三分钱的朵拉

三分钱的朵拉 “她沿着格拉德大街进行着艰苦的讨价还价” 外公去世后，外婆朵拉从费城来这里和我们同住一周。我对外公外婆的了解不多，特别 是外婆。弯腰曲背的外婆，有一张遍布皱纹的，活像葡萄干的脸。当妈妈要我亲吻她时，我 缩在一边，心里还有些怕她。她从早到晚围着一条褪了色的旧围巾，穿着一套不合身的旧衣 服，像一个影子似地在家里走来走去。很难相信，我那充满魅力的妈妈会是她的女儿。 “妈妈和爸爸上班的时候，你要在家好好照顾外婆，和外婆玩，逗外婆开心。”这是妈 妈的命令。这会儿正是暑假，想到不能和小伙伴们在一起玩，我心里老大不愉快。但是，不 就是一周吗?我想我还是能熬过去的。 第一天早上，外婆把自己重重地扔进藤椅里，百无聊赖地坐在那儿。我自信有了精神准 备，我们家每人都喜欢玩扑克，我说:“咱们来玩扑克牌吧!”她耸了耸肩，把牌推开，用 依地语说:“我不玩扑克。” “外婆，我的依地语不好，您能用英语跟我说吗?” 她轻蔑地哼了一声，然后说道:“你应该学会。” 唉，这会是漫长的一周。 我不再和她说话，拿起了自己喜爱的喜剧连环画，自顾自地看了起来。从眼角望过去， 我看外婆在一张纸片上用希伯来语写着什么，她的鼻尖几乎要碰着铅笔顶端了，我很想知道 她背着我在写什么。 一周就这样过去了。在最后的那天早上，我看见外婆在妈妈的衣橱里翻找。妈妈站在她 身后。外婆用依地语说了几句严厉的话，把妈妈最好的衣服拿到了楼下。 “她说什么?”我想知道。 “她说我的衣服太多了。” 我知道妈妈根本没有太多的衣服。爸爸拼命干活，只为我们家挣得仅能果腹的面包。我 很高兴，外婆终于要回去了。 在送外婆回费城的车上，我悄悄地向妈妈告外婆的状，妈妈很快就不耐烦了。“你应该 尊重外婆!”她历声说道。我赶紧闭了嘴。 到费城后，我宣布说，要找表兄玩，向他展示我用自己的钱买的费城职业垒球队的帽子 。 “不行，你还有事儿，你得帮外婆做生意。” 什么生意? 这时，外婆已经拿了妈妈的衣服消失在她的房子里。她再次出现的时候，手里拿着一个 旧布挎包。妈妈将它递给了我:“贝特，帮外婆背着这个。” 我和外婆走了三个街区到了格拉德大街，这里是犹太人聚居的社区。沿街都是小商店， 用金色的字母装饰着橱窗。打扮得花里胡哨的结实的木制推车上，堆满了各色货物，沿着行 道一字排开。这里人头涌动，讨价还价之声不绝于耳。 一个摊主叫住了外婆:“嘿!朵拉!这些天你到哪里去了?我说最近怎么没人来和我过不 去了呢?”然后他向街对面的摊主叫道:“嘿!莫易西!三分钱的朵拉又回来了!你得好好看住 你的钱包。” 我把自己的垒球帽拉得低低的，希望没人能猜出朵拉就是我的外婆。她正忙着在一个卖 旧衣服的堆车上翻找着。她拽出了一件成色还挺新的，比她自己的身材大得多的旧衣服。 “多少钱?”她用依地语问。 矮胖的摊主摸着自己的胡须，知道自己得准备迎战了。“你想要的话，朵拉，我只卖二 十五分。” 外婆瞪了他一眼，伸出了三个指头:三分钱。 “哎，朵拉，我要失去我的房子了，我的孩子得挨饿了。但是我还是给你优惠价吧。” 他伸出了八个指头。 外婆面无表情地盯着他。摊主举起了双手，投降了。“再拿上这个吧。”他生硬地说， 举着一件女士连衣裙，“也许这可以使你少到我这里来几次。” 外婆以胜利者的姿态抽出钱包，拿出三分钱，数了数，递到摊主的手上。她示意我打开 旧布挎包，把他新买的衣服塞到妈妈的衣服上面。随即头也不回地向莫易西鞋摊走去。五秒 钟以后，她举着一双结实的女鞋，伸出了三个指头。 莫易西脸上不耐烦的神情变成了愤怒，“这是我最好的一双鞋，最低要价得五十分!” “胡说!”外婆尖声叫道，她的三个指头在莫易西面前晃劝。我几乎想躲起来。但是莫 易西突然大笑起来。 “好，好，朵拉，今儿我没有时间和你讨价还价，这双 鞋三分钱卖给你啦!再给三分钱买上这双昂贵的鞋吧。”他把一双漂亮的童鞋递给了外婆。 外婆就这样继续着三分东西的疯狂购物，直到花光了身上所有的钱。我已走得筋疲力尽 ，旧布挎包越来越重，我只好用两只手吃力地提着它。快点吧，我唯一想做的事只是给表兄 展示一下我的新垒球帽。但是，我们还有最后一站。 我跟着外婆来到了一间小办公室。这里只有一张办公桌，和一个叫艾比的工作人员。“ 朵拉，我们都很想念你。这些天你上哪儿去啦?这小家伙是谁?” 外婆用依地语回答:“我女儿的孩子。” “啊，原来你是朵拉的孩子，”他向着我微笑。“你一定为你的外婆感到骄傲，你知道 ，她在这一带可有名了。” “是的，我知道。”我不耐烦地嘀咕道。“他们叫她‘三分钱的朵拉’。” 艾比转向外婆:“啊，朵拉，今天你为我们带来了什么?” 外婆费劲提起挎包，艾比从办公桌后面跑过来帮忙。外婆从挎包里一件一件地往外拿东 西。每拿出一件，便把它整整齐齐叠好。然后，她把在我们家时写好的纸条一一拿出来，在 每一堆衣服上都放上一张。 “她在干什么?”我问艾比。 “这些纸条上写着需要帮助的人的名字和家庭地址，我们要把这些衣服照地址给他们送 去。” “是的。我们这里是犹太人救济中心。” 我的脸一下子发起烧来，我感到羞愧难当。难怪格拉德大街上的所有人都和她开玩笑， 然后把他们最好的东西给她，而且几乎到了不收钱的地步。原来，“三分钱的朵拉”所做的 “生意。”是慈善事业，那些摊主都是她的“合伙人”。 我把自己珍爱的新垒球帽脱下来，把它递给了外婆。她抬起头来，疑问地望着我，用依 地语问:“什么?” “我想把我的这顶帽子也给你做生意。” 外婆的眼睛突然一亮，她紧紧地拥抱了我。我也紧紧地拥抱着外婆，用我知道的唯一一 句依地语对她说:“我爱你，外婆。” “我也爱你，贝特。”她在耳旁悄悄地说。 妈妈曾经告诉我，外公生前极其慷慨大方，乐善好施，这样做，他感到很愉快。在他去 世的时候，口袋里只剩下六分钱。我想，外婆将会剩得更少，她会感到更加愉快的。 (译自美《路标》杂志1999年第9期)