通常被应用于进口税。直到第六阶段才看到政府方面强制的观点。这可以在英语“impost”中看到。第七阶段,也就是最后一个阶段,出现了税率和评估这样的概念,由政府固定或者估计,而没有提到纳税人的主动性。英 语里的“rate”或“tax”就是证明。我个人认为,这是一个从纳税人主动到政府强制的转变,对于海关关税的实际发展进程则认为经历了更为复杂的道路才走到今天的地步。相比于E.R.A.塞利格曼的七个阶段,中国的关税似乎从一开始就有了某些政府强制的意味,在后期的发展过程中,这种强制的特点不断加强,形成了今天的税收特点。 关税最早出现在夏朝。随后,《周礼》这本古书中提到周朝的政府体系时就涉及了“关市税”——周朝九种收税的第七种。据资料显示,“关市”为在中国边境上和外国人进行交易的地方,而关市税也指的是单一税种。但也有资料明,关市税是两种税的合称。关税是指在边境关卡所征收的,市税是征收于固定的集市。不过,关市之税起初并不统一。据《周礼》记载,在公元前636年,关税适中而且道路安全,流动贸易获利丰厚,政府对农民的谷物丝毫不取。但在另一个文献中,记载在公元前522年,在都城附近建立的一个关卡收取重税。在《左传》中记载,天子曾在公元前626年,把一个关卡,今天的海关,赏赐给一个立战功的将军。这应该是世界关税历史上以赏赐为目的的第一个例子吧。了解古代中国特别是唐以前的中国历史,我们会发现这样一个有趣的现象,中国在 内陆的海关关卡比在边界的关卡发挥着更大的战略作用,这或许与长久的“重农抑商”,不注重海外贸易有关。并且,当时,人们认为,海关应该检查而不是征税。所以当时,关税在财政收入中的作用比在中东和欧洲都小得多。其实,笔者倒认为,这种思想是很超前的。目前我们海关关税的走向也是逐渐减少,甚至有一天可能消失,因为根据李嘉图等经济学家的观点来看,只有自由贸易才能给贸易双方带来最大化的福利。唐朝应该是关税史上的重要分点之一。唐朝早期已有26个海关点存在。但是这些海关点只是对过往交通进行控制而不对任何通关的货物征取费用。随着唐朝政府赤字的增加,国家财政需要更多的收入。782年,新增的海关官员被派往重要城市和港口。对竹、木、茶和漆器类货物征收10%的从价税,对其他货物征收2%的从价税。但因为私人的对外贸易在唐朝是被禁止的,所以只有国家贸易往来,对外贸易海关的设立也只是一种形式罢了。但是,8世纪的唐代出现了港口海关。海关总督最初建立在当时中国最大的港口城市杭州,收取的关税从10%到30%不等。想象一下,外国货船在抵达港口之后,要先根据唐朝政府的相关规定向政府缴纳税款,才能进入中国并与中国商人进行贸易。这种模式和现在的进 口环节颇为相似。唐代,关税的收入增加,在财政中的地位开始上升。宋朝的关税已经与营业税一起成为最重要的两个间接税。元代关税收入继续有所增加,元代对货物征收差别税率,并开始运用关税保护手段来鼓励出口和限制进口,还制定了较完善的市舶制度。从马可波罗的文章中,或许我们可以重温当时港口繁荣的景象。明朝和清朝前期的关税税种较多,明朝国内关税有钞关税和工关税,清朝前期有海关税,包括货物税、船钞和鱼税,。关税收入占财政收入的比重高。在提及古代中国的关税收入时,我们还不得不提及一种很独特的类似关税的形式——朝贡。中国周边的国家在进行贸易时需要向中国朝廷进贡。由于人们认为,作为天子的皇帝权威是至高无上且唯一的。所以只有那些对皇朝无限忠诚并保持朝贡的国家和地区才被允许和中国进行贸易。这样一来,在国际贸易中出现摩擦和冲突就不可避免了。这有点类似于现在某些发达国家依靠自己的强势,对一些弱国的出口产品收取高额关税,从而保护本国经济的做法。然而,古代中国朝贡的教训告诉我们,没有绝对的权威,强权会招致不必要的摩擦甚至战争。古代中国关税的收入从无到有,从少到多,制度不断完善,海关的职能也在不断转变。相信我们能从这 条曲折的路上学到些什么。