人造精子不能造人

囱然 一j鎏j H atu圈 人 造精子不能造人 ■ 冯 志华 英国科学家用干细胞培养出来的人造精子还不具备人类精子的 全部能力 ， 其背后的技术支持还不完善 斯 托 弗 ? 里 夫 因为颈部 高 截瘫被迫息 影后 ， 一 直致力 推 动 干 细 胞 研 究 在美 国 的 禁 ， 或许那 时他心 中最大的 期望就是借助干细胞在荧幕上 再现胸标大 S 、 内裤外穿的超人形象 。 的确 ， 在医学图景 中， 干细胞 一 定是最重要的一 笔 。 干细胞是指处于未分化状态的细胞 ， 它 的最大特点是具有分化成其他类型细胞的潜 力 ， 因此 又被称为万 能细胞 。 在这其 中 ， 分 化能力最强的要数胚胎干细胞 。 7 月刊的 《干 细胞与发育》 报道 了英国纽 卡斯尔大学生物 学家卡里姆博士 的最新研 究 ， 他将维生素和 一 种神秘物质调配在 一 起 作为人胚胎干细胞 的生 长培养基 ， 在这种神秘药水 中 ， 干细胞 最终被培养为人造精子 。 在显 微镜下观 察 ， 人造精子与正 常精子 没有任何 区 别 ， 有头有尾 ， 而且 还 能像正 常 精子那样泳动 。 据统计 ， 现在每 7 对夫妇就 有 l对存在生育 问题 。 卡里 姆相信这 种人造 精子能够使卯子受精 ， 并希望能够进 一 步展 开人工 受孕的研究 ， 帮助那些期待有 自己宝 宝的夫妇解除痛苦 。 毫无疑 问 ， 卡里姆需要逾越 的第 一 道 障 碍就是 伦理 问题 。 进行干细胞研 究时 ， 取材 多来 自人类胚 胎 ， 伦理 学上 本就十分惹 眼 ， 更何况还牵涉到生 殖 问题 。 这方面 的研 究如 果稍有 不慎 ， 很可能成 为众矢之 的 。 卡里姆 打算从 人类皮肤细胞 出发 ， 将这种高度分化 细胞的内部时钟拨 回至原点 ， 赋予其干细胞 样的状态 ， 然后再籽后者诱导成为精子 ， 从 而部分地绕开伦理纷争 。 卡里姆用的技术手段是 当今风头正 劲的 人工 诱导 多能干细胞 (简称 IP S 细胞 )。 2006 年 [j本京都大学 的山中伸弥将 四个基 因导入 至小 鼠的体细胞 ， 经重新编程后 ， 诞生 出世 界上第 一 株 IP S 细胞 。 几乎与此 同时 ， 美 国 威斯康辛大学 的汤姆森更进 一 步 ， 成功实现 了将人的体细胞诱导成为 IP S 细胞 。 这些震 动学 界的发现顿时成为各个干细胞实验室 关 注的焦点 。 不 过 在 IP S 细胞诱导 的过 程 中 ， 最 为 人诟病之 处在于 其安 伞_『生。 先前 的研 究 中 ， 导 人 基 因使 用 的载体是 病 毒 。 由于病 毒载 体具 有 随机 整 合 至 宿主 基 因组 的特 点 ， 因 此 很有可 能破坏宿 主 细胞原 有基 因的功 能 。 另 外 ， 在导 入 的 四 个基 因里 ， 有 一 个是 癌 基 因 ， 也 就是 说该 基 因 的异 常表 达 有 可 能 促 使 细 胞 癌变 。 因此 出 自这 种技 术路 线的 IP S 细胞尽管可 以顺 利进入 种系 ， 但种种风 险的存 在极 大 阻碍 了将 IP S 细胞推 进 至 医 学应用 的脚步 。 山重水复之 际 ， 科学家找到了柳暗花 明 的方法 。 原来这 四 个基 因就像 回拨时钟 的旋 钮 ， 一 旦 细胞恢复 了干细胞样 的状态 后 ， 旋 钮 即可拔 出 ， 亦 即这 些基 因便 失去 了作用 。 利用这 一 特点 ， 研究者摒弃了病毒 ， 构建 了 不少更安全 的新载体 。 美国和加拿大的科学 家在 《自然》 杂志上 发表报告称 ， 他们利用 一 种名为 “ piggyB ac” 的转座子载体 ， 将基 因导 入 至 人 皮肤 细胞 并完成其诱导 任 务后 ， 可 以过河拆桥般清除掉这些基 因。 多莉羊之 - 父伊恩 ? 威尔莫特对此评价道 ： “ 如果将此 工 作与其他有 关干 细胞分化 的研 究相结 合 ， 再生医学的研究将取得巨大进展 。 ” 卡里 姆距 离他 的梦想 似乎 又进 了 一 步 。 然而美 国加州大学的科学 家通过基 因芯 片技 术 比较 了胚胎干细胞和 IP S 细胞之 间基 因表 达情况 的差异 ， 发现二 者依然存在表达差 异 较为悬殊 的基 因 ， 也就是说 ， 胚胎干细胞与 IP S 细胞 并不可 同 日而语 。 如此说来 ， 想要 诞生 出的宝宝是正 常人类而非其他我们不希 望看到的东东 ， 卡里 姆还 有 一 段 曲折 而光 明 的路要走 。 ／ NEW S M A G A Z INE |97